一位负责纪律处罚的副总裁率先开口，语气谨慎。
“先生，根据录像来看，事件的起因非常明确。”
“拉希德·华莱士的恶意推人，是第一次升级。”
“本·华莱士冲入场内，并首先挥拳攻击尼克斯队的大卫·李，是冲突的彻底引爆点。”
“根据联盟规定，他们两人，尤其是本·华莱士，必须受到最严厉的追加处罚。我建议禁赛场次不应低于20场。”
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斯特恩点了点头，示意他继续。
“至于尼克斯队这边……蒙塔·埃利斯的垃圾话虽然有挑衅成分，但在规则允许范围内。大卫·李完全是受害者。”
他顿了顿。
“问题……在于林锐。”
“从录像的每一个角度来看，林锐在冲入场内后没有挥出任何一拳。”
“他的所有动作，都是在……制服。”
这位副总裁斟酌着词句。
“他先是制服了正在对蒙塔埃利斯施暴的拉希德华莱士，然后又制服了正在锁喉大卫李的本华莱士。”
“从某种意义上说，他甚至可以说是……终结了这场斗殴的进一步扩大。”
“但是！”他的话锋一转，“他同样违反了‘替补球员不得擅自离开替补席进入球场’的铁律，而且他使用的手段……过于暴力，造成了非常恶劣的视觉冲击和影响。”
“所以，对他，也必须进行禁赛处罚。”
斯特恩十指交叉放在桌上，眼神变得锐利起来。
“禁赛多少场？”
那位副总裁犹豫了一下：“按照以往的判例，擅自离开发生冲突的替补席，至少是10场起步。考虑到他后续的暴力行为……我个人认为，15场是比较合适的。”
“15场？”
一直沉默的罗斯·格兰尼克突然开口了。
“先生们，我们或许需要考虑得更全面一些。”
他站起身走到了屏幕前，调出了另外一些数据。
“这是本赛季至今，联盟的收视率、球衣销量、以及社交媒体讨论度的各项数据。”
“林锐和他的纽约尼克斯，贡献了其中的多少，我想大家心里都有数。”
“更重要的是，他在海外市场，尤其是在中国市场的号召力，是现象级的。我们刚刚和央视签下了新一轮的转播合同，价格是上一份的三倍。这份合同的核心价值，就是林锐。”
格兰尼克的目光，再次回到了那段录像上。
“我们再看一遍录像。本·华莱士那一拳，打向的是谁？大卫·李，一个白人球员。如果当时林锐没有冲上去，大卫·李被锁喉窒息，或者双方球员演变成一场不分肤色的群殴，那会是什么后果？”
“媒体会怎么报道？‘NBA黑人球员围殴白人球员’？那对联盟形象的打击，将比两年前的事件，严重十倍！”
“林锐的行为，是过激是暴力。但他的动机，是保护队友。他的结果，是制止了一场可能演变成种族冲突的更大规模的骚乱。”
“他不是一个挑衅者，他是一个终结者。”
“我们处罚他，是给规则一个交代。但我们处罚的力度，必须考虑到他行为背后的动机和产生的客观结果。”
“而且……”格兰尼克看向斯特恩，“杰夫·施瓦茨的电话，半小时前已经打到我这里了。”
“他的态度很明确，如果联盟的处罚过重，他们会提起申诉，并且不排除将一切诉诸法律。”
斯特恩的脸上沉默了良久，手指在桌面上轻轻敲击着。
“把巴克利在TNT的解说词调出来。”他突然说道。
很快，巴克利那段充满激情，甚至有些嘶吼的解说，在办公室里回响。
“……在纽约，在麦迪逊，还端坐着一位真正的暴君！！！”
“……当暴君露出他的獠牙，所谓的‘坏孩子军团’，不过是一群待宰的羔羊！”
听完之后，斯特恩竟然露出了一丝不易察察觉的微笑。
“暴君……”
他喃喃自语。
“这个外号，比‘King’或者‘Flash’，有意思多了。”
“先生们，我们不是在审判一个罪犯，我们是在经营一门生意。”
“我们需要英雄，也需要反派。但最好的故事，是一个像英雄一样战斗的反派。”
他转过身，目光坚定。
“最终决定如下。”
“本·华莱士，恶意伤人，禁赛25场，罚款10万美元。”
“拉希德·华莱士，挑起事端，禁赛15场，罚款5万美元。”
“活塞队其他参与斗殴的球员，根据情节，分别禁赛1至5场不等。”
“底特律活塞队，因安保不力及球员管理失职，罚款50万美元。