“我会想办法保护你周全。”吴明说道，“包括你那些帮过忙的姐妹。”
“你一个酒商，又能保护几个？”杏儿轻轻摇了摇头。
吴明沉默不语。
曹操志在必得，邺城又兵足城坚，攻防战必然惨烈，等到战争平息，这城里还能剩下多少性命，谁也难以预料。
【邺城】
曹军修筑土山，又挖掘地道。
袁军也守的顽强，见招拆招。
曹操为了排除外围的威胁和敌方对邺城的支援，又分兵拿下毛城和邯郸，易阳和涉县也望风而降。
邺城被孤立了，既没有援兵，后续也没有粮草再能运过来。
这两年来，曹操反复骚扰，袁谭和袁尚两兄弟又相互折腾，这块地方就没有消停过，不仅粮食消耗很大，生产也受到严重影响。去年曹操还干了一件恶心事，把城外的麦子收割了一波，邺城进帐的粮食就更少了。
邺城是冀州核心大城，本来百姓众多，屯的兵也不少，攻防战持续了三个月，城里的粮食开始紧张了。
人心惶惶。
有不少士绅富商开始贿赂军中将领，希望能网开一面，放他们出城。
其中也包括某个酒商。
【城墙上】
曹军改变了战术，围而不打，守城的士兵也十分懈怠。
反正就是耗着。
有的士兵靠在城头，有的坐在地上，有的甚至在打盹。
【城墙下】
李典举起手中的刀，示威一般向城墙挥了一下。
“将军，别站太近，小心箭矢。”身后有人提醒。
李典笑了笑，“没事，我站这么远，怎么射的到？”
话音未落，一支箭从城上飞来，直插在李典脚下。
李典吓了一跳。
他愣在原地，眼睛直直的盯着箭杆上的什么东西。
【曹军大营】
曹操看完纸卷上的内容，向李典问道：“是什么人射过来的？”
“没看清。”李典答道。
曹操把纸卷递给郭嘉。
郭嘉看了看纸卷，“是他的字迹，没错。”
曹操笑了起来，“好久没有消息，我还以为他不干活了。”
【城墙下】
夜幕之中，审配的副将冯礼悄悄打开了城墙的突门。
所谓突门，就是暗门，一般用于放出斥候侦察敌情，或者暗中运兵偷袭。这种门伪装的很好，平时关闭时，从外面看就和城墙无异。
冯礼钻出突门，向外招了招手。
埋伏在外的曹兵立即涌了上去。
突门窄小，曹兵只能依次鱼贯而入。
进兵速度实在太慢，冯礼焦急的望向城上。
不多时，城下的曹兵被城上警戒的袁兵发现，审配立即命令搬运大石，从城墙上砸下来，将突门堵死。
城上的袁兵弓弩齐射，将城外的曹兵逼退。
已经进入城中的三百多名曹兵，寡不敌众，全部战死。
【迎春楼】
今日的迎春楼与往日大不相同。
门口的伙计不知道去了哪里，吴明大摇大摆的从正门走了进去。
整个楼里没有一位客人，几名年轻女子认出了吴明，露出意外的神情。她们向吴明行了礼，又低着头匆匆走开。
吴明来到了熟悉的房间，见到了妆容精致的杏儿。
“我以为你不会再来了。”杏儿笑道。
“整个楼里，就是杏儿姐最美。”吴明说道。
“就你嘴甜。”杏儿抬起手轻轻拍了吴明一下。
“我是说真的。”吴明笑道，“我刚才看到，那些丫头连妆都不化了。”
杏儿无奈的笑了笑，“好久没有客人了，哪里还需要化妆？”
“这么说，姐姐一直在等我？”吴明笑嘻嘻的张开双臂。
杏儿没有迎合他，而是拿起一个酒壶倒上一杯酒，“酒还有一些，不过菜就没有了。”
吴明接过酒杯问道：“迎春楼也缺粮了？你们的主子不管吗？”
“现在全城都缺粮，我们这些贱命，哪里会有人管？”杏儿说道，“前几天，姐妹们凑了一些首饰，让一个伙计出去换粮食，等到第二天也没见他回来。后来才知道，那伙计虽然换到了一些粮食，可回来的路上被人抢了，还被打成了重伤。”
吴明皱了皱眉，“姐姐要不要去我那里住？”
“带我这样的女人回家，你夫人能同意？”杏儿笑道。
吴明尴尬的笑了笑，“这个……我跟她讲讲道理……”
“说笑罢了，没有主子的同意，这楼里的女人谁也不能出去。”杏儿摇了摇头，“之前有一个小丫头，偷偷跑了，后来被抓回来，在我们面前被活活打死。”
吴明想了想，“干脆我给姐姐赎身吧。”