他是带着一种近乎于朝圣般的震撼和激动离开的。
临走前，他什么承诺也没给，只是重重地拍了拍叶凡的肩膀，说了一句：“叶凡同志，放手去干！出了任何问题，我王建国，给你担着！”
有了这位轻工业部实权主任的“尚方宝剑”，静心斋的外部压力，瞬间荡然无存。
叶凡知道，自己这一步棋，走对了。
他不仅没有被官方问责，反而，将这件事情，从一个企业的商业行为，巧妙地，上升到了为国争光的高度。
从此以后，“雪”字号，将不再是孤军奋战。
但叶凡并没有因此而放松。
他比任何人都清楚，真正的决战，不在庙堂，而在眼前这张小小的绣架上。
凤凰点睛之后，赵德芳的创作激情，被彻底点燃。
接下来的一个月，整个静心斋，都进入了一种近乎疯狂的“闭关”状态。
院门紧锁，谢绝一切访客。
工坊里的灯，二十四小时，没有熄灭过。
赵德芳像是要把自己一生的心血，都燃烧在这幅作品上。
他的劈线技艺，已经达到了出神入化的地步。
一根丝线，在他手中，最多可以被劈成一百二十八股，比传说中的“发丝绣”还要精细数倍。
这种细如无物的丝线，绣出来的羽毛，在不同的光线下，能呈现出截然不同的光泽和色彩，仿佛凤凰真的在流动，在呼吸。
代价，也是巨大的。
首先是金钱。
为了达到最完美的效果，叶凡不计成本，从全国各地，搜罗来了最顶级的原材料。
百年以上的野生桑蚕丝，价比黄金的孔雀羽线，从西域古国传来的秘法植物染料，甚至，还有几缕专门从故宫博物院特批出来的，真正的，皇家御用金线。
这些东西，堆在库房里，简直就是一座金山。
李麻子每天看着出库单，心都在滴血。
他有一次实在忍不住，偷偷问叶凡：“叶哥，咱们这么搞，是不是太……太奢侈了？这绣出来，得卖多少钱，才能回本啊？”
叶凡只是淡淡地看了他一眼：“这件作品，不卖。”
“不卖？！”李麻子眼珠子都快瞪出来了，“那咱们……图啥啊？”
“图一口气。”叶凡的目光，望向工坊的方向，“图一个，让全世界都闭嘴的资格。这个资格，无价。”
比金钱消耗更严重的，是人。
赵德芳以肉眼可见的速度，消瘦了下去。
原本还算硬朗的身子，变得伛偻，眼窝深陷，两鬓的白发，几乎在一夜之间，就彻底雪白。
赵念心疼得不行，每天变着法儿地给他炖补品，熬参汤。
可赵德芳就像是感觉不到饿，也感觉不到累。
他所有的感知，都凝聚在了指尖。
好几次，赵念半夜起来，都看到父亲就那么趴在绣架上，睡着了，手里，还紧紧攥着那根银针。
而他身边的箩筐里，丢弃的废线，已经堆成了一座小山。
他对自己的要求，已经到了苛刻甚至变态的地步。
哪怕是一根丝线，在劈开时，有那么一丝丝的粗细不均，哪怕是一针下去，角度偏离了那么一丁点，他都会毫不犹豫地，将整片绣好的部分，全部拆掉，重来。
他不是在刺绣。
他是在用自己的生命，去雕琢一件，注定要流传千古的，艺术品。
所有人都被他这种疯魔般的状态所感染。
静心斋里，静得掉根针都能听见。
每个人都小心翼翼，生怕发出一丁点声音，打扰到这位正在与神明赛跑的老人。
这份宁静，却在凤凰主体即将完工的某一天下午，被一声清脆的，断裂声，给无情地打破了。
“啪！”
声音，来自工坊。
那声音，很轻，但在死寂的院子里，却如同炸雷。
所有人的心，都咯噔一下。
叶凡第一个冲了进去。
工坊里，赵德芳僵硬地坐在绣架前，如同被人抽走了魂魄的泥塑。
他的脚下，散落着几根，断裂的红色丝线。
那把陪伴他一生的劈线刀，掉在地上，刀身上，还挂着半截，没来得及劈开的，红线。
他的手，在不受控制地，剧烈颤抖。
“爹！”赵念哭喊着扑了过去。
苏文清几位老师傅，也围了上来，脸色，凝重到了极点。
“老赵，怎么了？”张瞎子急切地问道。
赵德芳没有回答。他只是缓缓地，抬起那双颤抖的手，用指尖，捻起一根断裂的丝线。
他的嘴唇，哆嗦着，许久，才从喉咙里，挤出几个字。
“线……线有问题。”
叶凡的心，猛地一沉。
他快步走上