此刻已过清晨六点，之前考生们已初步核验身份。
到达这里后需按籍贯排队，由各省主官带领。
楚稷一到，原本稍显安静的考场顿时热闹起来。
尽管他在和江源低声交谈，考生们仍目不转睛地注视着他。
大乾建国百年首次册封太子，其他皇子均被圈禁。
这意味着什么，大家心知肚明。
他们都憋着一股劲儿，就是想考中进士，进入翰林院。
经过十数年的努力，要在楚稷麾下施展才华！
当然也有人怀着去詹事府的想法，毕竟这是一个能在楚稷面前展现自己的好机会。
时间渐渐接近，江源开始训话，大门慢慢打开。
两队精锐士兵高举红黑大旗挥舞，同时大声呼喊：
"恩人进来，有恩报恩；仇人进来，有怨报怨。"
楚稷也开始考前讲话，无非是激励考生专注考试，然后让他们感恩皇恩浩荡。
这次虽然由楚稷主持，但他只是个象征。
江源才是主考官，而都察院左副都御史则担任副考官。
此外，还有十八房的同考官，以及由锦衣府府卫和精锐殿卫担任的监官。
随着考生陆续进入，楚稷的笑容都有些僵硬了。
即使是在春天，天气依然寒冷。
在外面迎风站着，还得一直保持笑容，就算是体质再好也会觉得脸冻得难受。
一个小时后，楚稷揉了揉脸说道：
"江大人，咱们进去吧，先烤烤火，可别感冒了。"
他倒没什么事，但江源已经五十多岁了，这个年纪可是实打实的老头子。
要是冻坏了，楚稷可担不起这个责任。
江源笑着说：
"太子殿下请先。"
"尚书大人请先。"
两人笑着谦让，最后还是楚稷先进去了。
江源看着楚稷意气风发的背影，心中暗自点头：
"这样的太子既有开拓疆土的决心，又有勤勉努力的品质，真是大乾之福，百姓之幸啊！"
……
薛家，
自从前几天薛蟠被送去舅父家后，薛姨妈一直心神不定。
这么多年来，儿子一直在身边备受宠爱，如今突然要吃苦了，她心里怎么都不踏实。
宝钗知道母亲的心思，便在一旁安慰：
"妈妈不必担忧，哥哥跟着舅父必定有所收获。
哥哥也长大了，该更加上进了。
否则将来偌大的薛家交给谁？再说这一趟去，说不定还能碰到良缘呢。"
薛姨妈叹了口气说道：
“你哥哥那样，江南谁人不知？又有哪个姑娘会看得上他？”
宝钗抿了抿唇，心中也满是无奈。
薛蟠在江南素有“呆霸王”
之称，确实难以入哪家姑娘的眼。
即便如此，她仍嘴上说道：“母亲，这话不可这样说。
哥哥跟随舅父习业，必定会越来越好。
待舅父带着哥哥做出一番事业，外人自会知晓他的变化。”
薛姨妈依旧摇头，只盼薛蟠安分守己，至于其他……
正在这时，同喜在外头高声喊道：“夫人、姑娘，圣旨到了！”
数日后，王熙凤的宅院。
王熙凤虽常居王府，但这宅子并未闲置，她父母在此居住。
尽管父母已搬来同住，这里仍是姑娘们聚会的场所。
今日听说姐妹们来访，王熙凤便带着平儿返回。
后宅之中，王熙凤边吃葡萄边说道：
“哟，如今我们的宝妹妹可不得了，皇帝陛下亲自颁发圣旨，这可是大乾首屈一指的商贾！地位瞬间提高，往后除了林妹妹，我们都得向宝妹妹行礼了！”
昨日楚稷所求的圣旨正是赐予薛家的恩典，但这也因薛家贡献了两千多万两银子，实至名归。
这笔巨款极大缓解了户部的压力，原本户部打算从皇家银行借款一千万两银子，现在这笔钱无异于及时雨，不仅让户部对薛家的好感倍增，连雍和帝也非常满意。
比起之前那些封赏，这次由雍和帝亲自拟旨更为重要！
有了这样的名号，再加太上皇所赐的匾额，今后只要大乾皇室存在，薛家的富贵便可世代延续！
由于有太上皇、雍和帝以及未来楚稷的庇护，薛家俨然成为下一个贾家！
当然，前提是不能有军权的“贾家”
！
每次大乾遇到难题，作为富商的薛家必定还要慷慨解囊。
但这一切都值得