杨荣指向舆图上的两条红线，语气决绝：\"臣请陛下选一边决战——先固大同，以武安侯郑亨为帅北击鞑靼，再调沐家军南下收复交趾，此为'远交近攻'之策！\"
此言一出，奉天殿内顿时哗然。支持杨荣的武将们纷纷出列，个个摩拳擦掌跃跃欲试。
反对者同样不少，户部尚书夏元吉捧着户部的账册上前，一个小太监赶忙接过呈送到皇帝面前。
老尚书的象牙笏板在阳光下泛着微光，花白的胡须微微颤抖：\"北征需白银数百万两，南征又需最少五十万，如今国库节余仅三百万两，且需预留夏天的赈灾款……\"
老尚书的话没说完，却让主战派的声音低了下去。
朱高炽凝视着殿外的榴花，想起父亲朱棣亲征时的旌旗蔽日，又看看案头夏元吉标注的\"杂学博士火器改良进度表\"——那些精通算学的新科举子，正在工部工坊里调试改良型火炮。
\"杨荣的方略需斟酌，\"皇帝忽然开口，声音盖过争论，\"但边贸舞弊必须彻查。\"他顿了顿，目光扫过满朝文武，\"着锦衣卫北镇抚司即刻入驻山西，凡参与互市欺诈的商人，不论官商，一体抄家问斩。\"
午门的钟声响起，朱高炽恍惚间居然隐隐约约听到，远处太学传来诵经声，与校场操练的金戈声交织，恰似此刻朝堂的两难——杨士奇的\"和\"是为了积蓄国力，杨荣的\"战\"是为了维护天威，而他必须在两者间找到支点。
\"传旨，\"皇帝忽然对身边的王淮低语，\"让工部侍郎陈茂速速组织人手绘制出详细的最新版《漠北舆图》，再调福建水师的火器营北上，让他们去大同。\"
皇帝的目光扫过群臣，眼神格外锐利：\"告诉郑亨，固守大同，但要让鞑靼人知道，我大明如今的火器，比永乐朝更利。\"
奉天殿内，朝臣们还在继续争论着南北策略，而朱高炽的目光却已经投向更远处——接二连三的噩耗中，他已经看到山西商人的贪婪引发边衅，已经看到安南的丛林战暴露大明军力短板，这场朝堂论策早已不止于战与和的选择，而是关乎这个王朝能否在新旧交替之际，找到既不重蹈永乐穷兵黩武覆辙，又能震慑四夷的生存之道。
洪熙二年五月十八的奉天殿，鎏金铜鹤香炉的青烟与武将们甲叶上的汗气交织。
这是皇帝与文武百官第二次聚集在一起，详细探讨究竟先对南方还是先对北方用兵。
金幼孜在这次的会议上，大胆喊出“南北双征，双管齐下”的提议。英国公张辅激动的两眼放光，这位曾几次前往安南的老将军捋着花白胡须，眼中闪烁着光芒：“陛下，臣愿领神机营，先平交趾再扫漠北！”
成国公朱勇不甘示弱紧随其后，同样语气炽热：“臣请率京营骑兵为先锋！”武将们的激昂声浪中，薛禄的洪钟般嗓音撞在殿柱上，很是刺耳：“先帝在时，哪容蛮夷如此放肆！”
而夏元吉却不慌不忙，一个人出列与这些武将们对峙，他的声音虽轻，却依旧震散了喧嚣：“诸位将军可知，北征十万大军月需粮草多少？可知国库被两边战事折腾后，其他什么事情都做不了？”
户部尚书展开的账册上，批注触目惊心，老臣声音有些颤抖：“永乐二十二年北征，耗银一百六十万两，粮三百万石。今国库节余银三百万两，然杂学新政需五十万，河工待修需八十万……”
夏元吉的手指划过“粮食折银”条目，语气更加凝重：“陛下推行货币税改后，国库存粮较永乐朝减半，若南北双征，需从江南紧急调粮，漕运损耗恐达三成。”
阳光透过殿顶的菱花窗，在夏元吉素色袍服上投下斑驳光影。张辅捏紧的拳头缓缓松开，他想起过去安南之战时，因粮道受阻导致的惨败。金幼孜张口欲辩，却看见账册末页贴着的《灾荒预警单》——真定府的灾后重建，还等着二十万两赈款。
“朕意已决。”朱高炽的声音从龙椅传来，打断了沉默，“采杨荣之策，用兵一方，安抚一方。”
皇帝指向舆图上的红蓝标记，给出自己的看法：“安南叛军连犯边境，当优先征讨；鞑靼互市之衅，暂以防守为主。”
言语间，皇帝的指尖停在广西镇南关位置上：“英国公张辅，着你为平夷大将军，率京营一万骑兵、两万步卒，协同神机营火器部队南下。”
张辅伏地叩首，言语间很是激动：“臣请调沐家军五万从云南夹击！”
杨士奇闻言立即上前一步，乌纱帽翅微动：“沐家军需镇守云南，以防缅甸生变。臣算过，从广西本地抽兵六万，与朝廷大军合计十万，足以破敌。”
夏元吉在旁补充：“粮草从湖广、广东调拨，可省漕