回到家，父母看到我浑身湿透、脸色苍白的样子，吓坏了。当我断断续续地把事情的经过告诉他们时，他们没有表扬我，反而狠狠地训斥了我一顿，指责我太冲动，太不自量力，万一出了事怎么办。
我默默地听着，没有辩解。是啊，万一呢？万一那个妇女醒不过来怎么办？万一那个小女孩是坏人故意放出来的诱饵怎么办？万一……
无数的“万一”在我脑海里盘旋，像毒蛇一样啃噬着我的信心。我开始怀疑自己，怀疑那个曾经无所畏惧的自己，到底去了哪里。我发现，“勇气”这个词，远比我想象的要复杂和沉重。它不仅仅意味着冲动和蛮干，更意味着责任、风险，以及……可能付出的巨大代价。
那个冬天格外漫长。窗外的雪化了，又下，下了又化。院子里那棵老槐树的枝桠在寒风中枯槁，了无生气。我常常在夜里惊醒，眼前浮现出那栋昏暗的平房，那张苍白憔悴的脸，还有小女孩那双惊恐无助的眼睛。它们像一个个模糊的影子，纠缠着我，让我无法安枕。
我开始意识到，原来“勇气”并不是一种取之不尽、用之不竭的资源。它更像是我背包里仅有的一块巧克力，在你最需要的时候，它能给你提供一点能量，让你支撑下去。但如果你一次又一次地透支它，总有一天，它会彻底耗尽。而当你真正需要它的时候，你会发现，你早已囊空如洗。
这个冬天，我好像失去了某种东西。不是具体的物品，也不是某个具体的人。而是一种感觉，一种曾经支撑着我走过少年时光的、叫做“无所畏惧”的感觉。它就像秋天的最后一片叶子，在凛冽的寒风中，悄无声息地飘落，融入了冰冷的泥土，再也寻觅不见。留下的，只有光秃秃的枝桠，和一片萧瑟的、令人怅然的虚空。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长，又像是被压缩到了极致。
九界门前，风声似乎都已停滞。残阳彻底沉入地平线，夜幕如同巨大的黑布，缓缓笼罩了大地。没有了阳光的照射，那两颗悬挂在铁索上的头颅，在阴影中显得更加苍白、更加诡异。
卯兔幻瞳无垢的头颅，依旧保持着临死前的姿态，空洞的眼眶凝望着这片绝望的天地。鲜血早已凝固，在他的脸颊上留下暗红色的、狰狞的痕迹，如同干涸的河床，记录着不久前发生的那场惨烈牺牲。
而不远处，申猴混世陨落之地，除了那几截沉默的铁棒碎片和斑驳的血迹，以及弥漫在空气中尚未完全散去的硫磺与腐朽气息，再也找不到任何关于这位曾经威震八方的行者存在的证明。他就这样……彻底消失了。仿佛被某种超越世间理解的力量，从存在本身抹去。
这种彻底的、无声无息的湮灭，比任何惨烈的死亡方式都更加令人恐惧。
它宣告着一种绝对的、无法抗拒的力量。一种凌驾于生死、毁灭与重生之上的、冰冷而残酷的意志。
天衍魔尊静静地悬浮在半空，如同一个沉默的君王，俯视着他刚刚“清理”过的领地。他没有去看那两颗头颅，也没有去看地上那些冰冷的残骸和碎片。他的目光，似乎穿透了眼前的景物，投向了更深邃、更黑暗的未知虚空。
他的身影，在夜幕的衬托下，显得更加孤寂，也更加……强大。
这是一种孤高的、令人绝望的强大。仿佛整个世界，都只是他指尖拨弄的一个微不足道的玩具。
没有人敢发出任何声音。所有幸存的生灵，无论是九界门的守卫，还是那些侥幸逃脱追杀的各方势力代表，此刻都如同惊弓之鸟，匍匐在地，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口。他们用尽全身力气，将自己的存在感降到最低，生怕引起这位恐怖存在的丝毫注意，招来杀身之祸。
天衍魔尊似乎很满意这种效果。他微微低下头，兜帽下的阴影更深了。没有人能看到他的表情，但那股弥漫在空气中的、冰冷刺骨的威压，却如同实质般压迫着每一个人的神经。
他缓缓抬起手，指向悬挂着卯兔头颅的那根铁索。
没有人明白他想要做什么，但所有人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。
然而，出乎所有人意料的是，他并没有做什么惊天动地的事情。他只是伸出了一根手指，轻轻拂过那根冰冷的铁索。
“叮铃。”
一声清脆的、如同风铃般的微响，在死寂的夜空中响起。
紧接着，那根原本只是随意悬挂的铁索，竟然开始轻微地震动起来。然后，幅度越来越大，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛不堪重负。
悬挂在上面的卯兔幻瞳无垢的头颅，也随之剧烈摇晃起来。
鲜血，再次从他凝固的伤口中缓缓滴落，这一次，却带着一种诡异的、如同钟摆般的节奏感，“滴答……滴答……”
仿佛在为某个即