外祖母别看她们是女子，普通几个大汉都敌不过她们。"
姐妹们羡慕地看着黛玉，宝钗心生向往，王夫人虽表面平静，内心却暗自埋怨：宝玉还没侍卫呢，你倒是先享福了，但她也没多说什么。
贾母听后欣慰一笑："那我就放心了。"
黛玉辞别贾母后，随姐妹们回到潇湘馆。
院中翠竹葱茏，让她心生愉悦，这些全是为了她而精心布置的，心中情思不禁飞向远方的贾环。
贾环抵达山东，越往深处走，流离失所的人越多。
百姓携家带口奔向济南城。
济南城外，山东巡抚与大小官员正在迎接钦差贾环。
远远看见尘土飞扬中，一支骑兵疾驰而来。
“下官山东巡抚牟怀善，拜见宁侯！”
牟怀善拱手行礼。
贾环虚扶说道：“牟大人无需多礼。"
牟怀善客气道：“宁侯远来辛苦，先去驿站休整，晚宴我们为您接风。"
贾环笑着回应：“诸位大人太客气了。"
进城后，贾环看到满目疮痍：破败的房屋、路边避难的民众，还有无数伤员，到处传来孩童的啼哭声。
贾环皱眉问：“为何没人替百姓看病？”
山东巡抚叹息：“宁侯，济南城医疗资源匮乏，许多重伤者未能幸免于难。"
他又追问：“粮食情况如何？”
巡抚难堪地回答：“粮食也很紧缺，市面上粮食稀缺，已经涨到了二十文一升，普通百姓难以负担。"
贾环疑惑：“山东不该是缺粮的地方，为何这般困窘？”
巡抚明白贾环的顾虑，不愿多言，转而请他先休息，随后详细说明。
入住驿站后，贾环遣散众官员，只留下牟怀善。
他直接问：“牟大人，是不是有些话不方便直说？”
牟怀善苦笑：“宁侯，山东官员多属世家大族，适才不便详述，请您谅解。"
贾环理解他的处境，温和地说：“不妨事，慢慢讲给我听。"
“宁侯，山东并非缺粮，而是有人囤积居奇，等着价格上涨后再高价卖出，趁国难大发横财，实在令人痛恨！”
牟怀善愤慨道。
贾环听罢沉声说道：“这般败坏治安的奸商，难道你不打算惩处？杀鸡儆猴的道理，还需我教吗！”
牟怀善苦笑着回应：“宁侯有所不知，这些囤粮之人背景深厚。
每次我提及此事，都会被反驳，我孤掌难鸣，实在无能为力。"
“哦？堂堂封疆大吏，竟会被几个商家世家吓倒？”
牟怀善叹息道：“宁侯，山东最显赫的家族是衍圣公孔家，济南城十大米行中，有四家归属孔家。
孔家带头囤粮，其他世家纷纷效仿，我只是文官，无权干预。"
贾环略作沉思，问：“山东大营的提督是谁？”
“是孔家姻亲孙离。"
贾环点头道：“我明白了，你退下吧。
今日就不必参加晚宴了。
眼下城中百姓困苦，我怎能享乐！”
牟怀善离开后，贾环皱眉思索，若要妥善解决粮荒，必须先掌控山东大营。
否则一旦局势失控，后果不堪设想。"周扬，随我去趟提督府。"
沿着主街缓步前行，贾环发现路边尽是避难的百姓露宿街头。
济南城尚且缺粮，更别提其他地方。
若各地难民继续涌入，粮食供应将更加紧张。
朝廷目前无力赈灾，陈廷敬才想出这一狠招。
贾环逐渐来到山东提督府，发现这里并未受损，门前站岗的士兵身着整洁的铠甲。
他冷哼一声，带着周扬离开。
深夜，山东大营外，巡逻的士卒忽然见到一队骑兵急速驶来，高声警告：“来者止步！此地为军营重地！”
贾环举起天子剑，朗声道：“我是宁国一等侯贾环，奉旨巡查军营，速开门！”
校尉定睛一看，只见领头之人头戴紫金冠，身穿白蟒袍，外披猩红斗篷，气势非凡。
再看手中天子剑，黄穗耀眼，立刻明白此人正是新任钦差贾侯爷，急忙下令：“快开门！”
贾环率亲兵入内，得知消息的副将迅速整装出门迎接，恭敬道：“未曾远迎，还请宁侯见谅！”
贾环点头回应后步入中军大帐，坐于主位。
副将问道：“宁侯，提督大人此刻不在营中，是否派人寻找？”
贾环摇头摆手，说道：“山东守将孙离勾结商人哄抬粮价，扰乱秩序，本侯已革其职，免其官位。"
帐内诸将闻言皆惊，一名将领进言