老道士目光扫过秦昌和马回，打了个稽首：“福生无量天尊。贫道黄石成，携劣徒黄少阳，见过秦将军，马将军。”
“黄石成？”秦昌觉得这名字有点耳熟，一边示意两人入座，一边在脑子里使劲搜刮。
西南汉川城……道观……香火……黄石观！观主叫黄石中！
“道长，”秦昌试探着问，语气不自觉地带上几分恭敬，“敢问道长可是来自西南汉川黄石观？与观主黄石中道长……”
黄石成微微颔首，脸上露出一丝温和的笑意：“少帅慧眼。贫道正是黄石观出身。虽云游在外十数载，但常与师兄石中有书信往来。师兄每每提及将军及汉川军多年来对我黄石观多有照拂，香火不绝，贫道亦是感念于心。近日听闻将军率部驻守鲁阳，不幸遭逢大疫，将士百姓受苦，贫道不忍，特携弟子前来，或可略尽绵薄之力。”
秦昌和马回一听，眼睛瞬间亮了！
尤其是秦昌，感觉像在无尽黑暗中看到了一线微光！
“道长！您……您是说，您有办法治这瘟病？”秦昌猛地站起来，伤口又是一阵剧痛也顾不上了。
黄石成神色依旧平静，并无夸口：“此‘黑死瘟’凶戾异常，古来少有良方。贫道不敢言必能治愈，只是早年云游时，曾在一处古观残卷中见过一方，似对此症有些防治之效。或可一试。”
他边说，边从宽大的道袍袖中取出一张折叠整齐、泛黄的纸，递了过来。
秦昌几乎是抢过去，展开一看，上面密密麻麻写满了药材名：生石膏、生地、犀角、黄连、栀子、桔梗、黄芩、……
“快！快！”秦昌像抓住了救命稻草，把药方塞给马回，声音嘶哑地吼，“马回你马上去库房，去城里所有药铺！按这方子抓药，有多少抓多少！立刻开大锅熬！给所有没倒下的弟兄灌下去！快！”
马回也激动的手有些抖，紧紧攥着药方，重重点头：“是！少帅！属下亲自去办！”
他转身就往外冲，脚步都比刚才轻快了几分。
接下来的两天，鲁阳城仿佛被注入了一丝微弱的生机。
巨大的铁锅架在帅府前的空地上，日夜不停地熬煮着黄石成提供的药汤。
浓烈苦涩的药味暂时压过了尸臭和焦糊味。
所有还能站立的士兵，包括部分胆大的百姓，都被强制灌下那黑乎乎、苦得让人皱眉的汤药。
不得不说，这方子似乎真有些效果。
那些尚未发病、或者只是轻微发热寒战的士兵，喝了药之后，精神似乎好了些，发热的也有一部分人退了烧。
恐慌的气氛虽然还在，但那种纯粹的等死的感觉，似乎被冲淡了一点点。
然而，对于那些已经病入膏肓，浑身布满可怖黑斑、呕血不止的士兵和百姓，这药汤灌下去，效果却微乎其微。
该走的，依旧在痛苦中走向终点。
焚尸的黑烟，并未减少多少。
黄石成师徒二人也没闲着，在亲兵的保护下，深入营区和病患集中的地方观察，眉头始终紧锁。
就在这希望与绝望交织的当口，一名风尘仆仆的鹰扬军信使，将一份密封的蜡丸送到了秦昌手中。
蜡丸里是一张同样写满药材名的纸。
来自隆济城，洛青依和洛佑中汇总各方经验后改良的防疫药方。
秦昌看着这张方子，再看看黄石成之前给的方子，虽然具体配伍有些差异，但核心药材：生石膏、黄连、黄芩、栀子、连翘……竟是大同小异！
他立刻拿着方子去找黄石成。
黄石成仔细对比着两张药方，眉头越皱越紧。
他沉默了足足有半炷香的时间，屋子里静得可怕，只有秦昌粗重的呼吸声。
终于，黄石成抬起头，眼中精光一闪，看向秦昌：“秦少帅，贫道有个不情之请。”
“道长请讲！”秦昌立刻道。
“贫道需立刻前往隆济城！请将军派人护送！”黄石成的语气带着一种不容置疑的急切，“鹰扬军此方，与贫道所持古方同源，且更趋精炼！更关键的是，他们早已经使用，应有更多临证经验！贫道必须去，或许……契机就在隆济！”
秦昌一愣，随即毫不犹豫地重重点头：“好！道长放心！我派最精干的亲兵队，立刻护送道长和令徒去隆济！马回！马回！”
两日后，隆济城，帅府。
严星楚形容枯槁，眼窝深陷，下巴上胡茬凌乱，正对着堆积如山的物资调配文书发怔。
听说秦昌派了亲兵，护送一位来自西南黄石观的道长求见，他先是一愣，随即精神微振。
这种时候，任何一点外来的力量都可能是希望。
“快请！”严星楚亲自迎到门口。
黄石成带着黄少阳，在两名浑身散发着彪悍与疲惫气息的