"聊什么趣事？"
孙婉清指腹摩挲着袖中冰凉的青铜罗盘。自打踏进这马车，罗盘指针便如冻住般纹丝不动。按理说三次血契在身，早该感知阴气躁动才是。
"正说城南李太守嫁女。"接话的是个靛蓝短打的脚夫，裤管卷至小腿，草鞋上还沾着新鲜河泥。
孙婉清仔细打量众人：邀她上车的锦袍男子佩着西域血珀；那 ** 怀中的婴孩裹着苏绣襁褓；最里侧还有个戴翡翠抹额的少女，雪色狐裘下隐约露出金线密织的弓鞋。
"倒是有趣。"
孙婉清话音未落，持火男子突然推了推邻座："劳烦挪个位。"
被推搡的货郎顿时面如土色，慌慌张张往人堆里挤。本就像沙丁鱼般塞满的木凳，这一动便如推倒了多骨诺米牌。
"吱呀——"
车门忽地洞开，裹着桂花香气的夜风涌入车厢。少女的翡翠抹额在风中泛起泠泠清光。
衣衫褴褛的魁梧男子攥着的火折子被夜风一拂，焰苗霎时微弱了几分。
车厢内骤然昏暗，不过随着门扇合拢，风息停止后，那簇火苗又顽强地复燃起来。
柳明霜望向对面，发现众人果然挪出了空位，容那汉子安然落座。
令人诧异的是，经过这番调整，车内竟无一人需要站立。
先前众人拥挤时位置分毫不差，如今多了一人，座位仍旧恰好够用，不多一个也不少一个。
"......"
她越发觉得这次恐怕真遇到了离奇怪事。
但车上有活人气息，应该不单是鬼物作祟。也许是青河县除了扎纸匠和她之外，又诞生了新的控灵者。
柳明霜脑海中首先浮现的是云泽县御鬼司的孙执事，暗自思量：莫非自己在云泽县挖取邪物的举动太过招摇，惹得那位大人按捺不住，想要惩戒于她？
只恨先前没向吴常打听孙执事驾驭的是何种鬼物，有何特异之处，也好早做防备。
正沉吟间，那汉子坐稳后，举着火折子含笑相询：
"适才你说哪里古怪？"
既已登上此车，柳明霜索性按下疑虑，开门见山道：
"诸位装束各异，身份悬殊。"
她坦然直言：
"看起来并非同路之人，为何会共乘一车？"
车上既有街头摊贩，也有豪商千金，更有这粗布青衫却气度从容的汉子，实在令人好奇这马车的来历，竟能聚拢这般三教九流。
无人驱策的车辕前悬着铜铃，那马匹看似矫健却透着几分诡谲——
这辆深夜穿行、载满陌生人的马车让柳明霜暗自屏息，深感青河县的水果然深不可测。
"同车而行，即是天意。"
青衫男子含笑应答。
"天意？"
柳明霜眉梢微挑，亦露出浅笑：
"照此说来，你们这辆车是专程候着我的。"
男子颔首：
"正是为你而来。"
他竟毫不遮掩意图，柳明霜心头一凛：
"孙执事派你们来的？"
"孙执事？"青衫男子首次现出困惑神色，转头询问身侧老翁：
"那是何人？"
被他询问的老者年约古稀，头顶微秃，青黑的额头上缠着条汗巾。
闻言同样满脸茫然，抓了抓稀疏的头发：
"老朽也不认得——"
"不是孙执事差遣？那你们究竟何人？"柳明霜见他们神情真挚，疑云更甚。
"老朽乃樟树沟人氏，姓陈——"
柳明霜视线转向他身旁的老妪，对方堆着笑脸道：
"老身家住桃溪镇，夫家姓王。"
她与老者比邻而坐，却非乡亲故旧，彼此间生疏拘谨，着实蹊跷。
那裹着狐裘斗篷、半掩玉容的少女怯生生抬起眼眸。
额前碎发间，隐约可见一双含着水光的杏眼。
刘海下的目光偷偷扫过李秀兰，却不料与她视线相撞。少女一惊，急忙扭过头去。
对面的妇人瞧见这一幕，唇角微扬：
“别乱猜了，我们素不相识，就像——”
她边说边试着侧头去看那灰衣男人，身子却没动，只瞧