见弘武帝冷视自己，白太后忽然仰天大笑："皇帝，哀家认输，但你也未得胜。
如今你断子绝孙，看你怎么承袭江山！"
弘武帝阴沉着脸说道："莫非只有你会使狸猫换太子之计？母后不妨拭目以待，朕绝不会让此事发生。
来人，将太后送回慈宁宫，没有朕的旨意，不得踏出宫门一步。
太后身边的侍从，一律处斩！"
随即，两名侍从架起白太后离去，弘武帝身边的校事处番子立刻前往慈宁宫执行命令。
张廷玉满怀希望地问弘武帝："陛下适才所言是否属实？您真的有血脉留在民间？"
弘武帝疲惫地摆手道："此事容后再议，朕累了，需休息，退朝！"
当弘武帝返回御书房时，一口鲜血涌出，昏厥过去。
皇后与元春惊呼："陛下！"戴权急忙转身叫道："速请御医！"
经御医诊治，弘武帝渐渐苏醒，目光呆滞地望向屋顶。
此刻，他内心满是绝望，已成孤家寡人。
皇后劝道："陛下不必多虑，保重龙体要紧。"
弘武帝看向太医院院判："朕还能支撑多久？"
太医院院判严肃答道："回陛下，本该陛下瘫痪之躯尚算康健，再活二三十年无碍，但此次伤及心脉，恐寿命缩短七成。"
弘武帝沉声说道："也就是说，朕还有五六年可活？"
太医院院判进言道：“若陛下能保持平和心境，自是无碍；但若情绪激动，则可能面临危险。
还请陛下尽量稳定情绪，避免剧烈波动。"
弘武帝摆手示意众御医退下，随后吩咐戴权：“你到门口守着，任何人不得接近，违者格杀勿论！”
戴权心中一震，连忙俯身退出。
御书房内只剩下皇后与贾元春，皇后问：“陛下是否有什么重要之事要交代？”
弘武帝苦笑着答道：“皇后，如今皇家血脉断绝，朕无子可继，这该如何是好？”
身为一宫之主，皇后岂会不知弘武帝与白太后所说的话不过是为白太后着想，其实他并无皇子藏于民间。
于是说道：“陛下应先顾及自身安危，其余之事容后再议亦不迟。"
弘武帝叹息道：“朕自认是一位贤明君主，一心为刘氏江山和黎民百姓谋福祉，为何命运如此苛待？连亲生母亲都不念骨肉之情，皇后，朕是否真的德行不足，才招致天谴，致使无后？”
皇后闻言哽咽道：“陛下英明，天下百姓皆有目共睹，只是一些奸佞小人暗中陷害，日后必会拨乱反正。"
弘武帝苦笑回应：“皇后无需宽慰，朕深知自己的状况，此番怕是难以挽回。
但朕推行的新政绝不能半途而废，更不愿将江山托付给那些远支宗室，他们早已与朕无血缘之亲，实在令人放心不下，也难以释怀！”
皇后轻拍弘武帝背部，柔声说道：“陛下，不是说有皇子流落民间吗？”
弘武帝摇了摇头：“朕是否有皇子在外，皇后应当清楚。"
皇后提议道：“既然满朝文武都说有皇子遗落在外，何不顺势而为，收养一名幼童抚养长大，也算延续香火。"
弘武帝再次摇头：“朕时日无多，也没有余力再寻觅一个皇子。
今日留下皇后，正是为了商议此事。"
一旁的贾元春低垂着头，听着这至高无上的二人讨论如何混淆皇室血脉，恐惧得不敢抬眼。
皇后温声说道：“陛下，如今一切听您的吩咐。"
弘武帝望着殿外，声音缥缈道：“皇后，你觉得贾环这个人怎么样？”
在一旁的元春听到这话，犹如晴空霹雳，随即努力镇定自己，掩饰内心的狂喜。
皇后瞥了一眼贾元春，对弘武帝说：“陛下为何突然提到贾环？不过贾环为人还算正直，也很孝顺，是个不错的人选。
而且他也是陛下的亲信，支持新政，这样就不会让陛下多年的心血白费，比起那些毫无血缘关系的宗室子弟强多了。"
弘武帝道：“朕正是这么想的，贾环有赤诚之心，将来必定不会辜负皇后，他也能够实现朕的愿望，让新政广为推行，又有孝心，是个可以托付的人。"
皇后皱眉道：“陛下，这样很好，但贾环的出身，您怎么能让满朝文武接受呢？”
弘武帝看向贾元春说道：“这件事还需要元春帮忙……”
夜幕降临，贾环乔装成