皇后眼中闪过一丝赞赏：“苏丞相果然心思缜密，考虑周全。不过，这监察御史，该选谁呢？若是选错了人，不仅无法扳倒白景鸿，还可能让我们的计划败露。”
苏晟翼微微一笑，眼中闪过一丝算计：“娘娘，监察御史林正风刚正不阿，铁面无私，一直对白景鸿的所作所为颇为不满，早有弹劾之心。若能让他得知此事，定会如饿虎扑食一般，抓住这个机会，弹劾白景鸿。而且，林正风在朝堂上声誉颇高，他出面弹劾，更具说服力，皇帝也更容易相信。”
皇后冷笑一声：“林正风？哼，他真有你说的那么好用？万一他临阵倒戈，我们可就前功尽弃了。”
苏晟翼连忙说道：“娘娘放心，微臣早已掌握了林正风的把柄。他曾私下收受商人贿赂，虽数额不大，但足以让他身败名裂。若他不肯配合，微臣便将此事公之于众，让他在朝堂上无立足之地。”
皇后满意地点点头：“苏丞相，此事就交由你去办。记住，务必做得干净利落，不能留下任何把柄。若是出了差错，本宫拿你是问。”
苏晟翼躬身行礼，声音洪亮：“微臣领命。娘娘放心，微臣定不会让娘娘失望。待此事成功，娘娘的权势必将如日中天，无人能及。”
皇后冷哼一声：“苏丞相，若是因为你的疏忽，坏了本宫的大事，你知道后果的。不仅你性命不保，你的家人，也别想有好下场。”
坤宁宫暖阁内，鎏金烛台上的烛火疯狂摇曳，将室内的阴影拉扯得张牙舞爪，给这空间笼罩上一层诡异又压抑的氛围。皇帝半倚在雕花拔步床上，手中的奏折在昏黄的烛光下忽明忽暗，他眉头紧锁，手中朱笔在御案上随意敲着，内心思索着朝堂局势，皇后一族权势愈发庞大，白景鸿又在暗中制衡，各方势力犬牙交错，稍有不慎便会引发朝堂震荡。他深知，每一个决策都关乎着江山社稷的稳定，容不得半点马虎。
皇后款步而入，莲步轻移间，凤纹宫裙拖地，发出细碎声响，宛如夜枭的低鸣。她精心描绘的柳叶眉微蹙，美眸中蓄满哀伤，仿佛风雨中飘零的梨花，楚楚可怜。走到床边，她伸出柔荑，轻轻为皇帝揉着太阳穴，声音带着哭腔：“皇上，看您为朝政操劳，臣妾心疼坏了。可臣妾这些日子，如坠冰窟，更是难以入眠。”说罢，眼眶一红，两颗晶莹的泪珠滚落。
皇帝放下手中的奏折，反手握住皇后的手，脸上虽挂着关切，眼底却闪过一丝不易察觉的厌烦：“爱妻，又为何事伤心？说来与朕听听。”他心里清楚，皇后此番前来，必定是为了她弟弟的事，只是不知道她又在谋划着什么。
“皇上，弟弟天立遭人重伤，四肢经脉尽断，如今瘫卧病榻，生不如死。”皇后声音颤抖，指尖也微微发颤，顺势靠入皇帝怀中，“这些天，臣妾去探望他，看着他痛苦的模样，心如刀绞。”
皇帝将皇后往怀里带了带，微微皱眉，语气虽关切，却也带着几分思忖：“朕已听闻此事，究竟是何人所为？竟敢在京城脚下伤了朕的小舅子。”实际上，皇帝对王天立平日里倚仗皇后权势，在京城横行霸道、鱼肉百姓的恶行早有耳闻，铲除他的想法在心底酝酿已久，只是碍于皇后家族的势力，一直未能付诸行动。
皇后抬起泪汪汪的眼睛，咬着下唇，做出一副痛心疾首的模样：“臣妾多方打听，竟是墨家墨泯下的毒手。而墨泯背后，极有可能是相国白景鸿。白景鸿一直对臣妾怀恨在心，此前臣妾因朝堂之事斥责过他，他便怀恨在心，这次定是借墨家之手，给臣妾一个下马威。”
皇帝轻轻抚摸着皇后的发丝，冷哼一声，眼中闪过一丝嘲讽：“白景鸿向来老谋深算，岂会轻易被你抓住把柄？你弟弟平日里惹是生非，说不定是咎由自取。”他心里想着，王天立的行为早就引起了民愤，若不是皇后家族的势力，自己早就将他治罪了。
皇后一听，身子微微一僵，随即抬起头，急切说道：“皇上，弟弟虽有些任性，但绝无恶意。苏丞相暗中查探到，墨泯与白景鸿的侄子白诗言往来频繁，时常在隐秘处密会，说不定早就在谋划这起阴谋。白景鸿身为朝廷重臣，却与江湖势力勾结，其心可诛！”
皇帝的手停了下来，目光如鹰隼般锐利，盯着皇后，手指下意识地敲击着床沿：“此事事关重大，不可仅凭猜测就妄下定论。若白景鸿真与墨家勾结，意图不轨，朕定不会轻饶。不过，凡事都需有确凿的证据，否则难以服众。”他心里清楚，朝堂之上，各方势力相互制衡，若没有足够的证据，贸然行动只会引发更大的危机。
皇后见皇帝已有几分动摇，坐直身子，握住皇帝的手，诚恳说道：“皇上，臣妾不敢妄言。苏丞相已然掌握了关键线索，白景鸿有处清风庄，表面是普通田庄，实则是他与江湖势力私会、交易的秘密据点。近日，墨家有一批重要货物将运抵清风庄，极有可