“大人，我的这位护卫，刚才救了我的命。”

    艾伦的语气里带着一丝玩味。

    “从某种意义上说，也间接救了您。您不道谢也就罢了，为何用这种目光看他？莫非，您觉得他做错了？”

    维克托没有理会艾伦言语中的陷阱。

    他推开身前碍事的近卫，一步步走向霜七。

    那双原本精明锐利的眼睛里，此刻充满了探究、怀疑，还有一丝深藏的畏惧。

    “他，不一般。”

    维克托指着霜七，声音干涩。

    “刚才那一击，那份反应，那种精准，太快了，快到不像是人类能做到的。普通士兵，绝不可能有这样的身手。”

    “特殊时期，自然需要特殊的护卫。”

    艾伦不紧不慢地回答，像是在陈述一个再简单不过的事实。

    “摘下你的头盔。”

    维克托的语气再次变得强硬，这似乎是他挽回颜面的最后尝试。

    他的命令不容置喙，甚至伸出手，似乎想要亲自去摘。

    “我要看看，你到底是什么人。”

    霜七纹丝不动，仿佛没有听到他的话，也仿佛他的存在本身，就是对维克托命令的无声蔑视。

    艾伦再次上前，恰到好处地挡在了霜七和维克托之间。

    他的动作很轻，却带着一种不容侵犯的界限感。

    “维克托大人，调查刺客是您的职责，这一点我全力配合。”

    “但检查我的护卫，似乎已经超出了您作为钦差的权限。”

    “如果他是你豢养私军的一员呢？”

    维克托毫不退让，他感觉自己抓到了一个关键点，一个可以反击的突破口。

    “一个拥有如此可怕实力的士兵，绝不是区区边境领地的守备队能有的！”

    “大人，您是想说，我的护卫不该救我？”

    艾伦的语气骤然冷了下来。

    “还是说，您其实更希望我被刺杀成功，好让您现在就能撇清干系？”

    “我不是这个意思！”

    维克托有些急躁，他发现自己无论说什么，都会被对方引向一个更深的逻辑怪圈，每一步都踩在陷阱里。

    就在这时，一名近卫队长快步走到维克托身边，压低了声音，神色凝重地报告。

    “大人，刺客身上搜出了这个。”

    他的手心里，托着一枚小巧的金属徽记。

    徽记的材质普通，但上面的图案却让空气再次凝固。

    那是一颗黑色的狼头，眼神凶狠，獠牙毕露。

    “黑木领？”

    维克托拿起那枚徽记，他的瞳孔骤然收缩成一个危险的针尖。

    黑木领与银霜领接壤，其领主是埃德温王子最坚定、最激进的支持者之一。

    这个发现，像一盆冰水，浇灭了他最后的挣扎。

    艾伦也看到了那枚徽记，心中泛起一丝冷笑。

    这出戏码，倒是越来越精彩了。

    嫁祸，还是双重嫁祸。

    埃德温不仅想用这次刺杀除掉自己，还想顺便把维克托也拖下水。

    即便维克托能侥幸脱身，一个“调查不力”导致刺客牵扯出埃德温盟友的罪名，也足以让他无法再公正地完成所谓的“调查”。

    冷汗，从维克托的额角渗出，顺着他苍白的脸颊滑落。

    如果刺客是黑木领的人，那整件事的性质就彻底变了。

    他这次前来，本是奉埃德温的岳父，那位权势熏天的内政大臣罗兰之命。

    现在，刺客却牵扯到了埃德温的另一个重要盟友。

    他感觉自己就像一颗被随意摆放在棋盘上的棋子，被一只看不见的、充满恶意的巨大手掌随意摆布，随时可能被牺牲掉。

    “艾伦……殿下……”

    维克托的声音干涩无比，连称呼都在不自觉间变了。

    “看来，我们……我们都低估了某些人的险恶用心。”

    “现在您明白，谁才是我们共同的敌人了？”

    艾伦向前一步，靠近了他。

    他的声音里带着一种奇特的、足以安抚人心的力量。

    “维克托大人，我相信，您绝不希望成为这场阴谋的牺牲品，对吗？”

    维克托抬起头，看着艾伦。

    这个不久前他还视为可以随意拿捏的落魄王子，此刻却显得异常镇定，深不可测。

    他再看看那名依旧如同冰雕般沉默的护卫“霜七”，心中的疑虑虽然没有完全打消，但求生的本能已经压倒了一切。

    他疲惫地摆了摆手，示意手下的近卫们收起武器。

    “艾伦殿下说的是。”

    他的声音里充满了妥协。

    “看来，这次的调查，确实存在一些……误会。”