马虽多，却被唐军护卫与随后赶到的援兵分割包围，死伤渐增。尉迟恭瞅准一个破绽，一鞭扫中单雄信的坐骑，那马悲鸣一声栽倒在地，将单雄信掀了下来。

    “撤！”单雄信心知不妙，翻身跃起，招呼残部便走。尉迟恭哪里肯放，挥鞭追杀，又打翻了数十人。程咬金也嗷嗷叫着追了上去，直到将单雄信的人马赶出营外数里，这才收兵。

    御果园内一片狼藉，花瓣上溅满了鲜血。李世民望着尉迟恭，拱手道：“敬德今日救驾有功，孤必重赏。”

    尉迟恭单膝跪地：“保护秦王乃末将本分，何谈赏赐？只是单雄信贼心不死，往后需得更加谨慎。”

    徐茂公叹道：“经此一事，更可见兵事凶险。秦王，虎牢关之行，万万不可大意。”

    李世民点头，目光变得凝重：“孤晓得。传我将令，即刻点兵，前往虎牢关！”

    半个时辰后，唐军大营外旌旗招展。柴绍、王君可、秦叔宝等将领已整好队伍，三千精锐甲胄鲜明，刀枪如林。房玄龄、杜如晦两位谋士骑着马立在队前，徐茂公也换了戎装，神色肃穆。

    李世民翻身上马，望着眼前的将士，朗声道：“窦建德十万大军压境，欲救洛阳，我等扼守虎牢关，便是断他的生路！此战只许胜，不许败！”

    “只许胜，不许败！”三千将士齐声呐喊，声震云霄。

    尉迟恭与程咬金并辔而立，前者紧握钢鞭，后者掂着斧头，眼中都燃着战意。秦叔宝勒马出列：“秦王，末将愿为先锋！”

    李世民颔首：“好！秦将军开路，大军向虎牢关进发！”

    号角声起，唐军队伍如一条长龙，朝着洛阳以东的虎牢关蜿蜒而去。阳光洒在将士们的甲胄上，反射出耀眼的光芒，仿佛预示着一场决定天下走向的大战，即将在那险峻的关隘前拉开序幕。而远在洛阳城中的王世充与正兼程而来的窦建德，尚不知晓，他们的命运，已在这支开赴虎牢关的队伍脚下，悄然改变了轨迹。

    hai