岐大夫往砂锅里加水，火苗舔着锅底，发出细微的噼啪声。"你那是吃错了甜。"老人往锅里撒了几片生姜，姜香瞬间漫开来，"生姜要选小黄姜，带土的，你看这姜芽还带着点绿，辛气足。它就像灶里的火，能把脾胃这口锅烧暖。你之前吃的巧克力是甘寒，就像往火里泼水；这饴糖是甘温，是给灶膛添柴。"
药汤渐渐沸腾，泛起细密的泡沫。岐大夫揭开锅盖，舀出一勺看了看："你这病，《金匮要略》里写得明白：'虚劳里急，悸，衄，腹中痛，梦失精，手足烦热，咽干口燥，小建中汤主之'。你看你这些症状，是不是条条都对上了？"
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周明愣愣地数着自己的毛病：心悸、鼻出血、腹痛、手足热、口干...竟真的全中。"那...我这到底是寒还是热？"
"非寒非热，是虚。"岐大夫往药汤里加入饴糖，用竹筷慢慢搅动，直到琥珀色的糖块在滚汤里化开，"就像一锅快烧干的水，锅底还有火星，水面却飘着热气。中土虚了，阳气升不上来，阴气降不下去，就成了这冰火两重天。"
他把熬好的药汁倒进粗瓷碗，琥珀色的药汤上漂着层细密的油花。"这药得温着喝，一天三次，喝的时候要小口抿，让药汁在嘴里多含会儿。"岐大夫又往周明手里塞了包炒麦芽，"喝完药如果觉得胀，就嚼几片这个，能助运化。"
周明捧着药碗，暖意在掌心漫开，顺着手臂一直传到胃里。药汤入口先甜后微辛，咽下去时喉咙里像流过一股温泉，原本发紧的胸口竟松快了不少。
"记得每天早上喝碗小米粥，放三五颗红枣。"岐大夫送他到门口，指着巷口那棵老黄葛树，"你看那树，根扎得深，才能经得住风雨。你这病，得慢慢养，让脾胃这棵根重新扎稳了。"
看着周明的背影消失在巷口，小林忽然指着药柜上的《脾胃论》："师父，李东垣说'内伤脾胃，百病由生'，是不是就是这个道理？"
老人拿起抹布擦拭糖罐，阳光透过窗棂照在他花白的头发上，像撒了层碎金。"是啊，人就像这老房子，地基稳了，墙才不会塌。这小建中汤，就是给脾胃这个地基添砖加瓦的。"
二、绞肠痧里的少年：林小雨的高考劫
高考前十五天，岐仁堂的铜铃被人猛地拽响，急促的铃声在巷子里回荡，惊飞了檐下燕窝里的燕子。
"大夫！救救我女儿！"一个中年女人几乎是拖着个女孩冲进诊室，女孩弯着腰，双手死死按着肚子，额头上的冷汗把鬓角的碎发都浸湿了，脸色白得像宣纸。
"小雨！快给大夫说说，哪里疼？"女人想扶女儿坐直，可手一碰，女孩就疼得"嘶"了一声，额角抵着诊桌，肩膀剧烈地颤抖。
岐大夫快步上前，食指在女孩手腕上搭了片刻，又掀开她的眼皮看了看："疼的时候是不是像有根绳子在肠子里绞？一阵一阵的，疼起来直想打滚，缓过来又像没事人一样？"
女孩疼得说不出话，只能咬着牙点头，眼泪顺着眼角往下淌，在下巴尖聚成小水珠。
"这是'里急'。"岐大夫对小林说，声音沉稳得像定海神针，"《金匮要略》里说的'虚劳里急'，就是这个样子。你看她脉沉紧，舌淡苔白，是中虚受寒，阳气不运，就像河道冻住了，水流不动就会淤堵。"
女人在一旁急得直搓手："大夫，她这病犯了三个月了，每次疼起来都得去医院打止痛针。马上要高考了，昨天模拟考时疼得晕了过去，这可怎么办啊？"
岐大夫让小林取来热水袋，灌了温水给女孩焐着肚子："别怕，咱们先让这'绳子'松一松。"他转身从药柜里取出块饴糖，比给周明的那块更大些，"这孩子是思虑过度伤了脾，《素问》说'思则气结'，她这脾胃就像被揉皱的纸，得用饴糖慢慢熨平。"
小林在配药时，发现师父把芍药的量加到了六两，比桂枝多了一倍："师父，这芍药为什么要加倍？"
"你看她疼得蜷成一团，这是筋脉拘急。"岐大夫往药锅里加了三片生姜，"芍药能柔筋，就像给绷紧的琴弦松劲。《伤寒论》里凡是'腹中急痛'，都要重用芍药，你记着，酸能收，苦能泄，