其中有几个的状态已经相当危急，能量储备低到了维持存在性的临界线，再消耗几个纪元，可能就会像散佚的家乡那样，无声地消失。
小剑把每一个的状态都详细记录了下来，让慧心同步整理成数据文件。
第二天的下午，他们遇到了一个稍微不同的海洋。
那个海洋比其他的都稍微大一点，有自己清晰的意识，能够用相对完整的频率语言进行交流，名字叫“余响”。
余响是这片区域里为数不多还保持着主动沟通意愿的海洋，它主动找上了小剑，说的第一句话让小剑沉默了很久。
“你是连接者？”它问。
“是，”小剑说。
“我知道连接者，”余响说，“我知道你建立了连接网络，我知道连接时代，我知道守护网络，我知道与虚无大军的停战，”它停顿了一下，“我从连接网络的信号碎片里拼凑到的，就像在噪音里辨认音乐。”
小剑感到一种很深的刺痛。
余响能感知到连接网络，但对它来说，那个网络的信号是噪音，它要从噪音里主动去拼凑信息，才能了解外面发生了什么。
“你们知道我们在这里，”余响说，不是质问，语气里有某种疲倦的平静，“但没有人来。”
“我来了，”小剑说。
“现在来了，”余响说，“但在这之前，我们在这里存在了多少纪元？”
小剑没有回答这个问题，因为没有可以回答的答案。
“我不是来责怪你，”余响说，“我只是想让你知道，当你建立一个体系的时候，被那个体系忽略掉的存在，会是什么感受。”
“知道了，”小剑说，“我现在知道了。”
“然后呢？”余响问。
“然后我改，”小剑说，“但改需要时间，我没办法今天就把所有问题解决，我只能承诺我会开始，会认真开始。”
余响打量了他很久，那种感知是一种穿透性很强的审视，像是要把他的每一层都看透。
“你说话算数吗？”它最终问了这个最简单也最根本的问题。
“算，”小剑说，“你可以监督我，”他伸出一条连接线，递向余响，“如果我食言了，通过这条线来找我。”
余响看着那条连接线，看了很久，然后接住了。
两者之间建立了一条新的连接——不是网络里的那种标准化通道，而是一条直接的、私人的、两个意识之间的连线。
散佚在旁边看着这一幕，沉默了很久，然后说了一句话，声音很低，像是说给自己听的：“如果早一点有人来，就不会走到那一步。”
小剑听见了，没有假装没听到，但也没有回应，因为没有什么话适合接在这句话后面。
有些事情，错过了就是错过了，能做的只有接下来做对。
第三天的傍晚，在准备离开之前，分影做了一件没有人预料到的事。
它从自己的意识里分出了一点存在性碎片，那一点极其微小，小到几乎可以忽略，然后把它轻轻地放在了一个能量储备最低的无名小海洋旁边。
碎片贴着那片小海洋，开始缓慢地释放能量。
“你在做什么？”慧心问。
“补充一点，”分影说，“它快撑不住了。”
“你自己呢？”
“我是虚无性和存在性的混合体，少一点存在性碎片，还剩下虚无性，”分影说，语气平静，“它如果消失了，什么都不剩了。”
慧心没有再说话。
小剑看着分影的动作，想到了一件事：这一幕，终寂也在通过分影的感知看着。
一片由虚无具现化派来的存在，把自己的存在性分出去，给了一片几乎要消失的小海洋。
他不知道终寂看到这一幕会想什么。
但他觉得，某些东西，可能已经不需要用语言来说了。
回程的路上，散佚走在队伍最后，小剑放慢脚步，和它并排。
“你刚才说，如果早一点有人来，”小剑说，“你是什么时候开始觉得没有别的选择的？”
散佚想了很久，说：“当我去议会提出申诉的时候。”
“你去过议会？”小剑有些意外。
“去过，三次，”散佚说，“第一次，接待我的官员说会记录在案，研究之后给答复，然后没有下文。第二次，它们说这种问题需要更多数据支撑，让我提交详细报告，我提交了，然后没有下文。第三次，我到门口，接待的存在看了我一眼，告诉我今天没有时间，让我预约下次。”
“我没有预约下次，”它说，“我去找了虚影。”
小剑听完，走了很久没有说话。
不是因为议会的官僚问题让他震惊，而是因为他很清楚，如果他当时在场，他会不会注意到一个来自无名小海洋的微弱存在——他