他没想到凤昭阳竟如此开门见山，毫无保留地将王国的困境和朝堂污浊告知于他一个初次见面之人。
要将他作为“刀”的意图，同样没有隐瞒。
这份胆识和魄力，近乎孤注一掷的决绝，让他不禁对这位看似冷面女帝生出浓浓的佩服。
她的计划听起来简单粗暴，细想却困难重重，绝不是那么容易。
清洗。
这相当于要与整个旧有的朝堂势力，以及大半个羽渊国的贵族，若隐若现的神权势力为敌。
可以说每一步都走在刀尖之上。
对于她这新就任，根基尚且不稳的女帝来说，毫无疑问是一步险棋。
“所以，你，凌尘。”
凤昭阳的身体微微前倾，那双暗金凤眸闪烁起兴奋的光，“就是朕选定的那把刀，那个心腹。”
凤昭阳绝美的面容上露出一丝玩味：“不过，有一件事，朕要提前给你打个预防针。”
她难得轻笑起来，声音带着一丝淡淡的恶意。
“可别觉得成为朕的心腹是什么美差。说不定，此刻，就在这宫墙之外，已经有无数双眼睛盯上了你。”
“某些人，正计划着在你离开皇宫的路上，或者回到暂住的驿馆后，让你这个风光无两的武状元，朕的新宠，悄无声息地消失呢。”
她顿了顿，仔细观察着林烬每一丝细微的表情变化，嘴角勾起极淡的弧度：“如何？听了这些，知道了前路或许是万丈深渊，还有为朕效忠的勇气吗？”
她的语气听起来像是询问，仿佛在期待林烬的表态。
但林烬却清晰地感知到，就在凤昭阳话音落下的瞬间，一股冰冷刺骨的杀气已然锁定了自己，虽然极其隐晦，却真实存在。
所以，他知道这不是询问，而是最后的考验。
若林烬此刻流露出半分犹豫、恐惧或拒绝，下一秒，这位杀伐果断的女帝绝对会眼都不眨地将他诛杀于此，以免后患。
了解了帝王心事却不能为之所用的臣子，没有存在的价值。
她需要的是一把绝对听话、无所畏惧的刀，而不是一个懦夫。
这女人，果然心狠手辣，翻脸简直比翻书还快。
林烬心中苦笑，暗骂凤昭阳的无情，但同时他也明白，这是二人拉近距离的最好机会。
他抬起头，目光迎上那双暗金色的凤眸，脸上没有丝毫惊慌，反而露出骄傲与坚定之色，声音清晰而沉稳：
“陛下，在报名武科的那一刻，此身便已决意效忠于您。”
“日后，陛下剑锋所指，便是臣心之所向，刀山火海，万死不辞！”
他脸不红心不跳地说着效忠的誓言，以假身份闯过那么多国度的他，演技早已浑然天成。
凤昭阳静静地看了他几秒。
而后，寝宫内那无形的杀气如同潮水般悄然退去，这位女帝眼底最后一丝审视也终于化为极淡的认可。
“很好。”
凤昭阳红唇轻启，重新靠回榻上，恢复了那慵懒而威严的姿态。
她声音里的冰冷似乎又融化了一丝丝，“既如此，日后你面见朕时，一些不必要的繁琐礼仪可暂且免去。”
未等林烬谢恩，这难以捉摸的女帝突然话锋一转，语气中带上了一丝难以捉摸的调笑。
“只不过，按我羽渊皇室的古老规矩，你既已宣誓做朕的近侍，这初次的效忠礼节，还是必须要进行的。”
“效忠礼？”
林烬心中警铃大作。系统提供的海量信息里，可没有关于羽渊皇室这种具体礼仪的记载！
“江江，快醒醒，别睡了！”
他完全不知道接下来要做什么，情急之下，立刻分出一缕灵识，传音给寄宿在眉心的江江。
然而，未等他与那个吵闹的小家伙建立连接，坐在金丝软榻上的女帝已经有了动作。
她优雅地交叠起双腿，那件薄薄的玄纱随之滑开，露出一段珠圆玉润，白皙的有些晃眼的大腿。
一只纤美如玉的裸足从纱衣下探出，足趾纤细玲珑，指甲修剪得圆润干净，泛着淡淡的粉色光泽。
在林烬呆滞的目光中，那精致的足尖朝着他的方向，带着几分隐藏的挑衅意味，轻轻勾了一下。
凤昭阳那总是冰封的绝丽面容上，此刻竟萦绕起一丝若有若无的笑意，凤眸微眯，脸上带着猎人玩弄猎物般的余韵。
“凌爱卿，来，像只最忠诚的家犬那样爬过来。然后，虔诚地亲吻朕的脚背。这样，你我才算建立了正式的主奴契约，朕才能真正…放心用你。”
林烬：“！！！”
女帝的这番话让他太阳穴突突直跳，大脑如遭雷击一片空白。
这女人，居然还有这种诡异的癖好？
开什么玩笑？古老规矩？
分明就是她一时兴起的恶趣味，或者就是她驭