伏在深渊中的钢铁巨兽。

    在这支舰队的中央，一艘最为庞大的旗舰内部。

    一个摆满了无数光幕和仪器的监控大厅里，一名穿着银白色制服，面容枯槁的文书官，面前的一盏红色警报灯，突然打破了维持了上千年的沉寂，开始无声地闪烁。

    文书官的动作出现了零点零一秒的凝滞，随即立刻起身，用一种毫无起伏的语调汇报道。

    “指挥官，失联的‘世界坐标信标β-734’发出重启信号。”

    “信号源稳定，但附加了一段未知的、加密的‘共生体’数据流。”

    大厅最上方的指挥席上，一个高大的身影缓缓转过身。

    他穿着漆黑的甲胄，面容被一张冷硬的金属面具所覆盖，看不出任何属于生物的特征。

    “目标宇宙象限，存在高风险的‘模因污染’。”

    指挥官的声音通过某种装置发出，不带任何情感，却蕴含着审判般的威严。

    “启动‘净化者’探针，进行超光速跃迁。”

    “任务目标：确认信标状态，评估‘共生体’威胁等级。”

    他顿了顿，补充了最后的指令。

    “并在必要时，执行‘物理清除’。”

    指令下达。

    一道微不可见的银色流光，从旗舰的舰首射出，没有引起任何能量波动，就那么突兀地、瞬间消失在了深邃的宇宙之中。

    ……

    太安天坑，信标核心。

    那股来自灵魂深处的悸动，来得快，去得也快。

    扳手和伊卡洛斯分身的杀意，都被这突如其来的异状打断了。他们不约而同地将注意力转向信标主体，试图分析刚才那瞬间的异常。

    只有陈凡。

    他的身体僵在原地，一动不动。

    就在刚才，就在信标发出共鸣的那一刹那。

    得益于他与信标AI那独一无二的“神魂链接”，他的意识，被动地、强制性地接收到了一副画面。

    一副来自遥远星海的“直播”画面。

    他“看”到了那支蛰伏在黑暗中的庞大舰队。

    他“听”到了那个指挥官下达的冰冷指令。

    他甚至“感知”到了那道射向此地的、蕴含着灭绝意味的银色流光。

    【警告！警告！检测到高维文明‘裁决级’打击单位正在接近！】

    【来源：未知！】

    【动机：未知！】

    【预计抵达时间：未知！】

    【威胁等级评估：灭……灭世！！！】

    大道截胡系统的提示音，第一次出现了前所未有的、近乎破音的尖叫。

    一股冰冷的寒意，顺着陈凡的脊椎，直冲天灵。

    他瞬间想通了一切。

    重启信标，就像是在一片黑暗的森林里，点燃了一支求救的火炬。

    这支火炬，成功吸引来了附近的鬣狗（碎星佣兵团）和猛虎（伊卡洛斯）。

    但陈凡忽略了最致命的一点。

    这片森林，是有管理员的。

    而管理员，不喜欢任何人，在他的地盘上，玩火。

    这个突如其来的、最恐怖的第三方，让陈凡刚刚建立起来的谈判优势，瞬间变得像个笑话。

    怎么办？

    将这个消息告诉扳手和伊卡洛斯，三方联手，共同对抗？

    不。

    这个念头只出现了一秒，就被他掐灭了。

    那样只会让他失去所有的主动权，从棋手沦为别人棋盘上的棋子。

    甚至，对方很可能会为了向那位“管理员”表忠心，第一个就把自己这个“点火者”交出去。

    恐惧，只持续了短短的零点几秒。

    紧接着，一种更加疯狂、更加刺激的念头，在他的脑海中野蛮生长。

    危机……

    不也正是最大的“机缘”吗？

    一个高高在上的“管理员”，一个即将抵达的“净化者”探针。

    这张牌，如果打得好……

    或许，可以成为他打破眼前这个三方僵局，甚至反过来将所有人都玩弄于股掌之上的……

    唯一的，也是最危险的底牌。

    陈凡缓缓抬起头，脸上的和善微笑早已消失不见。

    取而代 F之的，是一种让扳手和伊卡洛斯都感到陌生的、极度危险的平静。

    他看着眼前这两个还在为“软件授权费”而与他剑拔弩张的“敌人”，就像在看两个即将被卷入风暴中心，却对此一无所知的可怜虫。

    然后，他开口了。

    “好吧，既然两位都觉得我的条件太过苛刻，那我们可以换一种更公平、更刺激的玩法。”

    “不如……我们来赌一场大的。”