官道之上，烟尘蔽日。蔡瑁麾下那数百名眼眸闪烁墨绿邪光、已被“七星控心蛊”彻底操控的骑兵，如同汹涌的黑色潮水，一波接一波地向王凡发起亡命冲锋。刀光剑影交织成死亡罗网，其间更夹杂着被幽冥煞气催动的蛊虫触须，如同毒蛇般从刁钻角度袭来，企图将他撕碎。
王凡脚踏七星步，身形在乱军之中飘忽不定，宛若鬼魅。手中青蚨短剑化作一道道冰冷的银色闪电，每一次挥洒，剑锋之上都缠绕着炽烈霸道的疫疠境煞力，精准地将扑来的骑兵连人带甲，连同那些诡异触须，尽数绞碎、焚化。墨绿色的毒雾与腥臭的血污在他周围弥漫蒸腾，却被一层由精纯道胎慧光凝聚的淡金色屏障牢牢隔绝在三尺之外。毒雾翻滚间，隐约传来无数细碎、扭曲、充满痛苦与怨毒的哀嚎——那是被蛊虫吞噬炼化的荆州百姓残存魂魄，在幽冥煞气中不得安息的悲鸣。
“妖道！安敢屡次坏我大事！”蔡瑁在骑兵阵后看得目眦欲裂，发出气急败坏的怒吼。他猛地一拍腰间不断嗡鸣的北斗黑玉佩，玉佩表面的七星纹路骤然亮起妖异刺目的绿光。随着他双手急速掐动一个诡异阴邪的诀印，那些被王凡斩杀后散落在地的控心蛊残骸，竟如同受到终极指令，齐齐爆裂开来！
“噗噗噗噗——！”
无数细微却密集的爆响中，漫天虫豸凭空涌现！那是成千上万只指甲盖大小、通体乌黑发亮、背甲坚硬如铁的神秘甲虫，每一只虫豸的背甲之上，都天然烙印着两个细若蚊足却清晰可见的古老篆文——“食魂”！虫群振翅，发出令人头皮发麻的嗡嗡声，汇聚成一片巨大的移动死亡阴云，遮天蔽日般朝着王凡当头罩下！这正是幽冥阁秘制，专门吞噬生灵魂魄以壮大自身的可怕蛊群——“千魂蛊”！
面对这几乎覆盖所有闪避空间的恐怖蛊群，王凡瞳孔骤然收缩。以他目前的修为和状态，硬抗如此规模的噬魂蛊虫，后果不堪设想！
就在这千钧一发的危急关头，他脸上那半截面具——神秘的傩面，突然自行剧烈震颤起来！额间位置，那枚代表“疫疠”权柄的古老符印，毫无征兆地爆发出刺目欲盲的猩红色光芒！符印的纹路仿佛瞬间被注入生命，如同活物般急速流转延伸，竟在傩面前方凭空张开一张无形的、仿佛能吞噬一切的巨口！
“嗡——！”
一股强大到令人心悸的吸力陡然产生，使得周遭空气都为之倒卷，形成肉眼可见的小型气流漩涡！那些原本气势汹汹扑来的千魂蛊，如同遇到天生克星，纷纷发出惊恐尖啸，身不由己地调转方向，如同被无形磁石吸引的铁屑，挣扎着、尖叫着，被那股不可抗拒的力量强行拽入傩面额间那旋转的猩红符印之中！
“喀啦啦……滋滋……”
傩面内部传来一阵阵仿佛齿轮转动、又似磨盘碾磨的沉闷异响。王凡能清晰感知到，无数“食魂蛊”在被吸入傩面内部的神秘空间后，正在那错综复杂的面纹沟壑中疯狂挣扎冲撞，但很快便被傩面自带的一种更为古老、更为霸道的炼煞之力无情镇压、分解、最终彻底消融！
更令人惊异的变化随之发生。那些被炼化后的黑色甲虫尸骸，并未化作寻常能量或杂质排出，而是被提炼成一缕缕极其纤细、却闪烁着冰冷金属光泽的金色丝线！这些金丝如同拥有生命的活物，顺着傩面边缘细微的缝隙缓缓渗出，如同灵蛇般自动缠绕上王凡持剑的右臂。金丝触手冰凉刺骨，仿佛蕴含极地寒意，与疫疠煞力的炽热形成鲜明对比。
“这是……傩面炼煞化生的异物？”王凡心头一紧，隐隐感到不安。他立刻内视丹田气海。只见自己的本命金丹，因之前强行催动力量以及对抗幽冥煞气，表面已然布满蛛网般的细微裂痕，此刻正悬浮在气海中央，灵光闪烁不定，显得摇摇欲坠。而就在此时，那些侵入体内的诡异金丝，竟似拥有自主意识般，沿着经脉飞速游走，目标明确地直奔受损的金丹而去！
“咔哒……咔哒……”
如同精密的机关锁扣正在闭合，金丝一抵达气海，便毫不犹豫地缠绕上那颗布满裂痕的金丹。奇异的是，每缠绕一圈，金丹之上那原本触目惊心的裂痕，竟肉眼可见地收紧、弥合了一分！原本濒临崩溃、灵力不断外泄的丹体，在这神秘金丝的强行束缚下，竟然真的被暂时稳定下来，甚至散发出的灵光都比之前凝实些许。
王凡刚因金丹暂稳而暗自松了口气，一股截然不同的、仿佛源自灵魂深处的窒息剧痛，猛地从丹田炸开，瞬间席卷全身！他猛然醒悟，这些金丝绝非善类！它们并非单纯修补金丹，那纤细的金丝之上，竟瞬间衍生出无数细如牛毛、几乎无法用肉眼察觉的冰冷倒刺！这些倒刺深深地扎入金丹内部，仿佛无数张微小的口器，正在贪婪地汲取着金丹最本源、最精纯的灵力！
更可怖的还在后面！随着金丝的律动与倒刺的汲取，王凡的神识不受控制地被强行拉扯，瞬间涌入无数纷乱而清晰的画面——那是此刻襄阳城内，千家万户正在发生的悲惨景象：西市口卖豆腐的张老汉，正挑着担子准备出门营生，眼角却毫无征兆地流淌