夏金桂身体微微一颤，随后慢慢站起身……
……
前方，
夏夫人悄悄将一份礼单递给封嬷嬷，低声说道：
“这是特意为嬷嬷准备的，还请莫嫌简薄，望能笑纳。”
如今她已大致摸清王府情况，知道封嬷嬷是香菱之母，也知晓香菱深受楚稷喜爱。
原本她无资格前来拜年，但因夏家与海商的贸易受阻，而她又深知朝臣休沐后楚稷更无暇顾及她。
若夏家未能完成朝廷任务，恐会被皇家银行剔除合作关系。
尽管她已被楚稷所制，却也明白他对自己并无真意，不过是一场交易。
因此，此次前来，她打算既献礼又‘送人’，以打动楚稷。
封嬷嬷心中轻蔑一笑，随后把礼单塞入袖中说道：
“夏夫人，太子此刻正在肃和堂，宁国府主母与少奶奶也在，您来得恰是时候！”
夏夫人一时愣住，未料亲家母与女儿均在。
跟随封嬷嬷进入后宅，快到肃和堂时，封嬷嬷找借口支走夏夫人，自行离去。
夏夫人并未多想，可刚掀开门帘便僵立当场。
夏夫人起初疑惑，为何肃和堂外竟无人值守？
毕竟这里是王府，丫鬟怎如此失职，难道偷懒了不成？
一边思索，一边推开半掩的门，正欲喊话通报。
门刚开一条缝，她便呆立原地。
满目震惊地看着屋内，随即急忙捂住嘴以免发声。
她究竟看见了什么？
亲家母与女儿竟纠缠在一起？！
夏夫人终于明白了楚稷之前所说的话。
原来自己的女儿已经...
“这样的事亲家母怎么做得出来？若是传出去，我们贾家恐怕容不下她了！一定是她把女儿带坏了！”
夏夫人又羞又恼，既为看到的一幕感到羞耻，又为女儿被尤氏牵连而愤怒。
她无法接受女儿也被楚稷沾染的事实，那岂不是母女都被...正当她想离开时，听见楚稷在里面说话。
“小奴儿，看你这样子也撑不住了，要不要找人来帮忙？”
夏夫人停下脚步，她了解楚稷的手段，此刻听到这话更担心女儿了。
还没等她细想，就听见夏金桂虚弱地回应：
“找太太...”
太太就是尤氏。
在贾家西府，尤氏因辈分关系只能被称为**奶；而在东府，她则是主母，人人都得称她太太。
夏金桂既是楚稷的玩伴，也是尤氏的儿媳。
这个称呼让门外的夏夫人浑身一颤，又气又羞。
生气的是她意识到豪门大族常有怪异嗜好，她女儿竟也成了这样；羞愧的是这称呼让她想起自己也曾失态喊出过。
楚稷笑嘻嘻地施展着他的独门武功——独孤九剑，调侃道：
“你婆婆怕是没力气了，不如叫你娘来陪你？她经验丰富得很。”
此言一出，夏金桂顿时浑身发抖。
楚稷的独孤九剑不停，冷哼一声：
“真是没用，既然这样，那就继续惩罚你吧！”
独孤九剑代表着不败。
夏金桂此刻已说不出完整的话了。
楚稷放声大笑，毫无怜香惜玉之意。
他听到夏夫人在门外，呼吸急促，知道她在犹豫和挣扎。
这与他的预料相符，夏夫人此刻内心十分矛盾。
她对眼前的局面深感厌恶，也对自己感到羞耻。
然而，她明白，若再不出面，女儿夏金桂可能会受到伤害。
她深知楚稷的为人，此刻的状况至少还会持续半小时。
若是她出面，固然可以救下女儿，却也意味着她再也无法以母亲的身份面对世人。
听到女儿突然传出的惨叫声，夏夫人咬紧牙关，掀起帘子说：“恳请太子殿下顾念小女！”
楚稷毫不停顿，反而抬手给了桃子一巴掌。
夏夫人身体一震，看着女儿的模样，转身关上了门。
“殿下，臣女愿代小女受罚！”
夏金桂回过神，满心羞愧。
她万万没料到母亲会在此时到来。
想到刚才说过的话被母亲听见，她更是浑身发抖。
楚稷见状，便停止了动作，轻拍她的脸颊：“去休息吧，喝点水。”
尤氏见夏夫人怒视自己，忍不住笑道：“亲家母莫要这样看我，一切是金桂自己的选择。
这里是宁国府的事，她既是我宁国府的媳妇，便不再是夏家的女儿了。”
这个时代讲究“嫁出去的女儿泼出去的水”
。
虽不至于真的断绝关系，但尤氏的话也有几分道理。