“什么了不得的颜料，要五两银子？”
梅九并不买帐：“小爷我看着像傻子吗？”
他露出你们才是傻子的神情，瞪着司昭：“财迷，讹人讹到小爷我的头上来了，你也不打听打听??”
“掌柜的，他说你讹人。”
司昭见对方要耍赖，忙强调了一句。
掌柜的眼见这俩人开始互相踢起了球，咳嗽一声：“客官，这颜料难得，不褪色，不掉色。现在还没卖出去没了，你们得赔我五两银子！”
方才司昭要看颜料块，他从架子上拿给她，刚打开，一旁走过来这个公子，不知怎的，那颜料就掉到了他手中的杯子里去了。
“捞起来不就是得了？”
梅九指着地上的那一摊蓝色的一坨。
杯子里是热水，这颜料融得快，很快就化了一大半。掌柜的也不反驳，只是咬死一句话：“反正我这颜料贵，你们得赔我。”
他说这话的时候，目光是对准了司昭的。
司昭哪会不知道这掌柜的用意。她今日出来，足带了三两银子，方才还想着这颜料色泽好，就是太贵，正犹豫不决，却被这人给撞掉了。现在这颜料都泡了汤了，这人却不认。
“咱俩一人一半，这总可以了吧？”
她表示各退一步：“是你撞的我，对吗？”
梅九就点头，司昭以为他同意了。
却是听到：“我撞的你没错，是你自己没有拿稳，掉到茶汤里了，这怪不得我。”
司昭眯眼，仔细打量梅九，见对方一身黑底团花的锦袍，腰挂香囊玉佩，堂堂梅太傅家的公子，怎么就为了三两银子一直和她这儿扯皮呢？
梅九无奈：“不是小爷我想赖账，实是今儿出门带的银子都花用完了。这样，掌柜的，回头叫人到清玉坊梅家门房来拿。”
“不拿银子不能走。”
司昭见掌柜的不搭腔，知道梅九要是真走了，恐怕这银子最终还得落在她的头上。
梅九见司昭依旧死拉着不放手，有人向这边看过来，脸上绷不住。
“公子，公子，你看！”
小厮忽然拉他，手指激动地指着外头。
大街上，一辆熟悉的马车正停在那里，前头一辆推车挡住了去路，车夫正勒了缰绳让它先过。
梅九往外一瞧，瞬间就笑了：“不就二两五钱银子么？等着。”
小厮已飞快跑了出去。
“小丫头，为了二两银子就扯着男人不放，这不好。幸亏你遇上小爷我这正人君子，不然，可就危险了。”
梅九这会不急着走了，他笑嘻嘻地瞧着司昭，调侃。
“得了。”
周锦绣的马车被小厮当街拦下，听他巴拉巴拉地把事情一说，不耐烦地：“掌柜的，五两银子给你。”
小厮拿了银子递给掌柜的。司昭立刻松了手，她从怀里掏出二两银子，递给梅九，梅九摆摆手，慷慨地说这银子他出了。司昭把银子放到柜台上，说既说好了，明算账。
然后，她拿了一张油纸，蹲在地上，小心地把那杯底仅存的一点红色倒了出来，撇去上面的茶叶，叠好，收在怀里。
然后问一旁的掌柜说：“有明矾吗？”
掌柜的既拿了银子，眉开眼笑：“这还有几种颜料，都是上好的，上月刚从运河来，卖得很好。瞧瞧？”
“不了，我瞧瞧绢。”
说话间，方才的小伙计捧了几捆绢出来，一股脑地堆在柜台上：“都是上好的。这冀州的娟，丝滑有韧劲，特别好用......”
小伙计卖力地介绍起几种绢来。
“我要绢，最便宜的多少？没有上矾的。”
周锦绣和梅九两人一起往外走。
“幸亏你来。真固执。”
梅九巴巴地告状，说方才司昭害他在这里出了半日洋相。
“看着和我四妹妹一般大，怎么就心眼子这般多？果然奸滑。”
梅九嘟囔了一声。他梅九公子什么时候因为银子，这样窘迫，被人看猴似的。
“行了，走了。”
周锦绣没有心思听他说，说行了，这银子我出了，我都没心疼，正好，我找你有正经事呢。
然后他把邱待诏的事情说了一遍，问梅九图画署可是有认识的，和邱待诏私下交情好的？
梅九说那都是舞文弄墨的，我可不认识，不然，上回就揽下这事了。
“你花10两黄金，他都不肯？这人脑子有病吧？”
他啧啧称奇。
眼见周锦绣发愁，他转了转眼珠子，忽然一拍大腿，叫一声：“有了。”
然后，他说了一句话。
周锦绣蹙眉，说能成吗？
梅九说，怎么不能成？方大勇本就是图画署