书房内，烛火摇曳，映着白景鸿与花凝玉凝重的面容。白日里祠堂的血腥气仿佛还萦绕在鼻尖，那些被血影卫押解的族人、墨泯浴血护人的身影，在脑海中挥之不去，像两块烧红的烙铁，烫得人辗转难安。
白景鸿背着手站在窗前，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花，动作比往日更急，仿佛要将纹路都磨平。案几上摊着一卷密报，最上方“墨家·墨泯”四字的墨迹已被反复翻阅磨得发虚。
“玉儿，你还记得我前几日让张武查的墨泯底细么？”他转过身，声音里带着压抑的疲惫，“商户墨家的庶子，五年前从藏栖关接回墨府，竟在短短五年内盘活了濒临破产的家业，如今已是紫彦城乃至周边数州的首富。可一个商户子弟，怎么会有那般身手？”
花凝玉端着热茶的手微微一颤，水汽模糊了她的视线：“藏栖关？墨泯……会不会是墨家暗中培养的死士？可哪有死士能把家业做得这般风生水起的？”她想起墨泯看向言儿时的眼神，温柔得像一汪春水，实在难与“死士”二字联系起来。
白景鸿接过茶盏，却没喝，只是盯着袅袅升起的热气：“最奇怪的是墨家的扩张。她接手的第一年，就吞并了城内的布庄、粮行，连漕运都占了三成。那些被她挤垮的商户，背后都有世家撑腰，却一个个认了栽，像是怕极了她。”他顿了顿，指尖在密报上重重一点，“而且张武查到，墨家这两年暗中购置了大量铁矿，还在城外建了座神秘的工坊，从不让外人靠近。”
“铁矿……工坊……她到底想做什么？”花凝玉的心沉了下去，指尖攥紧了素色帕子，指节泛白。
“谁知道呢。”白景鸿将茶盏重重搁在案上，青瓷碰撞的脆响惊得烛火跳了跳，“一个商户，握着足以撼动半个紫彦经济的财富，藏着不明来路的武功，还偏偏缠上了咱们的女儿。昨日祠堂那般凶险，她护着言儿的样子是真的，可她那些手段……”
他没说下去，但花凝玉懂。墨泯昨日甩出的透骨钉，尾端刻着极小的“墨”字，却泛着非民间锻造能有的冷光；她避开贼人攻击时的步法，看似随意，实则暗合兵法中的“虚实步”，绝非寻常武师能习得。
花凝玉忽然想起一事，轻声道：“听那些贼人的口气，像是冲着你来的。他们要带你去听风楼，还想扣上通敌叛国的帽子……这心思也太歹毒了。”她的声音发颤，想到三伯公额头的血、二婶娘怀里孩子的哭声，心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。
白景鸿走到案前，拿起凉透的茶一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到喉头。“听风楼……”他低声重复着这三个字，眉头拧成了疙瘩，“像是个江湖上的杀手组织，向来收钱办事，手段狠辣，怎么会突然盯上我一个朝廷官员？”他在朝中多年，树敌自然不少，可动用听风楼这种力量来对付他，绝非寻常恩怨。
“会不会是太子那边？”花凝玉站起身，走到他身边，“前几日你在朝堂上驳回了他增设税赋的提议，他当时脸色就很难看。”太子近年来野心渐露，拉拢了不少朝臣，对持反对意见的官员向来没什么好脸色，明里暗里使过不少绊子。
白景鸿沉吟片刻，缓缓点头：“有这个可能。太子急于培植势力，我这相国之位，怕是碍了他的眼。可若是他，为何要选在祠堂动手？还抓了这么多族人……”他猛地顿住，眼中闪过一丝惊悸，“他们是想借此离间我与族人！祠堂是家族根基所在，今日之事传开，族里难免有人会觉得是我连累了他们……好深的算计！”
“那……会不会是二皇子？”花凝玉又想起一人，“二皇子向来与太子不和，会不会是他想借刀杀人，既除掉你这个太子的眼中钉，又能把脏水泼到太子身上？”朝堂之上，皇子间的争斗向来波谲云诡，借他人之手除去异己，是常有的手段。
白景鸿摇了摇头，手指在案几上轻轻敲击着，发出笃笃的声响：“二皇子行事向来谨慎，不会用听风楼这种容易暴露的势力。他更擅长借朝臣之口发难，玩的是阳谋。”他思索着朝中各方势力，脑海中像过走马灯似的闪过一张张面孔，有笑里藏刀的同僚，有虎视眈眈的宗室，每个人似乎都有嫌疑，又似乎都缺少确凿的证据。
“还有那些对我积怨已久的旧臣。”白景鸿的声音沉了下去，“当年我弹劾过的户部侍郎，因贪墨被罢官，他儿子一直对我怀恨在心；还有镇守边疆的李将军，前年因粮草延误之事与我起过争执，虽然后来查明是误会，可他心里未必没有芥蒂；还是左丞相……”
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花凝玉听得心惊，没想到丈夫在朝堂上竟有这么多潜在的敌人。她拉住白景鸿的衣袖，