冰凉的佛珠落在安贵妃腕间，她闻到熟悉的龙涎香混着沉香，萦绕在鼻尖。
“父皇，那和尚真的比钦天监的老头还厉害吗？”朱清仪歪着脑袋，发间绒花扫过朱棣的龙袍。
朱棣低头时，看见女儿睫毛投下的小小阴影，恍惚间竟与姚广孝当年在庆寿寺讲经时的神态重叠：“他的谋略，连黑衣宰相这个名号都委屈了，他是真正的能够搅动一个时代风云的天纵奇才。”
话音刚落，朱棣突然转身，眼神如鹰隼般扫过王忠：“你领二十名带刀侍卫，把龙德门周围都翻个遍。”
朱棣顿了顿，目光落在安贵妃发间歪斜的步摇上：“若是哪个冷宫贱婢敢装神弄鬼，朕要她知道，这九重宫阙里，最可怕的从来不是魑魅魍魉。”王忠伏地叩首时，听见帝王袍角扫过金砖的簌簌声，混着佛珠轻响，在寂静的大殿里荡开层层回音。
慈庆宫内。
烛火将众人的影子投在素白墙面上，随着争辩声晃动。
朱高炽半倚在雕花紫檀椅上，案头摊开的户部账册已被茶水洇出深色痕迹。
杨士奇捻着胡须默不作声，金幼孜手中的奏本被他重重拍在案几上，震得朱砂笔都跳了起来：“去年河南大旱，各州府县的百姓为养官马典卖田产，如今十室九空！若再如此，恐生民变！”
“那怎么不说西北战事吃紧，鞑靼骑兵来去如风呢！”杨荣猛地站起身，手臂挥舞间，锦袍下摆扫过矮几，“战马乃国之重器，一旦削减，他日敌军南下，你我如何向陛下交代？如何向两京十三省的黎民百姓交代？”杨荣脖颈青筋暴起，指向窗外的手微微发抖，仿佛已看见草原上奔腾的蒙古铁骑。
朱高炽揉着自己的太阳穴，细细听着他们争辩，就在这时，宫门外忽然却传来一阵急促的脚步声。
不等侍卫阻拦，张妍跌跌撞撞冲了进来，发髻松散，珍珠流苏歪斜地垂在脸颊，月白襦裙下摆沾满泥浆。朱瞻墡小脸煞白，紧紧攥着母亲的手，锦缎鞋面上还沾着几片枯叶。
“朱高炽！救命！龙德门……有鬼！”张妍扑到朱高炽怀中，“我带着朱瞻墡去给皇上请安，途经龙德门时，居然看见……”
张妍剧烈喘息着，绣帕上的并蒂莲被攥得发皱：“一个白衣女子，长发遮面，从墙角飘出来，嘴里还唱着……”
张妍压低声音，颤抖的尾音像夜枭呜咽般瘆人，“魂兮归，魂兮归，深宫锁尽千年泪……”
慈庆宫瞬间死寂。
金幼孜手中的奏本直接落地，杨士奇则是慌忙扶住桌案才稳住身形。
朱高炽感觉后背沁出冷汗，贴在短款锦袍上格外冰凉。
他强作镇定地揽住妻子，却发现张妍身子抖得如同筛糠：“莫怕，定是哪个宫女在恶作剧。”
话虽如此，朱高炽的目光已扫向侍卫统领：“速去龙德门搜查，务必查个水落石出！”
朱瞻墡突然拽了拽父亲衣角，声音带着哭腔：“父亲，那女鬼的脚真没有沾地！”
孩子纯真的话语如重锤，砸得殿内众人脸色骤变。朱高炽望着儿子惊恐的双眼，想起白日朝会上父亲谈及鬼神时的轻蔑，此刻却在心底泛起一丝不安——这重重宫阙之下，究竟还藏着多少不为人知的秘密？
张妍滚烫的泪水浸透了朱高炽胸前的团龙纹锦缎，她发间的玉兰簪子硌得朱高炽锁骨生疼，却比不过此刻心头的慌乱。
满室寂静中，只有断断续续的抽噎声，杨士奇捻着胡须的手指停在半空，金幼孜手中的奏折簌簌作响，倒像是被风吹动的纸钱。
“母亲别怕。”朱瞻基上前半步，玄色蟒纹衣袍带起一阵风，将烛火吹得明明灭灭。
他蹲下身与朱瞻墡平视，却见弟弟往日明亮的眸子里布满血丝，模样很是惊惶。
“真的！我亲眼看见她飘过来！”朱瞻墡突然抓住兄长的衣袖，锦缎被攥出深深褶皱，“那白裙子下面好像根本没有脚！”少年拔高的嗓音里带着破音，惊得廊下的铜鹤风铃叮当作响。
朱高炽的心中顿时涌出疑问来：景运门直通乾清宫，白日里还车水马龙，晚上人也不少，这么热闹的地方怎么会闹鬼？
朱高炽抬眼望向群臣，只见杨荣喉结滚动，金幼孜面色煞白地往杨士奇身后缩了缩——这些平日里能言善辩的大臣，此刻竟比妇人更怯懦。
“定是侍卫疏忽，让闲杂人等混了进来。”朱瞻基强行压下心头寒意，刻意放重的脚步声在青砖上回响。
“这不可能的。”朱高炽连连摇头，“紫禁城守卫森严，外面人绝无可能混进来。你是皇太孙所以你不知道，宫里人腰间的玉牌就规定了他们可以活动的范围，离开了玉牌规定的活动范围被巡逻的卫士逮到是要治罪的。”
朱瞻基若有所思的点点头。
殿外夜风骤起，吹得窗棂纸呜呜作响。