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白诗言刚要分糕点，墨泯已拿起一块，却不直接递过去，而是递给白诗言：“你分吧，我手笨。”指尖不经意擦过她的掌心，像羽毛轻轻搔过。
白诗言心头一跳，接过糕点分给孩子们，声音却软了几分：“墨泯做的糕最好吃了，你们可要慢慢尝。”
墨泯看着她被孩子们围住的模样，阳光透过槐树叶落在她发间，像撒了把碎金。她忽然想起昨夜写的信末尾那句，“待祭祖结束，槐荫坪老槐树下，我等你。”
远处祠堂传来钟鸣，白诗言抬头望去，恰好对上墨泯的目光。两人都慌忙移开视线，却在同一瞬间弯了嘴角。风穿过槐荫坪，卷着孩子们的笑声，也卷着两人藏在心底的甜。
与此同时，祠堂内的檀香已燃过三截，“迎牌位”的鼓声余韵还在雕花梁柱间回荡，像无数只手轻轻叩击着朱漆门板。六十四名男丁分作两列，青灰色祭服的衣摆垂至脚踝，踩在青石板上的脚步声轻得像羽毛落地，连呼吸都压成了细流，按祖训，迎牌位时需屏气凝神，不可让浊气冲撞先祖。
白景鸿站在祠堂正中，双手捧着老太爷的牌位。紫檀木牌位被香火熏得泛出暗红色，边角被历代子孙摩挲得光滑温润，“明远公”三个金字在烛火下闪着微光。他掌心沁出的汗濡湿了牌位底座。
“起，”大爷爷的声音苍老却有力，像敲在青铜钟上的木槌。白景鸿深吸一口气，迈步向前。每一步都踩着青砖上的暗纹，那是他从小记熟的方位，左脚踩“福”字，右脚落“寿”纹，不多不少，正好二十七步到主位。靴底碾过蒲团的声响在寂静里格外清晰，他能听见身后男丁们整齐的呼吸，像风穿过竹林的轻涛。
二老爷站在供桌旁，手里的祭文用明黄锦缎装裱，卷轴末端坠着两颗翡翠珠，是老太爷生前最爱的饰物。他清了清嗓子，声音透过祠堂的穹顶，在梁间折转回荡：“紫彦三十三年，岁在癸卯，仲夏初吉，白氏子孙景鸿，谨以刚鬣柔毛、清酒庶羞，敬迎先祖明远公灵位入主祠……”
祭文念到“三牲五谷”时，白景明捧着蜜饯碟上前。碟中蜜枣是用自家后院的枣树结的果，核桃选自西山老林，桂圆是托商船从岭南捎来的，每样三十六颗，不多不少，合着“六六顺”的吉数。他走到供桌前时，衣摆被蒲团的流苏勾了一下，两颗蜜枣骨碌碌滚出来，在青石板上撞出细碎的响。
“慌什么！”大爷爷的拐杖在地上顿了顿，青砖被敲出个浅痕，“祭祖当有诚心，乱了手脚才是对先祖不敬！”
白景明的脸瞬间涨成了猪肝色，手忙脚乱想去捡，却被白景鸿按住了手腕。“三弟昨夜清点祭品到三更，许是累着了。”白景鸿弯腰时，祭服的下摆扫过地面，恰好遮住滚远的蜜枣。他用指尖捏起枣子，帕子擦过果皮的声响轻得像虫爬，然后将枣子轻轻放在供桌边缘的小碟里，那里本就是放“添福果”的地方，原是他特意让人留的空。
供桌上的三十六支牛油烛燃得正旺，烛芯爆出的火星溅在锡制烛台上，凝成细小的锡珠。三老爷捧着青铜爵上前，酒壶的壶嘴对准爵口时，他手腕微倾，酒液连成一线落入爵中，不多不少，正好漫过爵身的“福禄寿”纹。“先祖爱喝的竹叶青，今年新酿的。”他低声说着，将爵放在供桌左侧，与其他祭品摆成笔直的线。
“跪拜！”大爷爷的声音再次响起。男丁们齐刷刷跪下，膝盖砸在蒲团上的声音闷得像远处的雷。白景鸿跪在最前，额头抵着冰凉的垫布，能闻到布面上混着的檀香与艾草味，那是每次祭祖前，陈嬷嬷用艾草水浸过的，说能驱邪。他闭着眼，听着二老爷继续念祭文，那些“追思先祖之德，不忘创业之艰”的字句，像老太爷生前的手，轻轻拍着他的后背。
“诵家训！”“孝亲敬长，睦邻友恭，守正出奇，不忘本源……”六十四个声音汇在一起，撞在“百忍堂”的匾额上，又弹回来，裹着烛火的暖意漫过每个人的肩头。供桌后的长明灯芯“噼啪”响了一声，灯花落下，映得牌位上的金字愈发亮堂，仿佛先祖真的在看着这满堂子孙。
鼓声第四次响起时，仪式已近尾声。白景鸿起身，将老太爷的牌位嵌入主位的凹槽，紫檀木与樟木的香气混在一起，带着岁月的安稳。他退后三步，躬身行礼，余光瞥见供桌下的暗格，那里的地脉图正安静躺着，锁芯里的银线随着他的动作轻轻颤动，却始终未发出半分声响。
“去歇会儿吧，离烧纸钱还有刻把钟。”大爷爷拍了拍他的胳膊，掌心的老茧蹭过他的衣袖。
白景鸿在侧殿歇了片刻，茶盏里的竹叶青见了底，檐角铜铃被风拂动，晃出三记轻响，该去看看妻儿了。他起身时，指尖在椅背上轻叩两下，给暗处护卫递了无需跟随的信号。
穿过回廊，几个族中长辈正围着商议烧纸钱的细节，见他过来，纷纷拱手：“景鸿，纸钱都按老规矩备好了，黄纸裁成元宝形，还加了三张‘往生咒’。”白景鸿点头应着，目光扫过他们袖口的“松鹤纹”，都是族中老人，并无异常。