作为罗马在东方最重要的行省首府，这座城市以坚固着称。
此刻，城墙上站满了密密麻麻的罗马士兵，他们的眼中，不再是面对大炎舰队时的恐惧，而是一种狂热的，混杂着仇恨的信仰。
城邦的中心广场，一座崭新的，高达百尺的战神玛尔斯雕像拔地而起。它手持长矛与巨盾，怒视着东方的海面，仿佛是这座城市真正的守护者。
港口的水面，突然泛起一丝不正常的涟漪。
海天相接之处，一个巨大而漆黑的影子，撕裂了晨雾。
“来了。”
城墙上，行省总督卡西乌斯，紧张地握紧了腰间的佩剑。
他身旁的第七军团指挥官，卢西乌斯，一个身经百战的老兵，瞳孔猛地一缩。
“那……那是什么？”
来的不是一支舰队。
只有一艘船。
一艘他们从未见过的，无法用任何语言描述的钢铁巨兽。它没有帆，没有桨，通体漆黑，像一座移动的山脉，无声地，压迫而来。
“是东方恶魔的旗舰！”一个祭司高声叫喊，“不用怕！战神与我们同在！”
士兵们跟着发出一阵嘶吼，声音却掩盖不住那份源自灵魂的战栗。
卢西乌斯没有说话，他只是死死盯着那艘船。
“它停下了。”
那艘巨舰在离港口足有五里之外的海面，停住了。它没有做出任何攻击的姿态，只是静静地，像一头远古巨兽，审视着自己的猎物。
无畏号，舰桥。
韩破虏快步走入，对着那个背影立正行礼。
“陛下，已抵达预定海域。”
“嗯。”李彻正举着一具造型奇特的黄铜望远镜，看着远处的城市。
“罗马人很有精神嘛。”他放下了望远镜，笑了笑。
韩破虏一脸严肃：“陛下，根据情报，自从上次‘神谕’之后，整个东部行省都陷入了狂热。他们坚信战神玛尔斯会庇佑他们，主动出击的呼声很高。”
他顿了顿，补充道：“城里那座神像，是他们用十天时间，融化了上万户人家的金属器皿赶制出来的。”
“手艺比上次那个强多了。”李彻评价道，“至少五官端正。”
韩破虏：“……”
他实在跟不上皇帝的思路。
“陛下，我们……何时开始攻城？”
“攻城？”李彻像是听到了什么好笑的事情，“谁说朕要攻城了？”
韩破虏一愣。
罗马，奥古斯塔港，城墙。
“他们在干什么？”指挥官卢西乌斯眉头紧锁。
那艘黑色的怪船，已经停泊了半个时辰，没有任何动静。
“他们在害怕！”祭司狂热地高喊，“他们在战神的光辉下颤抖！玛尔斯的力量让他们不敢前进一步！”
总督卡西乌斯也觉得有些奇怪。
“卢西乌斯，你怎么看？”
“反常。”卢西乌斯的声音很低沉，“一支军队，兵临城下，却不摆出攻城器械，不派遣小股部队骚扰，只是看着……这不合常理。”
“或许，他们是想招降我们？”卡西乌斯猜测。
“招降？”卢西乌斯冷笑，“您看它像来招降的样子吗？”
突然，他看到那艘巨舰的甲板上，升起了一面旗帜。
不是军旗。
而是一面巨大的，绣着一条栩栩如生的五爪金龙的……皇旗。
“那是什么？”卡西乌斯也看到了。
“龙……”卢西乌斯喃喃自语，他想起了那个从镇远港逃回来的传令兵，口中那个关于“龙”的，含糊不清的神谕。
一种不祥的预感，攥住了他的心脏。
无畏号，舰桥。
“陛下，皇旗已升起。”
“好。”李彻点了点头。
他拿起通话器，声音平静。
“接通全舰广播。”
“滋……”一声轻微的电流声后，李彻的声音传遍了这艘巨兽的每一个角落。
“朕，大炎皇帝，李彻。”
简单的七个字，让所有船员都下意识地挺直了腰杆。
“今日，不为攻城，不为屠杀。”
“只为一事。”
他顿了顿，目光穿透了数里的空间，仿佛落在了那座巨大的玛尔斯神像之上。
“兵临城下。”
“兵临，神下。”
他放下通话器，对身边的韩破虏淡淡道：“韩破虏。”
“臣在！”
“上次打朱庇特，用的是炮兵营。”
“是！”
“这次，朕亲至。”李彻指了指脚下的甲板，“总得给这个‘战神’一点面子。”
他转向主炮控制台的军官。
“目标。”
“玛尔