孩子们的喧闹引来了灵植园的动静。绿衣踩着藤蔓飘过来，袖中飞出几十颗饱满的种子：“先学种树。”她将种子分给孩子们，指尖的藤蔓在地上画出圈，“鸿蒙藤的种子，能感知你们的心意，种活了才有资格碰剑。”
芽芽抱着迷你莲台凑过来，莲台的叶片上凝着颗露珠，映出孩子们撅嘴的模样。“绿衣姐姐坏，”她奶声奶气地帮腔，“虎头哥昨天还帮灵植园捉虫呢。”
正说着，星图殿的穹顶突然亮起流光。黄旭东的数据披风化作星轨投影，上面跳动着新的坐标：“杰哥，摘星星球的观测站发来信号，他们在新发现的星系里找到了座古城，城墙的符文和摘星宗主陵的一样！”
投影中，古城的断壁上刻着熟悉的火焰符文，只是线条更古朴，像是用星辰轨迹直接凿刻而成。林默盯着投影突然起身，他怀里的古籍无风自动，某页的星图恰好与古城轮廓重合：“是‘启明城’！墨渊宗主年轻时建造的前哨站，传说里面藏着能定位未诞生星球的星盘！”
“摘星号”的引擎预热声从山坳传来。莫邪扛着新锻造的星纹盾跑过，盾面的星轨纹路随着她的脚步亮起：“铁翅，把破魔箭的箭囊装满！上次在陨星带捡的天魔骨翼还剩不少，正好给新箭开刃。”
飞船升空时，李煜杰回头望了眼守护之树。树顶的花苞已经饱满，绿衣说这花要吸收满百颗新生星球的光才能绽放。而此刻，花苞尖正凝着点微光，像极了摘星星球定居点第一盏亮起的灯。
穿过星际航道时，云筱筱的藤蔓突然从舷窗探出去，叶片在虚空里轻轻颤动。她怀里的大白支起尾刺，毒液在阳光下泛着银光：“有活物跟着我们。”
黄旭东的数据流瞬间织成防护网。网眼处，一群银色的飞虫正扇动着星尘翅膀，它们的复眼映着飞船的轨迹，像是在引路。“是星灵虫！”林默翻着古籍惊呼，“启明城的守护兽，以星尘为食，不会主动伤人。”
飞虫群突然散开，露出后方旋转的星云。星云中心，启明城的轮廓在星尘中渐渐清晰。城墙虽已斑驳，但每块砖石都流转着微光，仿佛无数星辰在此栖息。
降落时，城门口的石碑引起了李煜杰的注意。碑上刻着“见星如见己”五个字，字迹苍劲，与观星殿的牌匾如出一辙。他伸手触碰石碑的瞬间，碑面突然渗出星砂，在地面勾勒出星盘的轮廓——正是林默说的定位星盘。
“星盘需要九种先天灵物激活。”林默的手指点过古籍插图，“鸿蒙藤的嫩芽、星尘砂的晶核、还有……”他顿了顿，指着插图角落的图案，“守护之树的第一片落叶。”
话音未落，云筱筱的藤蔓突然剧烈抖动。大白对着城内发出嘶鸣，尾刺的毒液滴在石板上，腐蚀出细小的星轨纹路。李煜杰握紧混沌之刃，刃身的星纹与城砖的符文产生共鸣：“有东西在吸收星盘的能量。”
城内的断壁后，传来金属摩擦的声响。一只通体漆黑的机械兽缓步走出，它的关节处缠绕着枯萎的藤蔓，眼瞳是块暗淡的星核碎片——竟是当年腐骨巢母巢的残骸，被某种力量改造成了傀儡。
“是影主的余孽！”铁翅拉开长弓，破魔箭的箭头凝聚起星尘光团，“他们没被净世珠彻底净化，躲在星尘里修复了残骸！”
机械兽的胸腔突然打开，露出里面跳动的黑色核心。核心周围，无数细小的星灵虫被吸附，翅膀的光芒迅速黯淡。黄旭东的数据披风立刻展开防护罩：“它在吞噬星灵虫的能量！再这样下去，整座古城都会被吸干！”
“用净世珠试试。”李煜杰取出金色的珠子，光芒刚亮起，机械兽突然发出刺耳的尖啸。它的躯体开始膨胀，断壁上的符文被强行剥离，化作黑色的锁链缠向众人。
云筱筱的鸿蒙藤蔓及时织成光网，与锁链碰撞的瞬间，叶片同时泛起治愈与剧毒的双色光：“大白，射它的关节！”变异蝎子的尾刺精准刺入机械兽的后腿，毒液顺着星核碎片的纹路蔓延，让它的动作迟滞了半分。
莫邪趁机掷出星纹盾，盾面的星轨与城砖符文共鸣，在机械兽周围形成囚笼。“杰哥，它的核心在模仿星盘的频率！”她大喊着催动灵力，盾面的光芒越来越盛，“快用混沌之刃切断它的能量源！”
李煜杰纵身跃起，混沌之刃的星纹与净世珠的光芒交织，在刃身凝成道金白相间的光刃。他瞄准机械兽胸腔的核心，却在即将劈下时顿住——核心深处，隐约嵌着块人类的身份芯片，与黑岩基地幸存者的芯片纹路一致。
“是被同化的观测站成员！”林默突然想起什么，古籍的某页记载着星火基地的早期实验，“他们当年为了研究星核，把芯片植入了母巢碎片，结果被反吞噬了！”
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净世珠的光芒突然变得柔和。李煜杰调整灵力，将光刃化作细密的光丝，顺着核心的缝隙渗入。芯片上的名字在光丝中渐渐清晰——“陈”，旁边刻着行小字：“星火观测站，星尘收集员”。
“陈叔叔是我