李恪的声音陡然拔高。
案上的茶杯被震落在地，摔得粉碎。
茶水四溅。
他脸色铁青，手指死死抠住桌沿，指节发白。
盐！安西财政的命脉！
星星峡，那是通往河西走廊的要道！
吐蕃人，竟敢越界劫杀！
“说清楚！多少人？谁带队？什么时候？”
李恪的声音低沉，带着强烈的压迫感。
驿卒趴在地上，喘着粗气：“回…回殿下！看不清旗号，全是轻骑！人数…至少三四百！动作很快！就在…今早辰时！领头的…特别高大，戴着牛角头盔！驼队…驼队全没了！”
说完，他身体一软，晕了过去。
“抬下去，好好照顾！”
李恪立刻下令，眼神锐利：“王朗！”
“属下在！”
王朗早已等在门外，立刻进来，脸色同样沉重。
“立刻封锁消息！星星峡遇袭，盐队被劫，严禁外传！违令者，军法处置！”
李恪语速飞快：“同时，用安西都护府名义，八百里加急，向长安奏报！奏报怎么写你明白——吐蕃游骑越境，劫掠商队，杀我边民，掠我财物！措辞要强硬！要急切！要让朝廷感受到边境的紧张！”
“明白！”
王朗心领神会。
这是要抢占道理，向朝廷施压要支援，更要掩盖盐队被劫的严重性——那关系到安西的财源。
“还有，”
李恪声音冰冷：“传令安西所有产盐的地方！即日起，盐价在原价基础上，上涨三倍！尤其是对吐蕃方向！一粒盐都不许私下流出！违者，按资敌论处！”
“三倍？！”
王朗一惊。
这价格，吐蕃人绝对承受不住！
“对，三倍！”
李恪斩钉截铁：“吐蕃高原缺盐如命！他们的牛羊肉、奶食，离了盐根本没法保存！看他们能撑多久！”
他顿了一下：“另外，安西境内所有与吐蕃交易的茶砖、布匹、铁器，能卡住的，全部暂停！特别是茶砖！吐蕃人离了茶砖，日子更难过！”
王朗眼睛一亮：“殿下高明！经济封锁！属下立刻去办！”
安西都护府的命令迅速传开。
各盐场、关卡立刻戒备森严。
原本在边境艰难交换盐巴的吐蕃部落商队，发现唐人的盐价一夜之间高得离谱。
过去十头牛换一车粗盐，现在连半车都换不到。
“唐人疯了？这盐价比金子还贵！”
一个裹着厚皮袍的吐蕃部落头人，看着盐场管事递来的新价牌，气得胡子直抖，用生硬的唐话质问。
盐场管事眼皮都没抬：“上头有令，盐是安西重要物资，近来损耗大，必须提价。头人觉得不值，可以去别处看看。”
他指了指旁边堆积的上好湖盐：“那种上好的，价格更‘合适’些。”
价格牌上的数字，看得吐蕃头人眼前发黑。
“你们这是要逼死我们！”
头人大叫。
管事依旧平淡：“买卖自由，头人请便。下一个！”
类似的场景在边境盐场不断上演。
吐蕃人空有牛羊皮货，换不回急需的盐巴。
恐慌和愤怒在高原部落间蔓延。
龟兹，吴王府内院。
暖阁里炭火温暖。
长孙雨气色好了些，斜倚在软榻上，腿上盖着薄毯。
刚满周岁不久的李琮，穿着厚棉袄，像个圆团子，坐在母亲身边的厚毛毯上。
毯子上散落着许多打磨光滑的小木棍和几块涂了不同颜色的小木牌。
这是李恪让匠人做的简易算具。
长孙雨拿起一根小木棍，又拿起一块写着“三”字的红色小木牌，放在儿子面前的小几上。
“琮儿看，这是一根筹，”
长孙雨声音轻柔：“这是‘三’。一根筹，代表‘三’。”
她引导着儿子的小手去摸。
小琮儿好奇地看着，伸出小手指，先戳了戳木棍，又去抠那个红色的“三”字，嘴里发出“咿呀”声。
他觉得有趣，咯咯笑起来，小手把几根散落的算筹扫到一起。
长孙雨也不恼，温柔笑着，又拿起一根筹和一块写着“四”的蓝色木牌：“这是四…”
李恪处理完公务，悄然走到暖阁门口，看到这温馨一幕。
妻子温柔的声音，儿子懵懂的咿呀，让他紧绷的神经稍松。
他放轻脚步走进去。
“在教琮儿认数？”
李恪挨着软榻坐下，伸手揽住长孙雨的肩。
她身体依旧单薄，但透着暖意。
“嗯，”
长孙雨靠着他：“杜先生说多动手指，活动心思，对恢复好。教琮