贾张氏沉默了。她心里翻江倒海，恐惧，不甘，怨恨，还有一丝…极其微弱的，被逼到绝境的，不得不低头的妥协。
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"他…他真有那么厉害？"贾张氏的声音干涩沙哑，带着一丝连她自己都没察觉的动摇和希冀，"可…可咱们跟他关系…那么差…他能帮咱？"
秦淮茹看到婆婆态度松动，心里升起一丝希望，连忙道："妈，咱们试试？死马当活马医？万一…万一他看在都是一个院的份上，或者…或者咱们求求他，他肯出个主意呢？哪怕就一句话，指条路，也比咱们在这儿干瞪眼强啊，东旭他…他不能就这么毁了呀。"她说着，眼泪终于忍不住掉了下来。
贾张氏看着儿媳妇的眼泪，又看看炕上抱着头的儿子，她深深地叹了口气，那口气仿佛抽干了她所有的力气，她颓然地摆摆手，声音带着一种认命般的疲惫和逃避。
"要去…你去，我…我不去，我拉不下这张老脸，也…也怕被他骂出来，你…你要是被骂了，被撅回来了…别哭，也别怨我，都是命！"说完，她扭过头，不再看秦淮茹。
秦淮茹看看绝望的丈夫，咬了咬牙，她知道，婆婆这是默许了，也把所有的风险和屈辱，都推到了她一个人身上。
她没有犹豫，转身走到墙角那个破旧的脸盆架前，就着盆里一点冷水，仔细地洗了把脸，又对着那块模糊不清的小镜子，理了理有些散乱的头发和衣襟。她看着镜子里自己那张年轻却写满愁苦和疲惫的脸，深吸一口气，努力挤出一个尽可能平静的表情。
然后，她转身，推开屋门，独自一人，走进暮色里，苏长顺…他会见我吗？他会说什么？他会…帮我们吗？
秦淮茹不知道答案。她只知道，为了丈夫，为了这个摇摇欲坠的家，她必须去试一试，哪怕前面是刀山火海，是苏长顺冰冷的嘲讽和羞辱，她也得硬着头皮闯一闯。
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秦淮茹站在苏长顺家那扇刷着绿漆的木门前，抬起的手微微颤抖着，指尖冰凉。院里各家窗户透出的昏黄灯光，像一只只窥探的眼睛，让她感觉芒刺在背。
她深吸一口气，终于，她屈起指节，在门板上轻轻敲了三下。
"笃、笃、笃。"声音不大，但在寂静的院里格外清晰。
苏长顺拉开门站在门后，看到门外站着的是秦淮茹，他眼中闪过一丝毫不掩饰的意外，眉头微不可察地挑了一下。
刘海中的决裂闹剧，他自然听到了。贾东旭被当成替罪羊一脚踢开，前途尽毁，他也猜到了。秦淮茹此刻找上门来，目的不言而喻——无非是走投无路，想求他这个煞星给贾家指条活路，或者…奢望他能帮着在厂里疏通疏通？
苏长顺没让秦淮茹进门，高大的身影堵在门口，目光平静地落在她那张写满愁苦，紧张和一丝卑微的脸上，声音不高，却带着一种洞悉一切的疏离感。
"秦嫂子？稀客啊。"他嘴角勾起一抹假笑，"你来我家…你婆婆知道吗？她老人家，不是恨我入骨吗？还有你…"他顿了顿，目光锐利了几分，"我断了你的财路，还差点送你婆婆送去农场思想改造…你和你婆婆的心里，怕是也没少骂我吧？"
秦淮茹的脸瞬间涨得通红，苏长顺的话像刀子一样，精准地剖开了她内心最隐秘的角落，她确实骂过，在夜深人静的晚上，在婆婆的咒骂声中，她也曾咬牙切齿地诅咒过这个心狠手辣，断了贾家外快的苏长顺。
此刻被当面点破，巨大的难堪和羞耻感让她恨不得找个地缝钻进去，她张了张嘴，喉咙却像被堵住了一样，发不出半点声音，只能死死地咬着下唇，手指无意识地绞着洗得发白的衣角。
苏长顺看着她这副窘迫的样子，心里没什么波澜，反而升起一丝不耐。他瞥了一眼屋里，媳妇李晓梅正坐在炕沿边，手里拿着针线，眼神担忧地望过来。
他不想让秦淮茹进屋，更不想让媳妇心软掺和进贾家这滩浑水。秦淮茹可不是什么省油的灯，她的眼泪和哀求背后，往往藏着算计。
"没事就回吧。"苏长顺的声音冷了下来，带着明显的不耐烦，"这么杵在我家门口，跟讨饭似的，又不说话。你这是在恶心我呢？"他作势就要关门。
"别！"秦淮茹被他的动作吓得一激灵，猛地抬起头，声音带着哭腔的急切，"我…我能进屋说吗？"
苏长顺动作一顿，眼神更冷，语气斩钉截铁："怕别人笑话？怕就别来门口杵着，有事说事，没事我关门了，家里还等着吃饭呢。"
秦淮茹看着那扇即将合拢的门，感受到苏长