沙盘之上，从玉门关到遥远的那片葱岭之地，其间的每一座山川，每一条河流，每一片绿洲都被精细地标注了出来。
“……后勤补给，依旧是最大的问题。”
马周手持一根长杆，指着沙盘上的一条红线，神情严肃地说道。
“大军一旦出关，补给线将长达上千里。”
“我们必须在沿途建立至少三个，大型的补给地。”
“否则，一旦被敌人切断后路，大军将不战自溃。”
“没错。”
薛万彻这位百战名将，瓮声瓮气地，附和道。
“而且西域诸国，态度暧昧。”
“我们必须准备一支偏师，随时防备他们，在我们背后捅刀子。”
所有人都在为即将到来的那场，决定帝国未来百年国运的西征，而殚精竭虑。
一名信使从帐外匆匆走入。
“殿下，长安六百里加急例行奏报。”
李承乾从那复杂的沙盘上抬起头来。他接过信筒，拆开快速地浏览了起来。
这份奏报，来自于戴胄。
与之前那几封充满了危机感的密信不同，这份奏报的字里行间都洋溢着一种发自内心的喜悦与振奋。
戴胄在信中详细地描述了长安城内，因《格物论》和凉州大捷，而掀起的，那场空前的“格物热”。
并且着重报告了那个足以让所有人都感到，扬眉吐气的“天大好消息”。
“赵国公长孙无忌，幡然醒悟，痛改前非，联合程咬金、秦琼等多位国公，共同集资千万贯，成立‘兴唐格物商号’，誓要全力以赴支持太子殿下您的新政大业……”
信在众将手中传阅。
“哈哈哈！太好了！”吴王李恪看完之后，一拍自己的大腿，兴奋得满脸通红。
“大哥！我们赢了！彻彻底底地赢了！”
“连长孙无忌那只老狐狸，都不得不，向我们低头认输！”
“还主动掏出自己的老本，来帮我们办事！”
“这下咱们西征的军费都不用再发愁了！这千万贯，足以让我们再多武装十万大军了！”
其余的将领们也纷纷露出了喜悦的神色。
在他们看来，这无疑是长安的政敌们，在见识了新军的威力之后，所做出的，最彻底的屈服。
然而长史马周在喜悦之余，那双总是能洞察人心的眼睛里，却闪过了一丝难以察觉的疑惑。
“殿下。”他蹙着眉头轻声说道。
“此事，虽是天大的好事。”
“但……以臣，对赵国公其人的了解，他绝非是如此轻易便会俯首认输之人。”
“千万贯……如此巨大的手笔，却又如此地大张旗鼓搞得人尽皆知。”
“总觉得有些……不合常理。”
整个会议厅因为马周的这番话而渐渐安静了下来。
李承乾默默地听着众人的议论。
他没有说话，只是又拿起了那份由太子宣传队刚刚送抵的关于“兴唐商号”开业细节的密报。
他的目光在那份描述着“全民狂热”的密报上停留了很久很久。
他脸上的表情，没有丝毫的喜悦。
反而一点一点地，变得如同凉州城外，那万年不化的雪山一般冰冷。
他将两份报告，轻轻地放在了那巨大的沙盘之上。
用一种带着几分嘲弄，和几分彻骨寒意的语气，缓缓地开口了。
“赢了？不。”
“战争才刚刚开始。”
“而且我们的敌人，换了一种我们所有人，都从未见过的新方式。”
在李恪、马周以及所有将领那充满了不解的目光中。
李承乾揭示了那隐藏在“金融”这头温顺的绵羊外表之下，那足以吞噬一切的恶魔的獠牙。
他并没有去解释那些复杂的经济学理论。
用了两个最生动也最残酷的比喻。
“长孙无忌和雉奴，他们不是在为我们建造一座富丽堂皇的宫殿。”
他指着那份，描述着长安盛况的奏报冷冷地说道。
“他们是在用最名贵，最易燃的木料，为我们搭建一个史无前例的宏伟的柴堆。”
“然后他们会用尽一切办法，把全长安城的人，都请到这个柴堆上来，赴一场金碧辉煌的盛大宴会。”
“他们会鼓励大家在这个柴堆上，尽情地载歌载舞醉生梦死。”
“而他们自己，则会悄悄地躲在最远处，最阴暗的角落里。”
“手中拿着一支早已准备好的火把。”
“只等着在宴会，进行到最高潮所有人都放松了警惕的那一刻……”
“点燃它！