他面前，摆着一个用铁条加固过的巨大木箱。

    箱子是打开的。

    里面，是无数块破碎的，带着暗红色纹路的雕像碎片。

    那是战神玛尔斯的神像。

    卢西乌斯甚至能从一块稍大的碎片上，看到那只他曾经亲吻过无数次的，冰冷的石雕手臂。

    “陛下……”他的声音嘶哑，充满了恐惧，“您……您叫我来……”

    “卢西乌斯。”李彻的声音很平静，“朕有个任务要交给你。”

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    卢西乌斯把头埋得更低了。

    “为陛下效死。”

    “死太容易了。”李彻绕着箱子走了两步，“朕要你活着。”

    他停在卢西乌斯面前。

    “朕，任命你为大炎王朝，派驻罗马行省的第一任——”

    李彻顿了顿，似乎在斟酌词句。

    “‘文明交流大使’。”

    卢西乌斯猛地抬起头，满脸的不可置信。

    大使？

    “你的任务很简单。”李彻指着那个箱子，“把这份‘国书’，亲手送到朱庇特面前。”

    卢西乌斯的脸，瞬间血色尽失。

    “不……不！陛下！您不能……”他惊恐地尖叫起来，“这是亵渎！他会杀了我的！他会把我的灵魂抽出来，用神火灼烧一万年！”

    “他不会。”李彻说。

    “他会的！您不知道他有多么……”

    “因为你是使者。”李彻打断他，语气不容置疑，“两军交战，不斩来使。这是规矩。他自称神王，就不会不懂这个规矩。”

    卢西乌斯瘫软在地，绝望地摇头。

    “规矩是强者定的。在他面前，我……我们才是弱者。”

    “哦？”李彻挑了挑眉，“谁告诉你的？”

    他蹲下身，与卢西乌斯平视。

    “你以前是玛尔斯的祭司，对吧？”

    “……是。”

    “那你应该很清楚，神的力量，来自于信徒的‘信仰’。”

    李彻伸出一根手指，点了点那个装着碎石的箱子。

    “现在，玛尔斯的信仰，崩塌了。”

    他又点了点自己的胸口。

    “而朕的‘信仰’，正停在这片海湾里。成千上万，装备精良，令行禁止。”

    李彻笑了。

    “卢西乌斯，你告诉朕。”

    “现在，谁才是强者？”

    卢西乌斯呆呆地看着李彻，看着他那双平静却仿佛能洞穿一切的眼睛。

    他脑海中，神王朱庇特那如同山峦般威严的身影，和眼前这个凡人皇帝的身影，开始重叠、交错。

    最终，那个凡人的身影，似乎……更高大一些。

    “我……”卢西乌斯艰难地咽了口唾沫，“我……明白了。”

    “很好。”李彻站起身，满意地点点头，“朕会派一艘快船送你到最近的港口。剩下的路，你要自己走。”

    “是，陛下。”卢西乌斯的声音，依旧颤抖，但多了一丝认命。

    “还有，”李彻像是想起了什么，补充道，“见到朱庇特，替朕带句话。”

    “请陛下示下。”

    李彻走到舷窗边，看着窗外那座正在拔地而起的灯塔基座，语气平淡，却带着一种仿佛在陈述事实的，绝对的霸道。

    “你告诉他。”

    “旧时代的神，要么，自己体面地走进历史的尘埃里。”

    李彻转过头，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

    “要么……”

    “朕帮他体面。”

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