然而，不等窦建德发话，元帅刘黑闼却上前一步，大声道：“军师此言差矣！洛阳王世充危在旦夕，我等若不直接救援，坐视其城破，岂不令天下反王耻笑我夏军无义？再说，我夏军兵强马壮，难道还怕了李世民不成？直接出兵洛阳，与王世充里应外合，定能一举击溃唐军，扬我夏军威名！”
凌敬皱眉道：“元帅此言未免太过轻敌。李世民非寻常之辈，唐军战力亦不可小觑，正面交锋绝非上策。”
“哼，军师就是太过谨慎！”刘黑闼冷哼一声，“兵来将挡，水来土掩，我夏军将士个个勇猛，难道还打不过唐军不成？”
两人争执起来，窦建德听得心烦意乱。他本就性情有些固执，又好大喜功，听刘黑闼说能扬夏军威名，心中早已倾向于直接出兵救援。再者，他与王世充虽非深交，却也不愿落个见死不救的名声。
思索片刻，窦建德一挥手，止住了两人的争执，沉声道：“军师之计虽妙，却过于迂回，恐难解洛阳燃眉之急。王世充既来求救，我若坐视不理，于情于理都说不过去。传令下去，五日后集结大军，随本王亲征洛阳，救援王世充！”
凌敬急道：“大王，万万不可！此去洛阳，路途遥远，唐军以逸待劳，我军胜算渺茫啊！”
“军师不必多言，本王意已决！”窦建德摆了摆手，语气坚决，“点将之事，即刻安排。军师凌敬，随本王同行，参赞军机；苏定方，你为先锋大将，率前部兵马开路；梁建方、刘蔡廷芳、杜廷芳，各领本部人马，随大军出征。”
又点了苏定方麾下三位副将：马山、李飞、张健，命他们辅佐苏定方，共掌先锋营。最后，窦建德看了一眼身旁的高慧英，道：“慧英，你也随大军前往，军中诸事，你也可多帮衬定方一些。”
高慧英虽为女子，却也知军情重大，当即领命：“谨遵大王令！”
此时，一旁的老将高雅贤听得心头发热，他虽已年迈，却仍有一腔报国热血，见女婿女儿都要出征，自己岂能安坐城中？当即上前一步，抱拳道：“大王，老臣虽年迈，却也还能披甲上阵，愿随大军一同前往洛阳，为大王效力！”
窦建德看了看高雅贤，心中微动，正要发话，一旁的刘黑闼却抢先开口道：“大王，不可！高老将军乃是我军元老，身系重任，岂能轻易出征？况且，苏将军与高姑娘已然随军，若老将军再去，万一军中有所不测，高家岂不断了香火？此事万万不妥啊！”
这话听似有理，实则暗藏私心。刘黑闼素来嫉妒苏定方的才能，又见高雅贤与窦建德关系亲近，心中早有不满，此番怎肯让他们父子翁婿同掌兵权？故而借着“体恤”之名，实则是想将高雅贤留在后方，断了苏定方的臂助。
窦建德闻言，也觉得刘黑闼说得有些道理，高雅贤毕竟年事已高，洛阳之战凶险异常，若有闪失，确实可惜。遂对高雅贤道：“老将军的心意，本王心领了。只是北平府与明州乃是我军根本之地，需有重臣镇守，老将军威望素着，此事非你莫属。就请老将军留下，替本王守好这后方吧。”
高雅贤心中虽有不甘，却也知道王命难违，只得长叹一声，抱拳道：“老臣……遵旨。”
散朝之后，高雅贤带着苏定方与高慧英回到府中。三人落座，谁都没有先说话，厅内气氛一时有些沉闷。高雅贤看着眼前这对年轻的夫妻，一个英武不凡，一个英姿飒爽，心中既骄傲又担忧。
良久，高雅贤才缓缓开口，声音带着几分沙哑：“定方，慧英，此去洛阳，非同小可。李世民麾下猛将如云，唐军战力极强，你们二人务必小心谨慎，不可轻敌。”
苏定方肃容道：“岳父放心，小婿省得。到了洛阳，定会审时度势，绝不鲁莽行事。”
高慧英也道：“爹爹，您也多保重身体，女儿与夫君定会平安归来，再陪您老人家说话。”
高雅贤点了点头，眼中闪过一丝忧虑，却又很快掩饰过去，转而细细叮嘱起苏定方军中要务，从排兵布阵到粮草调度，无一不详。又对高慧英嘱咐了许多军中注意事项，教她务必照顾好自己，也要时常提醒苏定方不可急躁。
三人你一言，我一语，从兵法谋略谈到家常琐事，仿佛有说不完的话。这一夜，高家灯火通明，直到天快亮时，苏定方与高慧英才起身告辞，准备明日的出征事宜。
临行前，高雅贤送至门口，紧紧握住苏定方的手，又拍了拍女儿的肩膀，眼中满是不舍：“去吧，到了军中，一切小心。为父在明州等着你们凯旋。”
“爹爹保重！”高慧英眼眶微红，强忍着泪水，与苏定方一同转身离去。
高雅贤站在门口，望着两人远去的背影，直到再也看不见，才缓缓转过身，独自走回空旷的府中。他哪里知道，这一夜的长谈，竟是他们父子翁婿三人最后的相聚。此一别，便是天人永隔。