他身旁的赭长老刚放下茶盏，盏底与案几碰撞发出清脆的“当”声，茶水溅出的细珠落在袍角，他却浑然不觉，只是反复摩挲着茶盏边缘：“早年我在藏经阁见过‘噬魂花’图谱，那花瓣背面的绒毛细如蛛丝，需得借着三分晨光七分灵气才能看清。方才白姑娘站在背光处，竟能识破伪装，这份对灵气的感知，连红药都稍逊一筹。”
两人的赞叹像投入湖面的石子，瞬间激起层层涟漪。观礼席中间的各院弟子们再也按捺不住，原本对红药一片倾倒的武院弟子们此刻面面相觑，其中一人手里的剑穗不慎滑落，在青砖上扫出细碎的声响：“我、我刚才还说她认不出‘幽冥草’……”话未说完便被身旁的同伴肘了一下，那同伴望着白诗言的方向，喉结滚动：“别说是你，便是我师父来，未必能在迷烟与毒虫夹击下稳住心神。”
丹院的药童们挤在栏杆边，手里的药篓晃出半片干枯的“噬魂花”花瓣，那是他们提前备好的标本，此刻却被捏得发皱。“你看这花瓣边缘的锯齿，”一个药童举着标本对照远处的玉案，声音发飘，“白姑娘辨出的‘替身草’，锯齿比这标本钝了半分，若不是对药性了如指掌，绝不可能仅凭这点差异断定！”
后排的仆役杂役们更是炸开了锅。负责清扫的老仆拄着扫帚直起身，背脊的佝偻似乎都舒展了些：“当年花尊在静思崖辨药，也是这般，旁人都道她慢了，谁知最后偏是她分毫不差！”烧火的丫头们抱着柴火蹲在角落，其中一个偷偷掀开灶门，火星映红了她的脸：“我瞧见红药姑娘辨‘蚀心花’时，指尖在号牌上滑了三下，哪里有白姑娘稳当？”
青长老座下的弟子们脸色青一阵白一阵，先前替红药传递消息的小道童缩在柱后，手里的传讯符被捏得发软，方才他正要将“替身草”的破绽偷偷递传给红药，却被墨泯投来的冷光钉在原地，此刻看着白诗言从容收牌的模样，喉结动了动，终究没敢再吭声。
唯有郝长老端坐不动，指尖捻着颗佛珠，佛珠在掌心转出温润的光泽。他忽然开口，声音不高却穿透喧哗：“辨药如识人，急者易失其真，缓者易失其时。这三人，红药快在捷，乌尧稳在准，白诗言胜在韧，倒是各得一味真意。”
这话如同一股清泉，瞬间浇熄了几分躁动。观礼席上的议论声渐渐沉淀，转为对三人特质的品评。“红药姑娘辨‘血心兰’时，那速度快得像阵风，若论锐气，怕是无人能及。”“乌尧公子虽话少，可每辨一味药，都像在秤上称过般精准，不多一分不少一毫。”“还是白姑娘难得，被‘噬叶虫’毒液溅到袖口时，竟还能盯着‘噬魂花’的绒毛细看，这份定力，才是成大事的模样。”
白诗言站在玉阶下，听着这些或远或近的议论，忽然觉得袖中的香囊烫了起来。她转头望向墨泯，对方正抬眸望来，晨光顺着墨泯的发梢滑落，在她眼底织出细碎的光。两人都没说话，却像听见了彼此心底的声音，这场识蕊关，从来不是终点。
此时，负责传讯的道童手里捧着三张鎏金帖子：“蕴灵关明日未时二刻开考，请三位持帖前往聚灵殿候命。”帖子递到白诗言手中时，她指尖触到纸面凸起的纹路，那触感带着一种难以言喻的奇异，让她心头莫名一动。
观礼席的喧哗还在继续，李长老已拉着赭长老往殿后走，声音顺着风飘过来：“得赶紧去藏经阁找找‘蕴灵诀’的孤本，这届弟子的路数，怕是要破了先例……”
此刻，琼台的风似乎都停了，只剩下无数目光交织，有期待，有审视，有暗藏的杀机，却都在她坦荡的眼神里，渐渐化作了无声的敬佩。
白诗言长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来，后背早已被冷汗浸透。她看向墨泯，两人目光相接，都从对方眼中看到了释然与欣慰。墨泯朝她微微颔首，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，那笑容如同冬日里的暖阳，瞬间驱散了白诗言心中所有的不安。
白长老清了清嗓子，声音再次响起，带着不容置疑的威严：“明日未时二刻，尔等三人需前往聚灵阁，参加第二关‘蕴灵关’的考验。”他顿了顿，目光在三人身上一一扫过，“此关考验的是尔等对灵气的掌控与运用，需将自身灵气注入灵玉之中，使其焕发出璀璨光芒。切记，需在灵香燃尽之前完成，否则便视为失败。”
红药的脸色更加难看，她狠狠地瞪了白诗言一眼，转身就走，裙摆扫过玉案时带起一阵风，显然是气极了。乌尧也跟着离开了，只是走之前，他若有似无地看了墨泯一眼，眼神里带着探究，仿佛在掂量什么。
白诗言长舒一口气，后背已被冷汗浸透。她看向墨泯，两人目光相接，都从对方眼中看到了释然。墨泯朝她点了点头，指尖悄悄收回袖中，那三枚银针已用去两枚，剩下的一枚仍藏在袖中，随时准备应对接下来的变故。
观礼席上，青长老阴沉着脸，对身边的阿竹低声道：“去查查那丫头的底细，我倒要看看，她究竟有什么来头，敢跟我青长老作对！”阿竹连忙点头应是，眼神里带着狠戾，转身快步离去。
阳光渐渐升高，将琼台照得愈发明亮。可