老太太捏着杏仁酥的手顿了顿：“你说什么？王家跟二皇子有关系？”
“可不是嘛。”白诗言压低声音，“我爹前几日在衙门还念叨，说二皇子最近动作频频，怕是要跟太子争个高下。这时候跟王家扯上关系，万一将来二皇子失势，林伯伯岂不是要被牵连？”她见老太太脸色发白，又添了句，“再说了，林府就悦儿一个嫡女，您舍得让她去王家受委屈？前几日我还见悦儿偷偷抹泪，说要是嫁了，就再也不能陪您吃杏仁酥了。”
老太太眼圈一红，拄着拐杖就往起站：“这个老糊涂！为了个破差事，要把我孙女推进火坑！诗言你等着，我这就去骂醒他！”
白诗言连忙扶住她：“老太太别急，您这么去，林伯伯肯定听不进去。不如……”她附在老太太耳边低语了几句，老太太的眉头渐渐舒展开，连连点头：“还是你这丫头机灵！就这么办！”
林尚书正在书房里踱来踱去，手里的旱烟杆敲得地面邦邦响。王盐商刚派人来催，说三日后的婚期不变，还暗示若林府敢悔婚，就把他去年收王家好处的事捅出去。他正心烦意乱，就见老母亲拄着拐杖闯了进来，身后跟着白诗言，两人脸上都带着怒意。
“你个老糊涂！”老太太一进门就用拐杖指着他，“你要把悦儿往火坑里推吗？”
林尚书连忙扶住母亲：“娘，您怎么来了？这事儿子自有安排……”
“安排？你安排着让我孙女去给那王胖子当玩物？”老太太气得发抖，“我刚从王家回来的亲戚那儿听说，那王胖子去年就打死过一个丫鬟，你要让悦儿步她的后尘？”
林尚书一愣：“娘，您听谁胡说的？王家怎么会……”
“我胡说？”老太太从袖中掏出张纸，拍在桌上，“这是我让诗言托人查的，王家这三年仗着有盐引，不知逼死了多少人！你为了自己的前程，要把女儿的命搭进去？”
林尚书拿起纸一看，上面密密麻麻写着王家的劣迹，连哪年哪月逼死了谁都写得清清楚楚，末尾还盖着紫彦城有名的“百晓生”私章，这人从不胡说，写出来的事必有凭据。
“这……这……”林尚书脸色发白，手里的纸都在抖。
白诗言适时开口：“林伯伯，其实老太太不是反对您给悦儿找婆家，只是王家实在不是良配。您想想，若悦儿真在王家受了委屈，您这尚书做得再大，心里能安吗？”她话锋一转，“再说了，王家跟二皇子走得近，如今朝堂局势微妙，您这时候跟王家联姻，怕是会引火烧身啊。”
林尚书心里咯噔一下。他最看重的就是仕途，若真被二皇子牵连，别说尚书之位，怕是连身家性命都保不住。
林尚书有些迟疑：“可……可王家那边……”
“这有何难？”白诗言笑了笑，“老太太刚才说了，她娘家有个远房侄孙，是个举人，如今在江南做知县，人品相貌都好，不如……”
老太太立刻接话：“对对对！那孩子我见过，一表人才，还是个读书人，比那王胖子强百倍！明日我就让人去江南送信，让他来京城一趟，跟悦儿见见面。”
林尚书眼珠一转，这倒是个好主意。江南知县虽官阶不高，可老太太娘家在江南颇有势力，若能搭上这层关系，将来调任江南也未可知。而且用这门亲事回绝王家，也不算驳了王盐商的面子。
“还是娘和诗言想得周到。”林尚书脸上露出笑意，“那……就依娘的意思办。”
白诗言心里松了口气，面上却不动声色：“林伯伯能想通就好。其实悦儿心里……”
“别提那个丫头！”林尚书脸一沉，“若不是她跟那个贺延峰不清不楚，哪有这些事？我告诉你，就算不嫁王家，也绝不能让她跟那市井无赖来往！”
白诗言刚要再说，就见老太太用眼神制止了她，便笑着打圆场：“林伯伯消气，年轻人的事，慢慢说嘛。我刚给悦儿带了些蜜饯，去看看她。”
林悦的西厢房里，窗纸都被糊死了，屋里暗沉沉的。她正坐在床边发呆，手里捏着那支贺延峰送的珠花，眼泪无声地往下掉。听到开门声，她以为是父亲又来逼她，猛地把头埋进被子里。
“悦儿，是我。”白诗言的声音温柔地响起。
林悦猛地抬起头，见白诗言提着食盒走进来，眼圈瞬间红了：“诗言……”
白诗言打开食盒，拿出几样点心：“你看我给你带什么了？是你爱吃的桂花糕和杏仁酥。”她把点心放在桌上，挨着林悦坐下，“别担心，事情已经解决了，你爹同意不嫁王家了。”
林悦不敢相信地看着她：“真的？我爹他……他怎么会同意？”
“是老太太出面说的情，”白诗言拿起那支珠花，簪在她发间，“老太太还说，要给你介绍个江南的举子，人很好的。”
林悦的脸瞬间白了：“江南的举子？我不要……我只要贺延峰……”
“傻丫头。”白诗言叹了口气，“你