孙权在合肥一折腾，曹操又紧张了。
曹操驻军谯县，制造快船，操练水军。
流经谯县的涡水是淮河的一条支流，水军练成之后，船队可以沿着水路南下，支援合肥，甚至直达江东。
【扬州，合肥】
孙权率领的号称十万大军，进攻合肥百余日……
一直没有打下来。
曹军刚刚经历赤壁大败，瘟疫的影响还在持续，谯县的水军刚刚组建还没有形成战斗力，无奈之下，曹操派了一个叫张喜的人，从汝南调了一千骑兵去救援合肥。
一千人，去硬刚孙权的十万大军……估计张喜也是懵了，不知道是不愿意送死，还是士兵都病得走不动，总之就是一直都没有赶到合肥。
攻城期间，孙权脑子一热，打算亲自率领轻骑突击，结果被张纮苦口婆心的劝住。
幸好孙权作罢，万一把自己突没了，下次就没有再来合肥的机会了。
援兵迟迟不来，守城的蒋济想了个主意，谎称收到了张喜的消息，有四万援军正在赶来，又派主薄出城接应，然后伪造书信，分三路发回来，一路送回城中，另外两路“恰巧”被孙权截获。
孙权看到敌军四万援兵即将到来的书信，信以为真，急忙烧掉自己的营寨，撤兵走了。
慢走。
不送。
下次再来。
【吴郡，孙权府】
孙权率军撤回了吴郡。
这位江东之主刚刚回到府邸，就被板着脸的妹妹拦了下来。
府里的仆役婢女看到这架势，纷纷识趣的躲开。
“怎么了？”孙权问道。
孙香没好气的说道：“都是你干的好事，小兰肚子都大了！”
“小兰？”孙权愣了一下，随即想起来什么，“你是说……那个婢女？”
孙香大声道：“你身边的女人还不够吗？连我的婢女都不放过！”
孙权不屑的说道：“一个婢女而已，何必这样大惊小怪？既然怀上了，找个地方安置她，让她把孩子生下来。”
孙香走上一步，两眼紧盯着孙权，“就这样？那孩子生下来之后怎么办？”
“到时候再说吧。”孙权说完，不耐烦的走了。
【荆州，南郡】
从襄阳南下，有两条路可以选。
要么直接走陆路；要么坐船沿汉水顺流而下，中途经过扬水运河转到长江。
这两条路线，都会经过江陵。
吴明一行人没有选择水路，因为郭襄会晕船。这次是全家一起出动，水镜庄交给了傅掌柜，由他派人打理。
木夫人、郭襄和两个孩子坐在马车里，由严大叔驾车，吴明和吕娟则是骑马出行。
接近江陵的时候，远远看见几名斥候骑兵。
吕娟警觉的拿出弓箭。
吴明抬手说道：“不急动手，看看再说。”
那几名骑兵接近，为首的一个人居然向他们挥了挥手。
吴明看了一会，终于认出来，这人原来是宗预。
当年的少年，现在已经长成了一个精神小伙。
宗预骑马来到两口子面前，兴奋的说道：“我说这匹马这么眼熟，果然是你们，几位这是要到哪里去？”
吕娟的赤兔马就是个招牌。
“我们要去桂阳。”吴明说道，“你怎么在这里，张飞是不是就在附近？”
看到宗预，自然离张飞不远了。
“我奉命出来巡查，想不到会遇到你们。”宗预笑道，“张将军随周都督一起攻打江陵，营寨就在长江北岸，离这里不远。”
孙刘联军携手对付曹仁，张飞跟着周瑜在正面战场进攻江陵，而关羽率领水军绕到曹仁的后方，沿汉水袭扰江陵北方的补给线，史称“绝北道。”
吕娟向宗预说道：“攻城是个玩命的事，你可要小心。”
“多谢关心，我命大，死不了。”宗预说道，“倒是周都督，前两天受了伤，情况很不好，军队暂时停止了攻城，大家都在休整。”
吴明不禁奇怪，“周瑜受伤了？他一个坐中军帐的怎么会受伤？”
“周都督很猛的，他在战场上亲自跨马掠阵，结果被箭射中右肋。”宗预在自己身上比划了一下，“我听人说，他这个伤危及性命，不一定救的回来。”
“这么严重？”吴明有点意外。
这时，郭襄掀开车帘，“老爷，请你来一下。”
吴明下马，凑到车窗下。
木夫人在车里低声说道：“能不能拜托你，替我去看望一下周公瑾？”
吴明立即就明白了，木夫人担心周瑜的安危，其实是为了另一个女人。
他迟疑片刻说道：“那嫂子你们……”
“这边有孙权的军队，我不想停留太久。”木夫人说道，“我想……最好我们先过江，等你消息。”