那是一位老人，头发灰白杂乱，眼窝深陷。
唯有一双眼睛，在极度惊恐和绝望中，还残存着一丝野兽般的警惕和最后的光。
他死死地盯着李铁柱，以及他身后那群人，特别是穿着不同颜色衣服的苏晓梅和林晚晚。
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“你……你们……”
老人的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“不是……不是‘野狗坡’的老爷们？”
他的声音里带着难以置信的惊疑，以及一丝微弱的、不敢表露的希望。
“野狗坡？”
李铁柱瞬间捕捉到了这个名称，心中了然。
他放缓了语气，“老人家，我们不是马匪。我们是国家干部，从场部来的。”
他侧过身，让老人能看到更多他身后的人：“你看，我们还有女同志，是来考察工作的。”
似乎是因为看到了苏晓梅和林晚晚，以及李铁柱一行人确实不像马匪那般凶神恶煞。
老人眼中的警惕稍稍褪去了一些，但恐惧依旧深重。
他颤抖着，慢慢拉开了那扇破门。
门内的景象让所有人心头一揪。
窝棚低矮昏暗，几乎没有任何像样的家具。
地上铺着干草和破烂的毡毯。
一个面黄肌瘦、约莫七八岁的小男孩，正蜷缩在一个角落。
，睁着一双因为营养不良而显得过大、满是惊恐的眼睛，死死地盯着门外。
他身上裹着一件明显不合身、满是补丁的破旧棉袄。
老人颤巍巍地走出来，他的一条腿似乎有些不便，走起来一瘸一拐。
他身后，又慢慢探出两个妇女的脑袋，同样面无人色，眼神麻木中带着恐惧。
“国……国家干部？”
老人重复着这个词，嘴唇哆嗦着，仿佛这个词距离他已经无比遥远，
“你们……你们真是场部来的？不是……不是那些天杀的畜生骗额们？”
“老人家，我们真是场部来的。”
苏晓梅忍不住开口，声音温柔而带着同情，“您看，这是我们的证件。”
老人浑浊的眼睛依次看过苏晓梅、林晚晚，又看向虽然沉默但气质儒雅的林清玄……
最后目光回到李铁柱身上。
或许是李铁柱身上那种沉稳如山、却又没有戾气的感觉让他稍稍安心。
他猛地喘了几口粗气，一直紧绷的身体骤然松弛下来，差点瘫软在地。
幸好扶住了旁边的土坯墙。
“苍天……苍天有眼啊……”
老人声音带上了哭腔，却不是喜悦，而是积压了太久太久的悲愤和委屈，
“额……额还以为……又是那帮挨千刀的来了……”
他猛地转过身，对着窝棚里喊：“石头！出来！不是土匪！是场部的领导！是好人！”
那个叫石头的小男孩，犹豫了很久，才怯生生地、一点点地挪了出来。
紧紧抓住老人的衣角，警惕地打量着这群不速之客。
“领导……们……”
老人噗通一声，竟是要跪下去，“求求你们……救救额们吧……”
李铁柱手疾眼快，一把托住了他：“老人家，有话慢慢说，到底怎么回事？野狗坡的马匪经常来骚扰你们？”
“何止是骚扰！！”
老人的情绪瞬间崩溃了，眼泪从那干涸的眼窝里涌出，冲刷出两道泥痕，
“他们是畜生！是魔鬼啊！”
他激动地指着窝棚，指着那片可怜的栖息地：“他们隔三差五就下来！抢！什么都抢！”
“额们好不容易攒下的一点糊口的粮食，他们抢走！”
“额们偷偷养的几只沙鸡，他们抢走！连……连额们藏起来的一点盐巴，他们都不放过！”
他猛地拉过身边的小孙子石头，撩起他破旧的棉袄下摆，露出瘦骨嶙峋的脊背和肋骨。
上面赫然有几道已经淡化、却依旧狰狞的疤痕！
“去年冬天，他们下来没找到粮食，就说额们藏私！用马鞭抽娃啊！”
“差点……差点把娃打死啊！”
石头似乎被勾起了恐怖的回忆，身体剧烈地颤抖起来，死死咬着嘴唇，不敢哭出声。
老人又指向身后那两个瑟瑟发抖的妇女：“额们的闺女……去年……就被他们掳走了两个……到现在……生死不知啊！”
妇女们终于忍不住，发出压抑的、绝望的啜泣声。
“额们去第七监区求过！”
老人捶胸顿足，老泪纵横，“磕头求他们派兵剿匪！可……可那个魏长官……每次都说人手不够！说马匪凶悍！”
“派来几个人转一圈，放几枪就走了！屁用没有！后来……后来干脆连门都不让额们进