曹军的粮草供应开始出现问题，甚至出现了大量士兵逃亡的现象。
【曹军营寨】
行军打仗，部队驻防，口令是一种用于识别敌我、验证身份的有效手段。
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这一天，魏王大帐传出口令：“鸡肋。”
大聪明杨修立即明白曹操有退兵之意，于是开始整理行囊。
有人觉得奇怪，问杨修怎么知道魏王打算退兵。
杨修回答：“鸡肋，弃之可惜，食之无味，正如汉中一样，所以我就知道魏王准备退兵了。”
汉中对于刘备来说是咽喉之地，关系到益州的存亡，不得不争，而这块地方对于曹操来说确实没那么重要。
某人在写书的时候，为了表现曹操的奸诈狠毒，顺便在这里把杨修写死了。
【巴西，阆中，太守府】
吴明和吕娟每天轮流陪着夏侯妍。
相比吕娟，吴明倒不怎么安慰夏侯妍，而是跟夏侯妍讲述夏侯渊横扫凉州的故事。由于是亲身经历，吴明讲起来格外绘声绘色，令夏侯妍听得入迷。
“夏侯将军很会打仗，就是有一点不好，经常逼着我们急行军……你知道三天跑五百里、六天跑一千里是什么感受吗？有一次我内急，跑去野地里，裤子还没解开，回头就发现队伍不见了……”
夏侯妍听到这里，忍不住笑了起来。
【阆中】
经过吴明和吕娟的轮流开导，夏侯妍的情绪渐渐好转。
吴明三人又住了一段时间，准备动身去成都看望木夫人。
临走之前，张飞递给吴明一张绢帛，“成都的盘查比较严格，这是我给你们准备的过关凭证。”
夏侯妍依依不舍的说道：“姐姐和姐夫记得再来看我。”
吴明一口答应：“一定，一定！”
【汉中】
曹操终于决定撤出汉中，退往长安。
与此同时，曹操还下了几道命令。
其一，再一次迁走汉中剩余的百姓。
其二，命令张既前往武都，将氐人部落五万余人迁徙到扶风郡和汉阳郡。
其三，命令曹真到武都郡接应曹洪所部退往陈仓，并让张合在陈仓驻守，以防刘备进一步染指关中。
曹操主动进行战略收缩，将一个被掏空的汉中留给刘备，也验证了之前周群的预言：刘备“可以得其地，但不能得其民。”
当然，曹操确实是败了，刘备终于一雪前耻，赢了曹操一回。
也许还有一个重要原因，曹操真的老了。
【成都】
吴明和两位夫人进入城门的时候，被守门的士兵拦了下来。
不是拦了下来，而是被围了起来。
这三个人牵着马，携带刀和弓箭，其中一个还蒙着脸，怎么看都不像正经百姓。
吴明赶紧从怀里掏出一张绢帛，向一名军官递了过去，“我叫吴明，来成都访友，这是巴西太守签发的通行凭证。”
“巴西太守？”军官展开绢帛一看，忽然愣住了。
吴明补充道：“巴西太守张飞，这上面有他的印。”
军官皱起眉头，仔细盯着手里的绢帛，“这印章……皇帝之玺……这是皇上的敕令？”
旁边的人都是一惊。
吴明手忙脚乱的从怀里掏出另一张绢帛，“拿错了拿错了，这个才是！”
【赵云宅院】
赵云的家在城里一个偏僻的地方，看起来就是个普通的院子，根本不像是一座将军府。
吴明敲开大门，看见了一位老人。
岁月无情，如今这位老人须发皆白，背还有点驼。
吴明一把握住老人的手，“严大叔！”
严大叔一脸惊讶，“吴公子！”
【后院】
吴明三人跟着严大叔走到后院。
一位妇人和两个少年正在院子里晾晒衣服。
妇人衣着朴素，不施脂粉，头上除了一根发簪之外没有任何首饰。
尽管岁月在她的眼角留下了些许痕迹，仍然难以掩饰那种清丽脱俗的美。
“木姐姐！”吴明一声呼喊，张开双臂快步向前。
吕娟反应快，一把将吴明拉住，“不许乱来，木夫人不能抱。”
吴明嘻嘻一笑，“就轻轻的抱一下。”
“那也不行！”吕娟一脸坚决。
木夫人嫣然一笑，“原来是你们……这么大的人了，还像孩子一样。”
孙香扯下面纱，上前拉住木夫人的手，“嫂子好久不见。”
“小香！”木夫人笑道，“你居然也随吴明来了成都。”
孙香左右看了看，“怎么嫂子还要亲自做家务？”
木夫人说道：“严大叔年纪大了，我就分摊一些家务，总不好整天无所事事。”