“成功了！”林默的古籍在光芒中自动合上，封面上的墨渊宗主插画旁，多了行新的字迹：“摘星者，非摘星，乃育星也。”
星核完全成型的刹那，育星的能量膜突然向外扩张，将三颗伴生星也纳入其中。紫金色的光芒与星图殿的守护之树产生共鸣，在宇宙中织成道巨大的光网——这是比七星驿防御网更庞大的存在，将所有已知与未知的星域都护在中央。
“摘星号”返航时，李煜杰将新诞生的星核碎片嵌在驾驶舱的星图旁。碎片的光纹与归墟星、极寒星、烈焰星的坐标连成线，在屏幕上组成朵绽放的星花。黄旭东的数据流轻轻拂过碎片，映出无数新的坐标：“杰哥，这些是育星孕育的子星，每颗都适合人类居住。”
铁翅用新锻造的“摘星者”木剑，在银沙平原带回的星砂上刻下摘星宗的符文。符文亮起的瞬间，星砂突然化作只小小的星蝶，绕着木剑飞了三圈，朝着育星的方向飞去：“看来这颗星球认我们当朋友了。”
莫邪的星纹盾上，冰蓝、赤红、银白三种光纹交织成新的星轨。她敲了敲盾面，三神器的虚影在光纹中一闪而过：“等回到星图殿，我就用育星的星核能量，给盾加层新的防护。”
云筱筱的鸿蒙藤蔓缠着颗育星的种子，是临走时银沙平原自动凝结的。种子的芽尖顶着点紫金色的光，与守护之树的花苞产生共鸣：“绿衣看到这个，肯定会很高兴。”
李煜杰望着舷窗外渐渐远去的育星，掌心的雷纹与星核碎片同步闪烁。他突然明白，墨渊宗主留下的“摘星”二字，从来不是指摘下星辰，而是培育新的希望。就像育星孕育子星，守护之树滋养新芽，他们走过的每段路，留下的每个脚印，都是在为这片星域，种下新的未来。
“摘星号”的引擎声在星海中回荡，尾焰划出的紫金色轨迹，与育星的光网融为一体。星图殿的方向，守护之树的花苞正在缓缓舒展，绿衣说，等这朵花绽放，整个星域的星核都会听到它的声音。
而育星的银沙平原上，铁翅刻下的符文正在发光。无数细小的星蝶从符文里飞出，朝着宇宙的各个方向飞去，像是在传递个消息：只要有人继续前行，继续播种，摘星宗的故事，就永远会有新的篇章。
当飞船的影子消失在星海尽头时，育星的能量膜外，颗新的子星正在悄然形成。它的光纹与“摘星号”的航线完全一致，像是在说：我们的征途，是星辰大海，更是生生不息的希望。
育星的子星群在“摘星号”的航线旁闪烁时，黄旭东的数据流突然捕捉到段异常的脉冲信号。信号源来自子星群最边缘的颗灰矮星，数据流解析出的图像里，灰矮星表面布满了机械残骸，其中段断裂的管道上，印着与星火基地相同的火焰标记。
“是‘遗弃者’的前哨站！”林默的古籍自动翻开，某页的素描画着艘坠毁的飞船，船体编号与残骸上的蚀刻完全吻合，“百年前迷失在宇宙边缘的探索队，传说他们找到了能让机械拥有意识的‘灵核’。”
飞船降落在灰矮星的铁锈平原上时，脚下的金属碎屑发出刺耳的摩擦声。远处的机械残骸堆里，突然传来齿轮转动的咔嗒声，群半人高的铁皮傀儡从残骸后走出，它们的胸腔里嵌着块淡绿色的晶体，眼睛是两盏闪烁的红光。
“是‘遗弃者’制造的守卫傀儡！”铁翅举起“摘星者”木剑，剑身上的星纹与傀儡的晶体产生共鸣，“但它们的灵核好像出了问题，红光代表敌意。”
傀儡突然举起锈蚀的武器，朝着众人冲锋。莫邪的星纹盾立刻展开，盾面的三色光纹与傀儡的灵核碰撞，激起片绿色的火花：“灵核里有暗能量残留！和天魔残息很像，但更温和。”
云筱筱的鸿蒙藤蔓缠上最前面的傀儡，叶片的双色光渗入灵核：“它们在害怕！这些傀儡被遗弃太久，灵核产生了自我保护机制。”大白的尾刺射出淡绿色的毒液，落在傀儡的关节处，锈蚀的金属竟开始剥落，露出里面崭新的齿轮。
李煜杰的混沌之刃虚影在掌心凝聚，他没有攻击，反而将雷纹能量注入地面。金属碎屑在能量的引导下，在傀儡面前组成个简易的星图——那是星火基地的坐标，用机械语言写成。
傀儡的红光突然闪烁起来。领头的傀儡放下武器，胸腔里的灵核发出柔和的绿光，在地面投射出段影像：群穿着白色制服的人围着台巨大的机器，机器中心嵌着颗拳头大的灵核，他们的脸上带着兴奋的笑容，像是在庆祝什么。
“是‘遗弃者’的最后影像！”林默的声音带着激动，“他们成功制造出了母灵核，能给所有傀儡共享意识！但影像最后……”
影像突然扭曲，机器开始爆炸，灵核的绿光变成刺眼的红光，人们的笑容变成惊恐。傀儡们的灵核同步震颤，显然是这段痛苦的记忆触发了它们的防御机制。
“母灵核失控了。”黄旭东的数据流渗入傀儡的灵核，提取出残留的日志，“他们为了阻止母灵核吞噬整个星球，启动了自毁程序，只留下这些守卫傀儡看守残骸。”