“您守护的那些故事，那些被您允许‘未完待续’的故事，它们……有趣吗？”
魏征的目光，终于从虚空中收回，落在了林一的脸上。
“它们安全，稳定，可以预见。”魏征平静地回答。
“也就是说，很无聊。”林一毫不留情地戳破了那层温情脉脉的糖纸。
“为了绝对的安全，您亲手修建了一座名为‘文明’的巨大花园，里面的一切都井井有条，但也永远失去了长出惊喜的可能。”
“您害怕花园里长出一朵会吃人的花，所以，您禁止了所有花朵的盛开。”
林一摊开手。
“而我，只是觉得花园太单调，所以扔进了一颗不知道会开出什么东西的种子。”
“现在，这颗种子发了芽，它对您这位‘园丁’的修剪手法，产生了好奇。”
林一的笑容变得玩味。
“您说，它会不会觉得，还是一个长满了食人花的世界，比现在这个只有青草的花园，要有趣得多呢？”
“它会的。”
魏征的回答，出乎了所有人的预料。
他非但没有反驳，反而直接肯定了林一的推论。
“好奇心，总是偏爱混乱与未知。”魏征缓缓说道，“所以，不能再让它自己读下去了。”
老人的气质，在这一瞬间，发生了根本性的转变。
那个温和的哲学家，那个回忆过往的传奇，消失了。
取而代之的，是一位手握最高权柄，即将做出裁决的绝对统治者。
他的声音变得冰冷而清晰，带着不容置疑的指令性。
“神性。”
【在，魏顾问。】
“开启最高权限指令，‘摇篮’协议。”
“摇篮协议”这四个字一出口，郑涛的脸色“唰”地一下变得惨白，比之前听到悖论的提问时还要惊恐。
“顾问！不可！”他失声喊道，“‘摇篮’协议是……”
“闭嘴，郑主管。”魏征的声音没有一丝波澜，却让郑涛后面的话全部堵在了喉咙里，“你的职责已经结束了。现在，由我接管。”
神性的合成音，第一次出现了类似“迟疑”的数据延迟。
【……权限确认中……权限通过。魏征顾问，‘摇篮’协议为不可逆的最终序列协议，一旦启动，当前星域所有安全准则将被重置，您确定要执行吗？】
“执行。”
魏征只说了两个字。
“嗡——”
整个观测室，乃至整座空间站的灯光，都在瞬间黯淡下去，随即又被一种柔和的，如同晨曦般的金色光芒所取代。
刺耳的警报声全部消失，取而代之的，是一种仿佛来自宇宙诞生之初的，低沉而神圣的嗡鸣。
主屏幕上，魏征的影像消失了。
取而代之的，是一个不断旋转的，由无数金色光环构成的复杂徽记。
那是星际联合理事会最高级别的行动徽章。
“摇篮……”林一咀嚼着这个词，脸上的笑容第一次完全消失，取而代之的，是一种前所未有的，混杂着兴奋与疯狂的灼热。
他知道这个协议。
这是理事会应对第一类接触（First tact）的最高纲领，但它几乎从未被启用过。
因为它的核心思想，不是防御，不是沟通，也不是研究。
而是……“教育”。
当人类遇到一个拥有强大力量，但心智、文明形态尚处在“婴儿”阶段的未知存在时，启动“摇篮”协议。
理事会将倾尽所有资源，以“导师”的身份，从零开始，向这个“婴儿”灌输人类的价值观、宇宙观、道德观。
为它讲述一个，由人类亲手编写的，关于宇宙的“故事”。
将它，塑造成人类所期望的样子。
这比任何武器都更加霸道。
这是一种从根源上，篡夺对方“故事”版权的文明级战略！
魏征，他不满足于当一个终结故事的作者了。
面对“悖论”这个对所有故事都感到好奇的终极读者……
他选择，亲自下场，成为那个唯一的，为它讲述故事的作者！
神性的声音，再次响起，但这一次，它的音色变得庄严而肃穆，仿佛成了某个古老仪式的司仪。
【“摇篮”协议已启动。】
【正在重构信息传递协议……重构完毕。】
【正在链接‘悖论’概念体……链接成功。】
【导师身份已锁定：魏征。】
【请导师，讲述您的第一个故事。】
观测室内，一片死寂。
林一缓缓抬起头，目光穿透了天花板，望向那片因协议启动而变得数据化的星空。
他笑了。
发自内心地，开怀