月黑风高，森林中不见一丝亮光。
小莲与小荷原先掌着火把，却在惊慌失措中落入溪水，完全熄灭了。
小溪对岸，是一处斜斜的山坡。
江谷运转一个照亮符，暖黄的光落在山坡上。
山坡上，好几棵树木拦腰折断。
一道深深的拖痕蜿蜒而下，明显有重物曾从此处滚落。
山坡脚下，散乱地倒伏着几具尸体。
他们皆是一副农家打扮，应该都是普通凡人。
虽然死状一致，却显得极为诡异。
每个人都是双目圆睁、嘴巴大张，仿佛临死前极致的恐惧被瞬间定格在脸上。
全身皮肤泛着不自然的青黑色。
既不像疾病所致，体表又找不到任何伤口痕迹。
“这里距离天朝不出五六里地，据我所知，沿途没有村镇。”
小莲好不容易缓和了惊恐的神色，冷静下来说道。
“你是怀疑，逝者是从天朝逃出来的？
或者，是想逃入天朝，却在路上被劫杀？”
第五长风用衣袖掩住口鼻，才迟疑地向那堆尸体迈近几步。
然而，并没有腐肉的恶臭。
顾宇却像司空见惯一般，只拿着一块手帕盖着手，就在尸体上翻来覆去地找线索。
这些尸体上的财物都在，虽然铜币数量不多，但基本能断定，行凶者并不是为了劫财。
其中男女老少都有，所以也大概可以撇开劫色的动机。
查找无果后，大伙商议先前往天朝报官。
他们已无心继续在山洞歇脚，半夜三更便起程出发。
约莫走了两三里地，先前还宽敞的官道，不知何时竟窄得有些逼仄起来。
路边似乎堆着些黑漆漆的物什。
小荷壮着胆子，攥紧了手中的火把，朝路牙子的方向探去。
“啊——！！！”
她吓得一屁股跌坐在地，手中的火把脱手而出，在地上骨碌碌滚了两圈。
花小莲和江谷急忙上前扶住小荷，关切地询问情况。
她颤颤巍巍地举起手，指向刚才照亮的位置。
李展带着照亮符，朝路边靠近。
那些黑漆漆的物什，居然全是尸体！
“第五师弟！顾宇师弟！
快看看其中是否还有生还者！”
李展立刻蹲下身子，检查那些人的鼻息。
他们巡视一圈后，这沿途七八百米，无人生还。
原本被夜色揉成模糊一团的视野，正随着天光渐亮，慢慢变得清晰。
道路两侧的景象格外瘆人，横七竖八地躺着无数尸体。
第五长风止不住叹气。
顾宇忽然手腕一翻，小春剑“噌”地出鞘。
他的目光锁在前方那处下坡。
众人被顾宇这突如其来的动静，惊得心头一跳，都不由得顺着他的视线望去。
不过几息时间，一阵慌乱的脚步声从坡下传来。
坡路的弧度遮挡了视线，先是乱发从坡顶探出，紧接着，是沾满尘土的面脸。
等他们跑近了，顾宇等人才看清，这七八个狼狈的来者，是穿着粗布短褂的凡人。
“仙家救命！”
为首的中年男子，见到顾宇等人，如见救星，欣喜至极。
“大壮，你糊涂！
修仙之人怎么会管我们凡人的命，还是快些逃命吧！”
跟在男子身后的人，纷纷表露不满，甚至都懒得打量他们，夺了路就要走。
李展伸开双臂，拦下众人。
“大哥大嫂，我们乃是天下宗和花煞宗的弟子，你们若有难处尽管提！
我们必不会袖手旁观！”
听到李展的话，人群轰动不小。
一位白发苍苍的老妇人，激动地站出来，拍拍李展的胳膊，道：
“仙家大人！天朝内，恶灵夺命呐！”
秃发茹急得直跺两脚，使劲儿甩着李展的袍子喊道：
“李展师兄！你是不是闲得慌，他们的事跟我们一点关系都没有！”
李展并不理会她，而是示意顾宇收剑敛气。
“秃发师妹，你可记得我们外出历练的任务——
不正是前往天朝的许府，调查有灵作祟之事吗？”
第五长风将秃发茹的手，从李展身上拽下来。
“可以推断，原先仅仅是许府，现在耽搁了些时日，已然扩展到整个天朝了。”
从天朝出逃的中年男子继续解释道：
“城中人心惶惶，陛下下旨闭了城门，不出不进，我等挖了密道逃出来……”
李展一副铁了心要帮忙的样子，着实让秃发茹心急，她拼命甩动着身子以示反对。
“两位花师妹，还请护送