元昊跟着谭耀武穿过雕花月亮门时，檐角的铁马在风里叮当作响，像在数着谁的命数。
书房里檀香缭绕，谭明威正用布擦拭那把带缺口的开山刀——那是他年轻时在码头劈过人的家伙，
刀鞘上的鳄鱼皮早已磨得发亮。
见元昊进来，谭明威眼皮都没抬，只是用刀背磕了磕案几：
“坐。”
元昊解下风衣扣子，露出里面绣着罗刹的白衬衫，玄铁短棍随意搁在八仙桌上，
棍身暗纹在油灯下若隐若现：
“威爷，谭家与和义盛的恩怨，我罗刹堂愿插手。”
谭明威终于抬眼，浑浊的眼珠里藏着精光：
“条件。”
“三天后盛安区之战，谭家出人助我灭和义盛。”
元昊指尖敲着桌面，
“事后盛安区西半区归谭家，东半区……归我罗刹堂。”
案几上的紫砂壶盖“咔嗒”响了声。
谭耀武站在一旁，手不自觉攥紧了腰间的刀——这云州十三少胃口未免太大，
竟想与谭家分地盘？
谭明威却笑了，笑声像破风箱：
“年轻人，口气不小。
你可知我谭家在龙海盘了三十年，光是码头的兄弟就比你罗刹堂的人多。”
“但谭家缺把快刀。”
元昊往前倾身，玄铁短棍在掌心转了个圈，
“和义盛叶战的北刀王之名，不是吹出来的。
威爷敢说，谭家子弟能接他三刀？”
这话戳中了谭明威的痛处。他捏着刀鞘的手猛地收紧，
指节泛白——三年前谭家最能打的老三，就是被叶战一刀挑断了手筋，
至今只能在码头看仓库。
“好。”
谭明威突然拍案，开山刀“噌”地立在桌中央，
“我应你。但我谭家的人，不能白白送死。”
他从抽屉里摸出枚青铜令牌，上面刻着狼头，
“凭这个，码头的八百谭家弟子，你罗刹堂可用三天。”
元昊接过令牌，指尖触到冰凉的铜锈，嘴角勾起抹笑：
“够了。”
夜雨还在下。
元昊走出谭家老宅时，霍俊杰已候在车旁，递上条热毛巾：
“元哥，薛天霸带残部回和义盛总堂了，叶战那边……”
“让他回。”
元昊擦了擦手上的檀香，
“正好让他知道，谭家与我结盟了。”
他仰头看了眼乌云密布的夜空，
“压力，才是最好的催命符。”
和义盛总堂的灯笼被风吹得摇晃，照得堂上众人脸色忽明忽暗。
薛天霸跪在地上，膝盖的伤口渗出血来，染红了青砖：
“大哥，是我没用，丢了东海舞厅，还让谭家与罗刹堂勾搭上了。”
叶战没看他，只是摩挲着那柄锈短刀，刀身上的缺口在灯光下像道疤：
“起来。
输了就认，断了腿也得站着。”
七太保马耀文急得直跺脚：
“大哥，谭家要是真帮罗刹堂，咱们腹背受敌啊！要不……咱们先避避？”
“避？”
叶战猛地抬眼，短刀往桌上一拍，震得茶杯都跳了跳，
“龙海是咱们的根，避到哪里去？”
他看向角落里个穿粗布褂子的汉子，
“老三，你当年在码头混过，谭家的软肋在哪？”
三太保金盛咳嗽两声，应说道：
“谭家最看重码头那批货，听说最近进了批东洋刀，
藏在三号仓库，说是要给三天后的大战用。”
叶战眼睛亮了：
“多少人守守着？”
“不多，就五十来个，都是些看仓库的老弱。”
金盛往地上啐了口，
“但仓库墙是钢筋混凝土的，硬闯不容易。”
“不用硬闯。”
叶战指尖在刀鞘上敲出节奏，
“老四，带二十个弟兄，今晚去码头。
不用抢刀，把仓库的油桶给我点了。”
四太保林洪一愣：
“大哥，那可是……”
“烧了它，谭家就少了趁手的家伙。”
叶战站起身，短刀在掌心转了个圈，寒光扫过众人，
“另外，通知南区的金展彪，让他把那批淬火铁棍送过来。
告诉弟兄们，明晚开始，轮班打磨家伙，磨到能照见人影为止。”
众人齐声应和，声音里的颓气被狠劲取代。
薛天霸捂着膝盖站起来，猎刀在掌心攥得发白：
“大哥，让我去码头。
我要把场子找回