归墟星的潮汐刚退至最低线，李煜杰便带着孩子们在暗礁群种下了第十二株定星花。花苗的根系触到星核碎片的瞬间，整座暗礁突然亮起幽蓝的光，与能量塔的光芒遥相呼应。海面上的星鳞鱼群腾空而起，尾鳍交织成光网，将十二座暗礁连成守护之树的形状。
“绿衣姐姐说的没错，真能连成树！”芽芽举着迷你莲台转圈，莲台的叶片反射着光网的纹路，在她掌心投下细碎的星斑。大白蹲在她脚边，尾刺轻点地面，毒液渗入礁石的缝隙，激发出更多星砂——这是云筱筱教的办法，用毒液中和礁石里的盐碱，能让定星花长得更旺。
铁翅扛着木剑巡视防线时，突然发现某座暗礁的光纹有些黯淡。他用剑鞘拨开礁石上的海藻，露出块刻着“星火”标记的金属牌，牌后藏着个锈蚀的信号发射器，正断断续续发出求救信号。“杰哥，这玩意儿和先驱舰的频率一致！”
黄旭东的数据流立刻覆盖发射器，屏幕上跳出串加密坐标。破解后的星图显示，归墟星的地心深处藏着个巨大的空腔，里面的能量波动与潮汐转换器同源，但更强。“是未被发现的星核矿脉！”林默的古籍自动翻到最后一页，空白处渐渐浮现出采矿隧道的蓝图，“先驱舰的日志里提过，归墟星的星核是活的，会随着潮汐生长。”
“摘星号”的钻探装置刚穿透地壳，就传来刺耳的金属摩擦声。舱外的探照灯照出片惊人的景象：无数发光的水晶柱从岩壁中钻出，柱体里包裹着流动的星核能量，像冻结的闪电。隧道两侧的岩壁上，嵌着先驱舰遗留的采矿设备，有些还在运转，将星核能量压缩成淡蓝色的晶体。
“这些晶体能当能量源！”莫邪敲下块拳头大的晶体，用星纹盾一碰，晶体立刻亮起，盾面的星轨纹路变得更加清晰，“比星尘砂的能量密度高十倍，给‘摘星号’装上，能直接跳转到银河系边缘！”
正说着，水晶柱突然剧烈震颤。柱体里的星核能量开始逆流，在隧道尽头凝成道旋转的能量漩涡。黄旭东的能量检测图瞬间爆红：“是星核的意识在反抗！它把我们当成掠夺者了！”
漩涡中突然伸出无数水晶触手，朝着众人抽来。云筱筱的鸿蒙藤蔓及时织成光网，与触手碰撞的瞬间，叶片同时泛起治愈与剧毒的双色光：“它在害怕！这些水晶柱是它的根须！”大白的尾刺精准刺入漩涡中心，毒液顺着能量流蔓延，让漩涡的转速渐渐放缓。
李煜杰取出净世珠，金色的光芒如潮水般涌向漩涡。星核的意识在金光中渐渐平静，水晶柱的震颤越来越轻，柱体里的能量流重新变得温顺。“我们不是来掠夺的。”他的声音在隧道里回荡，混沌之刃的星纹与水晶柱共鸣，在岩壁上画出星图殿的轮廓，“我们想和你做个交易。”
星核似乎听懂了他的话，漩涡渐渐散去，露出中心颗拳头大的透明晶体，晶体里映着归墟星的全息影像——原来这颗星球本身就是个巨大的星核，那些发光植物和星鳞鱼，都是它孕育的生命。
“它愿意分享能量，但需要我们帮它清理寄生的暗能量。”黄旭东的数据流与透明晶体连接，翻译出星核的意识，“在地核深处，有块从天外坠落的陨石，上面带着天魔的残息，一直在吸食星核的能量。”
众人跟着水晶柱的指引来到地核深处，果然看到块黑色的陨石嵌在星核的核心处，陨石表面缠绕着淡淡的黑气，正不断侵蚀着周围的水晶柱。“是万年前天魔战争时遗留的碎片！”林默的古籍突然亮起，“墨渊宗主的手札里提过，有块天魔母巢的碎片坠落在归墟星，没想到还没被净化！”
李煜杰取出混沌之刃，刃身的星纹与净世珠共鸣，在刃身凝成道金蓝相间的光刃。他纵身跃起，光刃横扫，瞬间将陨石劈成两半。黑色的陨石碎片在金光中渐渐消融，露出里面颗跳动的红色晶体——竟是颗未被污染的天魔晶核，只是长期被黑气包裹，才显黑色。
“这晶核能用来锻造武器！”莫邪捡起半块红色晶体，用星纹盾一碰，晶体立刻爆发出耀眼的红光，盾面的星轨纹路变得更加清晰，“比天魔骨翼的能量更强，能轻易穿透三阶天魔的防御！”
解决掉陨石，星核的核心爆发出耀眼的蓝光。整个地核的水晶柱都开始发光，将能量源源不断地输送到地表的能量塔。归墟星的海面上，定星花突然同时绽放，花瓣上的星纹与能量塔的光芒连成巨大的星图，将整个星球护在中央。
“星核接受我们了！”铁翅激动地喊道，他举起手中的木剑，剑鞘上的鸿蒙藤突然开花，结出颗小小的红色果实——竟是颗未被污染的天魔晶核，只是长期被藤蔓包裹，才显红色。
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众人返回地表时，发现归墟星的天空出现了道美丽的极光，极光中隐约能看到星图殿的轮廓。黄旭东的数据流与极光连接，显示归墟星的星核已经与七星驿的引星石建立了连接，整个星