教室里，张秀才带着孩子们认字：“日”、“月”、“水”。
孩子们绷着小脸，跟着念，声音不齐，但很认真。
突然，嚣张的马蹄声由远及近，打碎了这份专注。
接着是刺耳的大笑和呼哨。
“吁——！”
“哈！快看！好大一片灰房子！”
“这就是蜀王给泥腿子盖的学堂？笑死人了！”
“喂！里面的小崽子们，滚出来！认认爷这身衣裳！”
尘土飞扬，几匹高头大马停在教室外。
马上是几个穿锦袍的年轻人，崔家、卢家的几个不成器的子弟。
他们脸上带着醉意，眼神浑浊，明显是被人怂恿来找茬的。
后面跟着几个撸起袖子的壮实恶仆。
一个醉醺醺的崔家子抓起马鞍旁啃剩的半块胡饼，
手臂一抡，狠狠砸向教室的油纸窗！
“啪！”一声闷响，油纸破了个洞，饼渣油污溅了进去。
“啊！”教室里惊呼一片，
靠窗的孩子吓得缩脖子，脸发白。
张秀才又惊又怒，拍案而起：
“你们是什么人！敢来学堂撒野！”
“撒野？”一个卢家子笑得前仰后合，
马鞭指着张秀才，“你个穷酸，配跟爷说话？
爷今天就是来给这‘灰房子’添点热闹！小的们，给我砸！”
恶仆狞笑着弯腰捡地上的土块碎石。
马上的纨绔也嘻嘻哈哈抓起杂物，准备再扔。
学堂后排，坐着几个十三四岁的孩子，
都是工坊工匠家的半大小子。
他们看到弟弟妹妹们发抖，先生被辱骂，
这来之不易的地方被糟蹋，一股血气猛地冲上脑门。
“他们欺负先生！欺负小的！”
铁匠赵大锤的儿子赵铁柱，个子最壮，猛地站起来，
眼睛瞪圆，拳头捏得咯咯响。
“不能让他们毁了学堂！”
旁边木匠的儿子王木头也红了眼。
这群孩子在工坊帮过工，手脚麻利，有股韧劲。
怒火烧掉了害怕，只剩下一个念头：护住这里！
赵铁柱一眼看到墙角立着的几把扫院子的大竹扫帚，
竹枝又长又韧。他二话不说，冲过去抄起一把，
吼了一声：“跟我上！护学堂！”
声音带着变声期的沙哑，像点着了火。
“护学堂！”
“打跑他们！”
几个大孩子嗷嗷叫着，有的抓起扫帚，
有的抡起门后挑水的扁担，有的顺手抄起地上预备做桌椅腿的短木棍。
一群半大孩子，像被激怒的狼崽子，呼啦啦冲出教室门！
“嗯？”一个举着石头要扔的恶仆一愣。
赵铁柱冲在最前头，双手抡起沾满泥灰的大竹扫帚，
用尽全力，对着最近一个恶仆的腿脚横扫过去！
“啪嚓！噗——！”
竹枝狠狠抽在恶仆小腿上，力道十足，
更带起地上厚厚一层浮土灰泥，瞬间糊了他一脸一身。
恶仆“哎哟”惨叫，捂着眼睛连连后退，活像个泥猴。
“哈哈哈！叫你扔！”
王木头灵活地绕到一匹马侧面，手里的扁担不打人，
对着那匹正不安刨蹄子的马屁股，狠狠捅了一下！
“唏律律——！”马儿吃痛受惊，猛地撅蹄子蹦跳起来！
“哎呦！”马背上的卢家子正得意举鞭，猝不及防，
身体猛然后仰，“噗通”一声，被惊马直接掀下来，
摔了个结实的屁股墩儿，华丽锦袍沾满尘土。
“打！打跑他们！”
“别让他们靠近教室！”
孩子们没有章法，全凭一股狠劲，
哪里人多、哪里马惊就往哪里冲。
扫帚专门往人脸上招呼，带起漫天灰尘；
扁担专捅马屁股；木棍瞅准机会敲落单恶仆的小腿。
一时间，学堂门口尘土飞扬，马嘶人叫，乱成一团。
“我的眼睛！全是灰！”
“少爷小心！”
“马惊了！快拉住！”
“哎哟！谁敲我腿！”
恶仆们被这劈头盖脸的灰土和捅马战术搞得手忙脚乱。
几个纨绔更狼狈，有的死死抱住马脖子吓白了脸，
有的像卢家子一样摔在地上，还有一个崔家子被赵铁柱扫帚带起的灰土呛得连连咳嗽，
眼泪鼻涕横流，半点世家公子的样子都没了。
“工坊的兄弟们！有人欺负孩子和先生！抄家伙！”
混乱中有人吼了一嗓子。