叮——当啷。
一枚金币从卡西乌斯颤抖的指间滑落，在寂静的甲板上，发出一声清脆得刺耳的响声。
“先生？”
李彻的声音温和地响起。
“你的脸色不太好。是晕船吗？”
卡西乌斯没有回答。
他的眼睛死死地盯着木箱里那颗冰冷的石头头颅。
那双空洞的眼窝，仿佛正在嘲笑着他，嘲笑着罗马，嘲笑着他毕生信奉的一切。
“你……”
卡西乌斯终于发出了声音，像是漏气的风箱。
“你……知道这是什么吗？”
“知道。”李彻点头，坦诚得像个好学的学生，“前战神，玛尔斯。”
“前？”
“是的，前战神。”李彻纠正道，“朕发现，他的神像材质不太好，很不结实。所以，朕认为他已经……离职了。”
卡西乌斯身后的罗马士兵，握着长矛的手在抖。
离职？
一个神，会离职？
这是他们从未听过的词汇，却比任何恶毒的诅咒都更让他们恐惧。
韩破虏看了一眼远处海墙上的罗马士兵。
他们的队列，已经不像刚才那么整齐了。
许多人正交头接耳，目光惊恐地投向这里。
军心，在无声地瓦解。
“这是渎神！”卡西乌斯终于找到了一个他熟悉的罪名，他尖叫起来，“你们会受到神王最严厉的惩罚！”
“是吗？”李彻毫无所谓地耸耸肩，“但在他惩罚我之前，我们是不是应该先处理一下眼下的事情？”
他指了指那箱金器。
“税，我们交了。”
他又指了指那箱碎石。
“土特产，我们也送了。”
李彻向前走了一步。
卡西乌斯下意识地退后了一步。
“现在，按照你们罗马的待客之道，是不是应该请我们这些远道而来的客人，进港休整一下？”
卡西乌斯的大脑一片空白。
进港？
让他们开着这支幽灵般的舰队，进入海门岛的内港？
那等于把一把刀，直接递到了罗马的咽喉上。
“不！不可能！”他脱口而出。
“为什么？”李彻问，语气里满是无辜，“我们是守规矩的商人，不是吗？我们交了税。”
“你们……你们这不是税款！这是赃物！”
“哦？”李彻挑了挑眉，“可这些东西，原本不就是属于你们‘神’的吗？现在，它们从一个神的名下，转移到另一个神的名下。在我看来，这只是内部资产划拨，很合理。”
卡西乌斯感觉自己的世界观正在被眼前这个东方人，用一种他无法理解的逻辑，一点一点地拆碎，然后重组成一个荒诞的笑话。
他擦了擦额头的冷汗。
“我……我需要向神王汇报。”
“当然。”李彻点头，表示理解，“应该的。不过，在等待神王回复的这段时间里，我们的船，总不能一直停在这外海吧？”
他看向海门岛那坚固的环形海墙，以及海墙内那片平静的港湾。
“你看，风浪很大。我们的船员需要休息，也需要补充淡水和食物。”
李彻的语气，像是在和一个老朋友商量一件再平常不过的小事。
“让我们进去。这对我们双方，都方便。”
韩破虏站在一旁，心已经提到了嗓子眼。
他终于明白了皇帝的意图。
交税是假。
送人头是威慑。
真正的目的，是兵不血刃地，拿下这座海上要塞的控制权！
用“规矩”！
卡西乌斯嘴唇蠕动着，却说不出一个拒绝的字。
他能怎么办？
动手？
他看了一眼对方甲板上那些沉默如铁的士兵，又想了想箱子里那颗神的头颅。
他不敢。
他甚至怀疑，只要他一声令下，对方那门比攻城锤还粗的巨炮，会瞬间把他的指挥塔轰成粉末。
可是，放他们进去？
这个责任，他承担不起。
“不行。”他艰难地摇头，“内港是军事禁区，任何未经许可的外国船只，都不能进入。”
“这是……规矩。”他补充道，声音微弱。
“好一个‘规矩’。”李彻笑了。
他不再看卡西乌斯，而是走到了船舷边，眺望着远方。
“韩破虏。”
“臣在。”
“你觉得，那座灯塔建在这里怎么样？”
李彻指着海门岛最高处，那座属于朱庇特的神殿。
韩破虏：“……”
卡西乌斯：“……”