两人正说着，忽听一阵脚步声，回头见是林晚找了过来：“你们在这儿说什么呢？前厅都开席了。”白诗言定了定神，笑道：“没什么，正说湖边的景致呢。走吧，去前厅。”
三人回到前厅，宴席已开。只是经了吴文瑾落水一事，众人都没了先前的兴致，席间气氛沉闷。太子太傅与白景鸿各自端坐，一言不发；三皇子赵衡却依旧谈笑风生，仿佛刚才的争执从未发生；忠勇侯夫妇忙着应酬，时不时看向白诗言，眼神复杂。
白诗言默默吃着菜，指尖却冰凉。她知道，这场生辰宴早已不是简单的应酬，而是各方势力的角力场。吴文瑾落水只是一个开端，接下来，怕是还有更多风浪等着相国府。
宴席过半，忽有侯府家丁匆匆进来，在忠勇侯耳边低语了几句。忠勇侯脸色微变，随即起身道：“诸位，京兆尹大人派人来了，说要取那玉佩碎片回去查验，我去去就回。”
他刚走，白诗言便借口更衣，离了前厅。抄手游廊的红灯笼在晚风里轻轻摇晃，将她的影子拉得忽长忽短。她没有往湖边去，反倒绕去了方才吴文瑾被抬回的客房附近，那里此刻该是最清净的地方。
廊角的月洞门后忽然传来细碎的声响，不是家丁往来的脚步声，倒像是有人刻意放轻了脚步。白诗言指尖攥紧了袖中的银簪，侧身躲在太湖石后，就见一个穿着灰布短打的小厮正往假山后缩，手里还攥着个油纸包。
“是吴公子房里的人？”她忽然开口，声音不高，却足够让对方惊得一哆嗦。小厮猛地回头，见是白诗言，脸“唰”地白了，手里的油纸包“啪”地掉在地上，滚出半块吃剩的桂花糕。“白、白小姐……”
白诗言缓步走出，目光落在那半块糕点上，吴文瑾素爱甜食，尤其爱吃城南“桂香坊”的桂花糕，这她是知道的。“方才吴公子落水，你不在房里伺候，跑到这里做什么？”
小厮扑通跪下，膝盖磕在青石板上直响：“小姐饶命！小的、小的是见公子醒了想吃桂花糕，才偷偷溜出去买的……”
“偷偷溜出去？”白诗言弯腰拾起那半块糕点，指尖触到油纸的凉意，“侯府的厨房什么没有，偏要跑到外面买？况且你方才藏在假山后，像是在等什么人吧。”
小厮的肩膀抖得更厉害了，喉结上下滚动着，半天说不出话。白诗言见他袖口沾着点暗红，像是被什么染过，忽然想起湖边那截冰蚕丝，虽不是南疆特有的，却是京中“锦绣庄”新出的丝线，做书册装订时常用。
“吴公子落水前，是不是让你去取什么东西？”她放缓了语气，将糕点放回他手里，“你若说实话，我便不告诉吴大人你擅离职守。”
小厮咬着唇，忽然抬头看她，眼里满是惶恐：“小姐，方才……方才公子让小的去他书房取一本账册，说要给白相看。小的刚走到月亮门，就见一个穿宝蓝色锦袍的侍卫往湖边去，手里还拿着块碎玉佩……”
宝蓝色锦袍？白诗言心头一震，三皇子赵衡今日穿的正是宝蓝色锦袍。“那账册呢？”“小的怕被人撞见，藏在湖边的柳树洞里了。”小厮声音发颤，“公子说那账册里记着……记着太傅暗中勾结豪强的证据，还有三皇子让他做内应的手谕……”
原来如此。吴文瑾哪里是被人推下水，分明是想借落水脱身，好让小厮把账册送出来。三皇子怕是察觉了他的心思，才故意丢出玉佩碎片搅局，想让所有人都以为是相府或断魂阁下的手。
白诗言望着湖边的方向，月光洒在水面上，像铺了层碎银。“你现在去把账册取来，送到相府后门，找一个叫青禾的丫鬟，她自会交给相爷。”
小厮愣了愣：“小姐不怕……”“你家公子既肯把账册给我父亲，便是信得过相府。”白诗言从腕上褪下一支银镯子，塞到他手里，“这是相国府的信物，若有人盘问，你便说是我让你去的。”
小厮攥紧银镯，重重磕了个头，转身往湖边跑去。白诗言望着他的背影消失在树影里，轻轻吁了口气。晚风卷着木绣球的香气扑过来，她忽然想起母亲说的“花要疏朗才见风骨”，吴文瑾这步险棋，倒是应了这话，看似狼狈，实则留出了转圜的余地。
回到前厅时，宴席已散了大半。花凝玉正和忠勇侯夫人说着话，见她回来，连忙起身：“天晚了，咱们该回了。”
侯夫人握着她的手，目光在她脸上停了停：“今日之事，让诗言受委屈了。”白诗言浅笑道：“夫人说哪里话，不过是些误会罢了。”
马车驶离侯府时，白诗言掀起车帘一角，见吴府的马车正匆匆往另一个方向去，车帘缝隙里似乎闪过小厮的身影。她放下车帘，指尖轻轻拂过裙裾上的兰草纹，金线在昏黄的车灯里泛着光。
“娘，”她忽然开口，“明日让厨房做些桂花糕吧，我想尝尝。”花凝玉愣了愣，随即笑道：“好，你爱吃甜的，娘让她们多放些蜜。”
马车碾过青石板路，发出沉稳的声响。白诗言望着窗外掠过的街景，月光落在她脸上，眼神清亮