太上皇慢慢起身，从通风口注视着楚稷挥舞长枪，若有所思地低声说道："吾儿……"
楚稷一直在密切关注外面的局势，估摸着时间差不多了，便带着亲卫潜伏在前宅。
他明白今晚肯定会有大事发生，即便太上皇和雍和帝知晓他是被陷害的，他也必须有所行动！
当外面响起厮杀声时，楚稷并未立即带人出去，因为他隐约感觉情况有些不对劲。
果然，随后又出现了上千名死士！
更糟糕的是，这些人手里居然有火铳！
在冶造局的火器问世前，火铳就是这个世界上最强大的武器！
但时代已经不同了！
楚稷率领五十名亲卫，每人持有一把火铳，小心翼翼地摸到黑衣人背后。
随着楚稷打响第一枪，后面的亲卫也同时猛烈射击！
虽然火铳的射程有限，但杀伤力惊人！
几十个人同时开火，前方瞬间变成了一片弹雨！
一排排的死士倒下，就像成熟的麦子一般被收割殆尽，最终只剩下几十个黑衣死士被困在中央。
楚稷丢下火铳大声喊道："皇爷爷？！皇爷爷？！您还好吗？！"
龙辇上传来了太上皇的声音，带着欣慰与一丝感伤。
“朕无碍，稷儿莫忧。
荣兴，这些人和那些和尚便交给你处置了。”
荣兴满是羞愧地沉声说道：“陛下宽心，臣定能让他们开口。”
太上皇并未提及舒雁之事，他不想让太多人知晓楚秋与此事的关联。
若楚秋知情并参与，那便是皇室之耻！
若楚秋不知情，隐瞒此事亦是对他的保护。
直到龙辇进入肃王府才放下四周的铁板，太上皇神色复杂地看着楚稷。
方才见到楚稷的模样，他仿佛看见了自己最钟爱的儿子——义忠亲王。
并非因长相相似，而是在那一瞬的身影重叠。
就像当年神京血夜，义忠亲王曾挡在他身前一般。
楚稷上前搀扶太上皇下车，略带责备地说：“皇爷爷为何亲至？先前不是说只需设局即可么！”
太上皇回过神来笑道：“朕不出面，如何诱他们死士出手？这一千多人的死士，想必是他们耗费多年心血精心培养的，却被你几轮炮火打得所剩无几。”
“看来今后战场将属火器天下，刀剑之类终将失色！此次你做得极好，自身可还好？伤势无恙否？”
楚稷大笑着答道：“痛自然是痛的，但即便痛也要多加小心才是。
不然若让这些反贼冲撞到皇爷爷，岂非罪过？”
太上皇哭笑不得地摇摇头，对冯唐嘱咐道：“派人回宫请母后、太后及皇后前来，沿途需清理干净，别惊扰到她们。”
冯唐恭敬行礼退出，楚稷也让左右退下。
太上皇见状叹息道：“稷儿，你觉得秋儿……”
楚稷抿抿唇说道：“三哥怕是被人利用了，这些年他对咱们兄弟还算……”
话未说完，就被太上皇打断：“稷儿，今日朕教你一课，切记不可仅凭直觉或情感评判他人！”
楚稷愣住片刻，随后迟疑地问：
太上皇微微摆手，未置可否。
无论楚秋是否牵涉其中，眼下看来，他已无缘皇位。
太上皇与雍和帝始终认为楚秋对帝位兴趣缺缺，也从未将他视为合适的继承人选。
楚秋擅长吟诗作画、弹琴下棋、赋词撰曲，这些才艺虽令人称羡，却于帝王之业无补。
然而，太上皇何许人也？
他最擅反向思考，此刻正思忖，或许这一切不过是楚秋的伪装？也许楚秋正是迎合那些清流与文官集团的心意？毕竟，他们需要的是一位愚钝顺从的傀儡君主。
但太上皇并不愿自己的推测成真……
“此事你不必插手。
无论舒雁生死，秋儿都安然无恙。”
楚稷默默点头，扶着伤处随太上皇入了肃庸堂。
见状，太上皇轻笑：“莫非不怕被人瞧见？”
楚稷苦笑道：“本不想现身，但见龙辇踏板升起，便知是皇爷爷亲临，岂能避而不见？既已被发现，索性认了便是。”
太上皇叹息道：“你向来妥帖，唯独对无关者过于慈悲。
今日目睹你的人寥寥无几，略作处置即可。”
楚稷忙摇头：“绝不可如此！皇爷爷，今日围观者甚众，禁卫、龙禁尉、锦衣府卫士、内侍、宫女不下数百，岂能尽除？”
“况且，此番原为诱敌，如今目的已达，我若继续装模作样又有何意义？又何必枉杀无辜？”
太上皇凝视他片刻，缓缓开口：“你难道就没想过借此事让秀儿和秾儿卸下防备……”