所有人都停下了手里的活，紧张地望向哨塔的方向。
江炎的反应最快，他抓起挂在墙上的一把弓，几个箭步就冲上了哨塔。
“什么情况？”
“炎哥！你看！”那个年轻的队员，指着远处，声音都在发抖。
江炎顺着他指的方向看去，瞳孔猛地一缩。
只见远处的黑暗中，一点火光正急速靠近。那不是大部队的火把，更像是一个人，举着火把在狂奔。
而在那火光的后方，更远的地方，隐隐约约有更多的火光在追逐，伴随着阵阵喊杀声。
“不是敌人！是自己人！”江炎立刻做出了判断。
“开门！护卫队，准备接应！”
随着江炎一声令下，沉重的村门被缓缓拉开一道缝隙。徐大牛带着一队手持长矛的护卫，摆开了阵势。
那火光越来越近，所有人都看清了，那是一个穿着江家村服饰的村民，他是负责在外围游弋的暗哨之一！
他跑得踉踉跄跄，身上似乎还中了一箭，眼看就要跑到村口，却脚下一软，直接扑倒在地。
而他身后追击的七八个骑兵，已经近在咫尺！
“放箭！”江炎没有丝毫犹豫，手中的弓瞬间拉满。
“嗖嗖嗖！”
他和哨塔上的几个神射手，同时放箭！
夜色中，几支利箭如同长了眼睛一般，精准地射向追兵。
最前面的两个骑兵，应声落马！
剩下的骑兵显然没料到这村子里有如此强劲的弓手，纷纷勒马，举起盾牌。
就在这片刻的耽搁，徐大牛已经带人冲了出去，将那个倒地的村民，飞快地拖了回来。
“关门！”
村门重重地关上。
那几个骑兵在村外盘旋了一阵，见讨不到便宜，便骂骂咧咧地退走了。
危机暂时解除。
被救回来的村民，已经陷入了昏迷，一支羽箭，深深地插在他的后背上。
“快！送去医馆！”
江炎跳下哨塔，脸色阴沉得可怕。
医馆里，村里的大夫正在紧急施救。江炎看着那村民苍白的脸，拳头死死地攥紧。
敌人，比他预想的，来得还要快！
这只是敌人的斥候，大部队，恐怕明天一早，就会兵临城下！
时间，已经不允许他们再有任何的拖延！
“所有人，都听着！”江炎走出医馆，声音传遍了整个村庄，“敌人已经到了我们家门口！我们没有退路了！”
“从现在开始，加快速度！天亮之前，我们的第一批新武器，必须造出来！”
这突如其来的见血，彻底打消了村里最后一部分人心中残存的幻想。
所有人都红了眼！
一股同仇敌忾的怒火，在每个人胸中燃烧！
铁匠铺里，炉火烧得通红，映照着李铁匠和他几个徒弟赤裸的上身。他们挥舞着铁锤，汗水如雨而下，将一块块烧红的铁料，砸成锋利的箭头和矛头。速度，比平时快了不止一倍！
村里的空地上，李木匠带着所有的木工，正在赶制一种全新的武器。
那是一种结构奇特的弩。
它的弩臂，是用好几种木材和兽筋，通过特殊的工艺压合而成，充满了惊人的韧性。弩身上，还有一个精巧的木制机匣。
这正是江炎画出来的图纸——连发弩！
虽然结构经过了简化，无法做到像后世那样全自动，但通过一个巧妙的杠杆和拨片结构，已经可以做到快速上弦，大大缩短了射击间隔！
而在丝绸作坊里，情况更加壮观。
江九儿站在高处，指挥着上百名女工。
这里，已经被改造成了一个临时的流水线。
有的女工负责切割木料，有的负责打磨零件，有的负责组装，有的负责搓制弩弦。
每个人都只负责一道工序，动作不断重复，变得越来越熟练。
整个作坊，就像一台精密的机器，源源不断地将零件生产出来，再汇集到一起，组装成一具具致命的杀器。
这种效率，让所有参与其中的人，都感到了深深的震撼！
原来，造东西，还能这么造！
八妹则带着学堂里的孩子们，负责后勤。她们将一锅锅热气腾腾的肉汤和面饼，送到各个岗位上，确保没有人会因为饥饿而倒下。
整个江家村，在江炎的调度下，展现出了惊人的组织力和爆发力！
而在村子最隐蔽的一个院落里，江炎正在进行着最关键的一步。
他面前摆着几个大陶罐，里面分别装着硫磺、木炭粉，还有硝石。
这些，都是他之前让孙掌柜，以制作农药和肥料的名义，分批采购回来的。
他小心翼翼地，按照一个特定的比例，将这些粉末混合