云枫站在城楼上，他的身影在暮色中显得有些模糊。他的手中紧握着城主令牌，那是代表着权力的象征。当他将令牌拍在苗龙的掌心时，发出了一声清脆的响声，在这寂静的城楼上回荡着。
与此同时，檐角的铁马似乎也感受到了这紧张的气氛，发出了最后一声余颤，仿佛在为这重要的时刻送行。
云枫的声音压得极低，却如同一把利剑，穿透了暮色的重压，直直地刺进了苗龙的耳朵里。他的每一个字都像钉子一样，深深地钉进了青石板中，让人无法忽视。
“金翅雕你守护东门粮仓，田一芳带三百弩手巡护四方街，苗龙暂代城主主持丽江事务。”云枫的命令简洁而明确，没有丝毫的犹豫。他的目光如炬，扫过苗龙和其他守卫的脸庞，似乎在传递着一种信任和决心。
最后，云枫的声音略微停顿了一下，然后继续说道：“我们将去漕帮看看我的儿子，这里的安全我就交给你们了。”这句话虽然说得很轻，但其中的分量却如同千斤重担，压在了苗龙和其他守卫的肩上。金翅雕的刀柄在掌心磕出闷响，俊美的脸上的被火把照得忽明忽暗："你放心，苍蝇也飞不进丽江半步。"田一芳指尖在袖中捻了个剑诀，鬓边银簪映着城楼下晃动的人影："城西水域码头的机关我已重新布过，苗将军只需守住主干道。"苗龙猛地抱拳，甲胄上的铜钉在残阳里闪着冷光："师父此去一路保重，丽江城的安危，就交给我们吧。"
空中飞梭划破晨雾，引擎低鸣如困兽。云枫紧握着操纵杆，指节泛白，目光死死锁着前方，朝着巢湖方向急驰而去。魏灵萍将身子探到舷窗边，风掀起她鬓角的秀发，露出颈间那枚云峥幼时编的草绳吊坠。姚银花按在舱壁上的手微微颤抖，指甲掐进褪色的木纹里——三天前码头伙计送来消息，至今仍在她梦魇里渗着寒意。有人想挟持云峥的家人，逼迫云峥低头。
"在那儿！"刘灵灵突然指向左前方，声音却是十分响亮。众人齐刷刷望去，只见浑浊的运河水面上，几艘乌篷船正泊在装卸区，一个穿藏青短打的少年正蹲在跳板边系缆绳。魏灵萍猛地拍向云枫胳膊："快！让飞梭低些！"
飞梭掠过漕运司的幡旗，气流卷起码头上的干草屑。那少年似有所觉，蓦地抬头望来——眉眼间依稀有云枫的轮廓，只是右额贴着块渗血的纱布。魏灵萍的呜咽卡在喉咙里，看着少年下意识摸向腰间，那里挂着她绣的平安符。
云枫喉结滚动，将飞梭悬停在半空。晨雾中，少年突然丢下缆绳朝远处狂奔，显得有点慌张。身后两个持棍的彪形大汉应该是他的护卫，一左一右伴随着他向前跑去。魏灵萍感觉一怔，身子颤抖起来，被刘灵灵死死扶住。
云枫等人跟着少年来到了一个宅院，院角的石榴树下坐着的，正是刚才那个穿着藏青短打布衫的少年，手里正绕着根草绳逗蚂蚁。云枫等人打从月亮门进来时，他抬了抬头，日头斜斜照在他脸上，映得那双眼睛亮得像淬了星子。这孩子看着不过十岁光景，身量却已抽条得显出几分单薄的挺拔，倒让魏灵萍想起十年前在镇口茶摊遇见的云峥——也是这样，眉眼间带着股不肯服输的韧劲。
"这是......"话到嘴边又咽了回去。云峥的婆娘前年才过门，怎会有这么大的儿子？她放轻脚步往廊下走，那孩子却突然站起身，怀里揣的石子哗啦啦滚出来，他慌忙去捡，后脑勺的小辫子随着动作一甩一甩。
这辫子编得歪歪扭扭，发梢还沾着片石榴花瓣。魏灵萍忽然记起云峥说过他有个早夭的哥哥，嫂子走时撂下过一个襁褓里的娃。难不成是这孩子？可算算年纪，应该是十二三的少年郎了......
“小朋友，云峥是不是住在这里呀？”
“你们是什么人，为什么寻到这里来？”两个护卫却是满怀警惕的注视着。
“我们是云峥的家人。”
“云帮主家人？”
"你们可是要寻我阿爷？"少抱着石子走到台阶下，布鞋上还沾着泥点，"阿爷去芜湖催粮了，要到日头落坡才回来。"
云枫蹲下身看他，鼻尖上还挂着点灰，倒衬得那双眼睛愈发黑亮。果然是他老云家的种，连说话时微微挑眉的模样都一个模子刻出来的。"你叫什么名字？"
"云念。"他把石子摆成个小圆圈，"阿爷说，是念想的念。"
“你带我们去找你阿爷好吗？