车队浩浩荡荡开出军区大门。车厢里，战士们情绪高涨，有人开始唱起军歌。
“向前向前向前，我们的队伍向太阳...”
歌声在车队中此起彼伏，连司机师傅都忍不住跟着哼唱。
三天三夜的长途跋涉，车队终于驶入北境地界。
车窗外的景色逐渐变得荒凉。绵延的沙漠一眼望不到边，偶尔有几株枯草在风中摇摆。
“我擦，这地方也太荒了吧。”一个新兵望着窗外感叹道。
黄沙漫天飞舞，能见度极低。强劲的西北风吹得车身摇摇晃晃，发出呜呜的响声。
“这风声听着就让人心里发毛。”另一个战士缩了缩脖子。
郑勋看着这片荒芜的土地，心中却涌起一股豪情。这里虽然条件艰苦，但正是证明自己的最佳舞台。
“看见那个建筑群了吗？”司机师傅指着远方，“那就是北境军区基地。”
远远望去，几栋低矮的建筑在风沙中若隐若现。周围是简陋的铁丝网和哨塔，看起来确实寒酸得很。
车队驶入基地，当地守备部队的官兵已经在门口等候。
“欢迎星辰军区的同志们！”一个中校军官迎上前来，但脸上的笑容有些勉强。
郑勋跳下车，敬礼道：“第一团团长郑勋，前来报到！”
“我是守备营营长张华。”中校回礼，然后压低声音说，“兄弟，这地方苦啊，你们做好心理准备。”
“谢谢提醒，我们早就做好准备了。”郑勋笑道。
张华看着郑勋脸上的笑容，心中暗自摇头。初来乍到的热情，用不了几天就会被现实磨光。
交接工作很快开始。张华带着郑勋参观基地设施，每走到一处都要解释一番困难。
“这个发电机经常出故障，停电是家常便饭。”他指着一台老旧的设备说。
“水井最近也有问题，水量越来越小。”
“还有这个食堂，设备简陋得很，别指望能吃什么好的。”
郑勋认真听着，不时点头记录。但他脸上始终保持着乐观的表情，这让张华越来越疑惑。
“兄弟，你们真的想好了？”张华忍不住问道，“我们在这里待了三年，天天盼着调走。”
“想好了！”郑勋斩钉截铁地回答。
战士们也在各自熟悉环境。虽然条件确实比星辰军区差很多，但没有人抱怨。
“这床板硬邦邦的，不过比野外宿营强多了。”一个老兵拍拍床板笑道。
“看这窗户，风一吹就响，跟打击乐似的。”另一个战士开玩笑说。
守备营的战士们看着这群新来的同事，眼中满是不解。他们自己都巴不得赶紧离开这个鬼地方，这群人怎么还这么兴奋？
第二天一早，郑勋就带队开始巡逻任务。
北境的边防线绵延数百公里，地形复杂多变。有连绵的沙丘，有光秃秃的戈壁，还有几条干涸的河床。
“这里风沙太大，巡逻的时候一定要注意方向。”张华在旁边提醒道，“去年有个战士就是迷了路，找了整整一夜才找到。”
郑勋仔细观察地形，在脑海中构建整个区域的地图。作为团长，他必须对防区了如指掌。
“这个制高点很重要。”他指着一座小山包，“可以俯瞰大片区域。”
“没错，那里就是三号哨位。”张华点头，“不过那里条件最苦，经常断水断电。”
“困难总是要克服的。”郑勋说完，主动走向那座山包。
战士们紧跟其后，没有人因为条件艰苦而退缩。
在三号哨位，几个守备营的战士正在值勤。看到郑勋一行人走来，他们脸上露出苦涩的笑容。
“长官，您来看看这个鬼地方？”一个班长摇摇头，“风一刮就是黄沙满天，什么都看不清。”
“视野倒是不错。”郑勋举起望远镜观察远方，“能看到很远的地方。”
“问题是看了也没用啊，这里除了沙子还是沙子。”班长无奈地说。
郑勋放下望远镜，认真地看着这个班长：“同志，守土有责。我们的职责就是守护好这片土地，不管它是什么样子。”
班长愣了一下，然后点点头：“是，长官说得对。”
下午，星辰军区的战士们开始协助基地建设工作。
“这里需要加固一下。”郑勋指着围墙的一处缺口，“防风沙的效果不够好。”
“还有这个水塔，高度不够，压力不足。”
战士们二话不说，撸起袖子就干。有人搬石头，有人和水泥，有人修补围墙。
守备营的官兵看着这一幕，心中震撼不已。
“他们怎么这么有干劲？”一个老兵喃喃自语。
“是啊，感觉比我们刚来的时候还兴奋。”另一个战士也很困惑。
张华站在一旁观察，心中五味杂陈。