“教皇冕下说得对！这不是战争，是净化！”

    他看向自己的大臣们，下达了命令。

    “立即拟定国书！以罗马帝国与圣城的名义，向那个大炎帝国，下达最后的通牒！”

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    “命令他们的皇帝，立刻解散军队，拆毁邪庙，前来圣城，接受我与教皇冕下的审判！”

    “否则……”瓦勒里安的脸上，露出了残忍的笑容，“罗马军团的鹰旗，将会插遍东方的每一寸土地！他们的男人，将沦为奴隶！他们的女人，将成为军妓！他们的黄金，将填满罗马的国库！”

    “遵命，陛下！”

    ……

    一个月后。

    大炎，京城，御书房。

    李彻的手中，正拿着一份由羊皮卷写成的，翻译过来的“战书”。

    赵一刀侍立在一旁，连大气都不敢喘。

    他能感觉到，整个御书房的气氛，已经降到了冰点。

    李彻看着那份措辞严厉，充满了宗教式傲慢和帝国式狂妄的“战书”，脸上，没有任何表情。

    “……要求朕，前往圣城忏悔？”

    “否则，将以上帝之名，发动圣战，净化东方的异端？”

    李彻一字一句地，轻声念了出来。

    他念得很慢，很平静。

    但赵一刀的后背，已经被冷汗湿透。

    他知道，这是暴风雨前，最可怕的宁静。

    御书房内，死一般的沉寂。

    一息。

    两息。

    三息。

    突然。

    “噗……”

    李彻像是没忍住，发出了一声轻笑。

    紧接着，这声轻笑，变成了低笑，然后，变成了无法抑制的，肆无忌惮的狂笑！

    “哈哈……哈哈哈哈哈哈！”

    他的笑声，充满了轻蔑，充满了荒唐，更充满了……一种猎人看到猎物主动跳进陷阱时的，极致的兴奋！

    笑声在空旷的御书房内回荡，震得房梁上的灰尘，都簌簌落下。

    赵一刀被这突如其来的笑声，吓得心头一颤，但随即，他也明白了什么，心中重新燃起了狂热。

    这才是他的陛下！

    面对所谓的“神”的威胁，他没有丝毫的敬畏，只有无尽的嘲弄！

    笑了足足一分钟，李彻才缓缓停下。

    他擦了擦眼角笑出来的泪水，将那份羊皮卷，随手扔进了面前的火盆里。

    羊皮卷，在火焰中，迅速卷曲，化为灰烬。

    “圣战？净化？”李彻摇了摇头，仿佛在看一群白痴，“太好了……”

    他站起身，眼中，闪烁着吞噬一切的光芒。

    “朕正愁他们是一盘散沙，不好下口。他们倒好，自己拧成了一股绳，还想主动把脑袋凑过来，让朕砍！”

    “传朕旨意！”他的声音，瞬间变得冰冷而宏大。

    赵一刀立刻躬身：“臣在！”

    “再增兵二十万，西征！”

    “命新成立的‘神机营’，即刻开赴安西都护府！将第一批制造出来的五百杆火绳枪，三百枚开花弹，全部交给秦破军！”

    “告诉秦破军，朕，不要什么战俘，不要什么土地！”

    李彻走到巨大的世界地图前，手指，重重地，点在了那个被他画上血色叉号的“圣城”之上。

    “朕要他，在明年开春之前，把大炎的龙旗，插在那座所谓的‘圣城’之巅！”

    “朕要亲眼看到，他们那个所谓的神，和他所有的信徒，一起，在神威大将军炮的轰鸣声中，化为飞灰！”

    “遵旨！”

    赵一刀大声领命，转身，带着满腔的战栗和兴奋，消失在原地。

    御书房内，只剩下李彻一人。

    他看着那份正在燃烧的战书，轻声自语：

    “忏悔？”

    “好啊。”

    “等朕的铁蹄，踏平你们的圣城，碾碎你们的神像，把你们的教皇，吊死在最高的尖塔上时。”

    “朕会好好地，在你们的神座上，替你们……忏悔的。”

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