入秋的雨连下了三天，青石板路润得发亮。岐仁堂的木门刚卸下最后一块门板，药香就混着潮湿的空气漫到巷口。岐大夫正坐在案前翻《伤寒论》，泛黄的纸页上，"少阴三急下"那几行字被红笔圈了又圈。
"师父，张老师又来了，说嗓子眼像着了火似的。"徒弟小周撩着白大褂跑进来，手里还攥着刚晾好的陈皮。
岐大夫抬头，就见个戴眼镜的中年女人扶着门框进来，脸色红得发暗，嘴唇裂得像旱地里的土块。"岐大夫，您快看看，这嗓子干得能冒烟，喝多少水都没用，整夜睡不着。"她是隔壁中学的语文老师，姓刘，前几天淋了雨感冒，自己吃了两板感冒药，反倒添了新毛病。
岐大夫让她坐下，伸手搭脉。指尖下的脉跳得又细又快，像绷紧的弦。"张嘴我看看。"刘老师刚张开嘴，就见舌尖红得发紫，舌苔薄得几乎看不见，舌面干得全是裂纹。"这几天是不是总觉得心里发慌，手脚心烫？"岐大夫问。
"可不是嘛！"刘老师叹着气，"批改作业到半夜，就觉得浑身燥得慌，起初以为是感冒没好，谁知道越拖越重，今天早上起来，连话都说不利索了。"
小周在旁边记脉案，忍不住插了句："刘老师这像是上火，喝点凉茶不行吗？"
岐大夫摇摇头，指着《伤寒论》的书页给小周看："你看这条——'少阴病，得之二三日，口燥咽干者，急下之，宜大承气汤。'她这不是普通上火，是少阴里的真阴快被烧干了。"
刘老师吓了一跳："少阴病？我听说少阴病都是怕冷打哆嗦的，我这明明是热得难受啊。"
"少阴病也分寒热。"岐大夫耐心解释，"您素体就虚，平时总说腰酸腿软，这是肾阴不足。淋雨受了寒，本应从寒化，可您连日熬夜耗了阴，邪就从热化了，像往干柴上扔火星，火顺着就烧到少阴肾里去了。肾水被烧得快见底，才会口干成这样——这不是嘴里干，是骨子里的水快没了。"
他让小周摸刘老师的肚子，"您看，她左下腹摸着有硬块，这是热邪和肠子里的糟粕缠成了燥屎，就像锅里的火没处散，一个劲往底下烧，再不下这把火，肾水就真熬干了。"
刘老师听得直点头："难怪我这几天总想大便又拉不出来，肚子还隐隐作痛。"
"这就对了。"岐大夫提笔写方，"普通便秘能等，您这可等不得。大承气汤，生大黄后下，芒硝冲服，再加点玄参、生地、麦冬，一边把燥屎泻出去，一边补点阴水。"他把方子递给小周，"记住，这药煎好了分三次喝，喝完要是觉得肚子有点疼，别害怕，那是药在起作用，把燥火往下赶呢。"
刘老师拿着方子刚要走，岐大夫又叮嘱："这两天别吃辛辣，连水果都别吃热性的，就喝白粥养着，等泻完了，我再给您调补。"
傍晚时分，刘老师的丈夫打来回话，说喝了第一次药没多久，就拉了好多硬屎，拉完嗓子就舒坦多了，总算能躺下睡会儿了。小周在旁边咂舌："师父，您这药也太神了，少阴病用泻药，我以前想都不敢想。"
岐大夫捻着胡须笑："这就叫'急下存阴'。火快把水烧干了，不先把火泼灭，光加水有什么用？仲景先生写这一条，就是告诉咱们，看见肾阴快被烧尽的苗头，就得敢下手，晚一步就回天乏术了。"
二
没过几天，岐仁堂刚开馆，就闯进来个穿夹克的壮汉，抱着肚子直哼哼。"岐大夫，您快救救我家老王，拉得快虚脱了！"跟着进来的女人手里还攥着个塑料袋，里面是刚换下的裤子，一股腥臭味飘过来。
男人姓王，是市场里卖水产的，前几天在摊子上吃了盘凉拌海鲜，当天晚上就开始拉肚子，一开始是稀便，后来拉的全是清水，颜色发绿，腥得呛人。"拉了一天一夜，拉得腿都软了，可肚子还胀得像揣了个石头，越拉越疼。"女人急得眼圈发红，"诊所让输液，说是什么感染，可越输拉得越厉害。"
岐大夫让老王躺下，伸手按他的肚子。刚摸到脐周，老王就"哎哟"一声叫起来，肚子硬得像块木板，按下去还能摸到硬块。再看老王的舌头，红得像猪肝，舌面干得发黏。搭脉时，脉沉得几乎摸不到，可仔细一按，底下却跳得又实又快。
"这不是普通的拉肚子。"岐大夫直起身，对小周说，"你看《伤寒论》321条：'