声音沙哑。

    “夫君不必多说。”长孙雨笑容温婉，“杜先生是杏林圣手，我信得过。为了琮儿，为了你，为了安西…值得。”

    三日后，长安紫宸殿。

    一份安西八百里加急奏报放上李治御案。

    李治斜靠软枕，脸色病态苍白，不时低咳。

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    武媚娘一旁为他顺气。

    李治展开奏报，李恪亲笔。

    前半详禀安西迎驾准备，道路、祥瑞、仪仗，事无巨细。

    后半提“神霉散”：

    “…臣闻陛下圣体违和，忧心如焚。忆岭南微末时，偶得一方或对高热恶疮有效，然制法粗陋，药性猛烈难测，故未敢献于御前。今感念陛下深恩，特命安西良医杜明月，以新法提纯其精粹，得少许，名‘安西金丹’。为保万全，臣妻长孙氏，产后体弱，自请试药，以身验其效…”

    后附杜明月详细试药记录：长孙雨如何“点脉入微”注射微量药液，观察数时辰，仅轻微发热旋即平复，伤口愈合神速等。

    最后是请求：

    “…此金丹精粹乃杜明月秘法所炼，耗时耗力，所出极微。今献上三剂供陛下御用。然安西僻远，物力维艰，尤以于阗玉矿、龟兹铜矿开采日深，所耗巨大。伏乞陛下天恩，准此二矿开采之权再延十年，以补安西军民用度，固西陲藩篱…”

    李治看完，将奏报递武媚娘，长舒口气，露笑意：“皇兄…终究忠心。这金丹，吴王妃都亲试过了，看来确有神效。媚娘，矿权…”

    武媚娘迅速扫过奏报，尤其长孙雨试药段，眼底掠过阴霾，面上笑容温婉：“陛下洪福，吴王忠心可嘉，吴王妃深明大义。此药既验有效，陛下龙体要紧当速用。矿权…安西确需物力支撑，延十年情理之中。只是…”

    她话锋一转，状似不经意，“听闻安西新推‘抗虫棉’，棉絮洁白细长，产量极高虫害极少？不知此棉种…”

    话点到即止。

    李恪奏报只字未提棉种，她却如随口一问。

    李治病中精神不济，也起兴趣：“哦？还有这等好棉？皇兄在安西弄出不少好东西。待西巡，朕定要亲睹棉田。”

    圣旨很快发出：嘉奖吴王忠心，吴王妃贤德，准安西于阗玉矿、龟兹铜矿开采权再延十年。

    另有一道口谕由传旨太监私递李恪：陛下对安西抗虫棉种甚为嘉许，望吴王酌情进献若干，惠泽关中百姓。

    李恪接旨，面恭谢恩，心中冷笑。

    矿权延期是实利，武媚娘拦不住。

    索要棉种，才是她真意！

    想掐安西纺织源头？胃口不小！

    青霉素这关，暂过。

    杜明月提纯的三剂“安西金丹”，装入内衬软绸的特制木匣，由精锐安西军士护送，踏上往长安官道。

    队伍出龟兹城，一路东行。

    十日后，至终南山脚。

    终南山林深树密。

    护送首领赵虎机警，入山道即令队伍收缩，提高警惕。

    山道蜿蜒，古木参天。

    转过陡峭山弯，前方豁现林中空地，一座半新不旧小道观矗立，观门紧闭，青烟袅袅。

    赵虎手按刀柄，警惕更甚。

    “吱呀——”

    破旧木门缓缓推开。

    一个穿洗白发白青道袍、面皮焦黄、留稀疏山羊胡的老道士，颤巍巍端个破碗走出。

    碗里似清水。

    老道走到山道中央，对赵虎队伍颤声：“各位军爷…行行好，老道观里…断了水…可否…讨碗水喝？”

    声音沙哑干涩，眼神浑浊，似风一吹就倒。

    赵虎皱眉，示意队伍停下。

    他打量这突兀出现的老道，又看四周寂静山林，总觉得哪里透着诡异。

    hai